芍藥不僅是名花，而且根可供藥用。根鮮脆多汁，入藥，赤芍、白芍是加工方法不同。根據分析，芍藥根含有芍藥甙和安息香酸，用途因種而異。中藥里的白芍主要是指芍藥的根，它是鎮痙、鎮痛、通經藥。對婦女的腹痛、胃痙攣、眩暈、痛風、利尿等病癥有效。一般都用芍藥栽培種的根作白芍，因其根肥大而平直，加工后的成品質量好。野生的芍藥因其根瘦小，僅作赤芍出售。中藥的赤芍為草芍藥的根，有散淤、活血、止痛、瀉肝火之效，主治月經不調、痰滯腹痛、關節腫痛、胸痛、肋痛等癥。
古時形容美人時，有“立如芍藥，坐如牡丹之說”，二者的根頸都可入藥。
相傳二者原本都不是凡間花朵。有一年人間瘟疫災害，王母和各仙女向人間撒丹藥救災，剩余的丹藥在人間就變化為芍藥和牡丹。而芍藥的名字直到現在仍然保留著“藥”這個字。
“世人盛愛牡丹的富貴，而文人雅士卻偏愛芍藥”
關于芍藥的傳說
東漢神醫華佗在其后宅辟藥園、鑿藥池、建藥房、種藥草，廣為傳授、種植、加工中藥材技術。但每味藥他都要仔細品嘗，弄清藥性后，才用到病人身上醫學|教育網搜集整理。
有一次，一位外地人送給華佗一棵芍藥，他就把它種在了屋前。華佗嘗了這棵芍藥的葉、莖、花之后，覺得平平常常，似乎沒有什么藥性。
一天深夜，華佗正在燈下看書，突然聽到有女子哭聲。華佗頗感納悶，推門走出去，卻不見人影，只見那棵芍藥。華佗心里一動：難道它就是剛才哭的那個女子？他看了看芍藥花，搖了搖頭，自言自語地說：“你自己全身上下無奇特之處，怎能讓你入藥？”轉身又回屋看書去了。
誰知剛剛坐下，又聽見那女子的啼哭聲，出去看時，還是那棵芍藥。華佗覺得奇怪，喊醒熟睡的妻子，將剛才發生的事給她描述了一遍。妻子望著窗外的花木藥草說：“這里的一草一木，到你手里都成了良藥，被你用來救活了無數病人的生命，獨這株芍藥被冷落一旁，它自然感到委屈了。”華佗聽罷笑道：“我嘗盡了百草，藥性無不辨得一清二楚，該用什么就用什么，沒有錯過分毫。對這芍藥，我也多次嘗過了它的葉、莖、花，確實不能入藥，怎么說是委屈了它呢？”
事隔幾日，華夫人血崩腹痛，用藥無效。她瞞著丈夫，挖起芍藥根煎水喝了。不過半日，腹痛漸止。她把此事告訴了丈夫，華佗才知道他確實委屈了芍藥。
后來，華佗對芍藥做了細致的試驗，發現它不但可以止血、活血，而且有鎮痛、滋補、調經的效果醫學|教育網搜集整理。
芍藥承春寵 何曾羨牡丹
——詠芍藥古詩詞賞析（上）
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在春末夏初百花凋零之際，有一種花獨放異彩，這就是被稱作“殿春花”的芍藥。芍藥是我國栽種歷史最悠久的花卉之一，有近五千年之久。從文學作品的角度來看，芍藥早在先秦典籍中就數次出現，并且在我國第一部詩歌總集《詩經》中作為代表愛情的美好個體出現，寄予了美好的“意”。此后，芍藥意象漸漸在文學作品中形成與發展，其“象”外之“意”也不斷地豐富和完善，逐漸成為一個成熟的文學意象。?芍藥花在文學作品中從物態之美、到意蘊品格之美，總為文人墨客所稱道，也總是與美好的事物相牽連。
