先秦時期形成的儒家經典《大學》《中庸》《論語》《孟子》，被尊稱為“四書”；《尚書》《詩經》《禮記》《易經》《春秋》被尊稱為“五經”。“四書五經”泛指儒家經典著作或封建時代的正統文化。
《孟子》儒家經典著作，現存七篇十四卷，總字數三萬五千余字，286章。是戰國時期孟子的言論匯編，記錄了孟子與其他各家思想的爭辯，對弟子的言傳身教，游說諸侯等內容，由孟子及其弟子（萬章等）共同編撰而成。
孟子繼承了孔子的仁政學說，提出了“國君好仁，天下無敵焉”的治國理念。孟子力圖和孔子一樣，將儒家的政治理論和治國理念轉化為具體的國家治理主張，并推行于天下。為了實現自己的政治主張，孟子周游列國，游說于各國君主之間，推行他的政治主張。曾游歷齊、宋、滕、魏、魯等國，前后有二十多年。可是他的思想基本沒有被哪個國君推行，因為實際上完全做到“仁政”是很難的。于是孟子歸隱故土，和弟子們著書立說，寫成了《孟子》一書。
《孟子》記錄了孟子的治國思想、政治觀點和政治行動，成書大約在戰國中期。《孟子》政治觀點包括：仁政、王霸之辯、民本、格君心之非、民為貴社稷次之君為輕等。
《孟子》分析了從古至今國家興亡的經驗教訓，反映出了一個在后代歷史上著名為政思想，就是“民為貴、社稷次之、君為輕”。孟子認為國家之所以滅亡，是因為統治者失去民心，國君只要時刻牢記“民貴君輕”的治國理念，心懷百姓，把百姓的利益放在首位，那就可以國泰民安，國柞長久。
我們耳熟能詳的“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚”、“得道多助，失道寡助”、“生于憂患，死于安樂”、“魚我所欲也，熊牚亦我所欲也，二者不可得兼”等等名句都是出自《孟子》一書。
孟子雖然并非功成名就，他的政治抱負并未得到施展，但《孟子》一書被封為儒家經典。其核心要義概括起來是三個字“仁、善、心”。首先，在治國理念上的“仁”。孟子繼承和發展了孔子的“德治”思想，發展為“仁政”學說，成為政治思想的核心，主張“為政以德”。孟子的仁政思想，有兩個重要的方面“內圣外王”和“以民為本”，提出了著名的“民為貴、社稷次之，君為輕”。
其次，在倫理道德上的“善”。“性善論”是孟子的主要標簽，孟子說：“人之性善，猶水之就下也”，在仁義的基礎上，孟子發展了以“仁義禮智”四種基本道德品行，構建了由內而外的倫理道德體系。孟子在相處之道上也是以“善”為核心，提出了“與人為善”的相處之道。
最后，孟子思想核心第三字關鍵字“心”。孟子提出仁是心的本體或者說本質特征，把“心”放到了主體性地位，心是人倫理道德的主體，也是自我認識的主體。孟子在“心”這個主體上，擴充了四心，并發展出了“仁義禮智”的四種道德品性，在此基礎上構建了儒家的倫理哲學。
作者簡介：孟子，本名孟軻，戰國時期鄒國人，子思弟子。古代著名哲學家、政治家和儒家學派的代表人物之一，人稱“亞圣公”，與孔子并稱“孔孟”。
（陪伴營2