在《詩經·鄭風·溱洧》中，有“維士與女，伊共相謔，贈之以芍藥”的描寫。芍藥出現在男女約會的故事之中，并且是作為約會中互相贈送的禮物，可見芍藥傳遞的是愛慕之情、仰慕之意。芍藥在這里代表的是純潔、神秘的愛情。這首詩奠定了芍藥意象的情感基調，為此后芍藥題材的創作打下了基礎。
南朝詩人謝朓在《直中書省》中寫道：“紅藥當階翻，蒼苔依砌上”，將芍藥的物態之美發揮得淋漓盡致，并將芍藥的風情融入其間，為文人們所稱道。
芍藥花有紅、黃、紫、墨等多種顏色，在古詩詞中出現的芍藥多為紅色，紅色芍藥色澤艷麗，有“紅藥”之稱。唐代詩人元稹在《紅芍藥》中贊美芍藥的顏色：
芍藥綻紅綃，巴籬織青瑣。
繁絲蹙金蕊，高焰當爐火。
翦刻彤云片，開張赤霞裹。
煙輕琉璃葉，風亞珊瑚朵。……
艷艷錦不如，夭夭桃未可。
晴霞畏欲散，晚日愁將墮。……
意思是：紅芍藥綻放如紅綢簇擁，花蕊是金絲蹙成。花紅如燃燒的火焰，花瓣是彤云剪裁，張開如紅霞包裹。錦帛不能與其媲美，桃花沒有其明艷。滿天彩霞也懼怕它而散開，落日見到它也愁苦欲墜。芍藥的紅色，艷而不俗，晶瑩剔透，可以為人帶來生命的活力和豐富的內心感受。每年的五月份，百花殆盡，而風中芍藥卻分外妖嬈，顯出勃勃生機。
芍藥的香味淡雅，若有似無，給人清新怡人的感覺。芍藥花朵碩大，由于是草本植物，花朵多盛開在根莖頂端，莖細花大，搖曳生姿，因而也被稱作“沒骨花”。又結合其或艷麗或淡雅的色澤，以及若有似無的清香，這種仿佛弱女子般嬌養細嫩之美，自古就與“多情”結下了不解之緣。宋代詩人秦觀在《春日》中寫道：
一夕輕雷落萬絲，霽光浮瓦碧參差。
有情芍藥含春淚，無力薔薇臥曉枝。
這首詩寫募春雨后景色。雨后庭院的晨霧薄籠，碧瓦晶瑩。春光明媚。芍藥帶雨含淚，脈脈含情；薔薇靜臥枝頭，嬌艷嫵媚。全詩描寫傳神，具有一種清新婉麗的韻味。詩人將芍藥看作是多情的象征，含苞待放的芍藥好比掛著淚珠的柔弱女子，其脈脈含情的嬌柔之態更加引人注目。
唐代詩人張九齡《蘇侍郎紫薇庭各賦一物得芍藥
仙禁生紅藥，微芳不自持。
幸因清切地，還遇艷陽時。
名見桐君箓，香聞鄭國詩。
孤根若可用，非直愛華滋。
詩的意思是：芍藥的風范高，是上天眷戀的禁品，以故“仙禁生紅藥”。幸運的是她占有有利的地理條件，還有陽光照耀，因而存活了下來。她被列入黃帝時的醫師桐君的采藥錄，她的清香流傳在《詩經·鄭風》之中。芍藥根可以入藥治病，并不單單愛她的花香。詩人將芍藥的最初記載，芍藥的色、香、姿作了生動的描繪，展現了芍藥的外在美和實用價值，委婉的抒發了自己愿為國效力的志向。
唐代詩人錢起在王維故居前懷念王維所作的《故王維右丞堂前芍藥花開，凄然感懷》中寫道：
芍藥花開出舊欄，春衫掩淚再來看。
主人不在花長在，更勝青松守歲寒。
詩人吟詠芍藥，或許是出自本人對芍藥生命力的贊嘆，或許是感念王維對芍藥的欣賞。王右丞雖人已不在世，但其故居庭前的芍藥一如既往的開放。詩人在感傷之余，還稱贊芍藥的生命力之旺盛勝過耐寒的輕松。“主人不在花長在”，贊揚芍藥有堅持、有信仰
唐代詩人韓愈寫有一首《芍藥歌》：
丈人庭中開好花，更無凡木爭春華。
翠莖紅蕊天力與，此恩不屬黃鐘家。
溫馨熟美鮮香起，似笑無言習君子。
霜刀翦汝天女勞，何事低頭學桃李。
嬌癡婢子無靈性，競挽春衫來此并。
欲將雙頰一睎紅，綠窗磨遍青銅鏡。
一尊春酒甘若飴，丈人此樂無人知。
花前醉倒歌者誰，楚狂小子韓退之
詩中贊美芍藥為“好花”，開在暮春，沒有其它的花木與之爭艷斗奇。翠莖紅蕊，是上天賜予的杰作。芍藥花色艷麗，形態嬌美，秉性獨特，是天女下凡剪裁而成，天生不與其它花同；芍藥堅持自我，“何事低頭學桃李”。詩人把酒賞芍藥，自得其樂，并感嘆“丈人此樂無人知”。詩人贊美了芍藥淡泊名利、不爭春風的品格，表明了自己堅持操守、不學世俗的心志。
韓愈還寫有一首《芍藥》
浩態狂香昔未逢，紅燈爍爍綠盤籠。
覺來獨對情驚恐，身在仙宮第幾重。
詩中寫成片栽種的芍藥所展現的旺盛生命力及美好形態和濃郁芳香，其一派生機勃勃的浩然之態靈動而出。
唐代詩人王貞白的《芍藥》：
芍藥承春寵，何曾羨牡丹。
麥秋能幾日，谷雨只微寒。
妒態風頻起，嬌妝露欲殘。
芙蓉浣紗伴，長恨隔波瀾。
詩中的芍藥“承春寵”而盛開，雖然是殿春，但何時羨慕過牡丹呢？詩中贊美芍藥貌美，連風也嫉妒，霜露也羨慕。詩中展現出一副芍藥悠然自得，在春風中獨自開放的景況。芍藥不艷羨牡丹，也不追逐名利，原與高潔的荷花為友，心境十分開朗。
再看宋代詩人施樞的《芍藥》：
天女霜刀剪亦難，露紅煙紫碧闌干。
步搖衣袂飄霞佩，鈿合釵梁間寶冠。
枝上任他無力笑，燈前還作有情看。
采根亦可舒民病，始信無經載牡丹。
詩的開頭贊美芍藥的美是天上的仙女也無法拿捏剪裁的，是一種無與倫比的自然美。其色紅潤，似紅露紫煙花團錦簇。其姿態搖曳生姿，如仙女下凡。“枝上任他無力笑，燈前還作有情看”，又將芍藥的姿態與“有情聯系起來了。最后一句，贊揚了芍藥的藥用價值，同時也暗示了芍藥應該比牡丹更為人們所重視。
宋代詩人梅堯臣的《楊樂道留飲席上客置黃紅絲頭芍藥》寫道：
洛陽賈牡丹，江都買芍藥。
賣與富人歡，買為游人樂。……
詩人提出牡丹為富人所有，而芍藥更加平易近人，符合大眾審美，為人們的日常生活帶來許多歡樂和美好。
芍藥在古詩詞中常用來作為愛情的象征。唐代詩人喬知之寫有一首《下山逢故夫》：
妾身本薄命，輕棄城南隅。
庭前厭芍藥，山上采蘼蕪。
春風罥紈裙，零露濕羅襦。
著將憔悴日，提籠逢故夫。
這首詩是寫一位女子在下山途中遇到拋棄她的前夫，內心頗多感慨。念及自己被棄之后的凄慘境地，在憔悴零落之時，偏巧遇見忘情負義之人，羞愧難耐。詩中的“芍藥”是指代自己，同時也是用來比喻自己與前夫之間一去不復返的愛情。“蘼蕪”則是指代前夫的新歡。這里的芍藥象征著當初結下誓盟的美好情感，和女子年輕貌美的樣子，只是這愛情已經被前夫厭棄，而去山野中尋找新鮮的“蘼蕪”了。
宋代詞人楊澤民的《四園竹》詞云：
殘霞殿雨，皞氣入窗扉。井梧墮葉，寒砌叫蛩，秋滿屏幃。羅袖匆匆敘別，凄涼客里，異 ? ? ? ? ? ? 鄉誰更相知。念伊其。當時芍藥同心，誰知又爽佳期。直待金風到後，紅葉秋時。細 ? ? ? ? ? ? 寫情辭。何用紙。又卻恐、秋深葉漸稀。
整首詞是哀怨、凄苦的色調。上闋描寫了深秋時節，客居異鄉的詩人孤苦無依，內心凄涼，思念故人。下闋中，詩人回想到心中所愛，“當時芍藥同心，誰知又爽佳期”，這里的芍藥同心，指男女之間的愛情約定，芍藥在這里依然是情感的信物，是愛情的象征。可惜的是，當時的“芍藥之約”不再，佳期難逢，情辭難抒，秋深情亦深。
芍藥花莖細嫩，葉綠花紅，臨風搖擺，搖曳生姿，與女子風姿很是相似。在古詩詞中，常將芍藥與女子相比，表達某種情感。
先看唐代詩人孟郊的《看花》：
家家有芍藥，不妨至溫柔。
溫柔一同女，紅笑笑不休。
月娥雙雙下，楚艷枝枝浮。
洞里逢仙人，綽約青宵游。……
全詩較長，共三十六句，節選的是前八句。詩中不僅描寫芍藥溫柔一如女子，艷麗動人，還仿佛“洞里仙人”，風姿綽約，行蹤飄緲。表達了詩人對芍藥的喜愛之情。
唐代大詩人白居易寫了一首《草詞畢遇芍藥初開，因詠小謝紅藥當階翻詩以為一句未盡其狀，偶成十六韻》：
罷草紫泥詔，起吟紅藥詩。
詞頭封送后，花口拆開時。
坐對鉤簾久，行觀步履遲。
兩三叢爛熳，十二葉參差。
背日房微斂，當階朵旋欹。
釵葶抽碧股，粉蕊撲黃絲。
動蕩情無限，低斜力不支。
周回看未足，比諭語難為。
勾漏丹砂里，僬僥火焰旗。
彤云剩根蒂，絳幘欠纓緌。
況有晴風度，仍兼宿露垂。
疑香薰罨畫，似淚著胭脂。
有意留連我，無言怨思誰。
應愁明日落，如恨隔年期。
菡萏泥連萼，玫瑰刺繞枝。
等量無勝者，唯眼與心知。
這首詩是詩人吟誦南朝詩人謝朓“紅藥當階翻”一句時，認為這一句未能把芍藥的狀態完全描繪出來，于是寫下了這首詩。在詩中，詩人是將芍藥當作女子來吟誦和描摹的。從芍藥的形態、色澤、風姿等方面用擬人手法，作了生動的描繪。“動蕩情無限，低斜力不支”，既寫了芍藥的情感意蘊，更描摹了一個嬌柔無力的女子形象，將芍藥的風韻表現得淋漓盡致。
再看宋代詞人王十朋的《點絳唇·溫香芍藥》：
近侍盈盈，向人自笑還無語。牡丹飄雨，開作群芳主。
柔美溫香，剪染勞天女。清晨去，花間歌舞，學個狂韓愈。
詞人稱贊芍藥“柔美溫香”，這是形容女子特質的。又贊美其“剪裁勞天女”，即是指芍藥的形態、色澤都非凡品，乃是仙女精心剪裁、暈染所得，是渾然天成的。這又為芍藥形象注入了幾分仙氣，進一步渲染了芍藥不同凡花的精神氣質。
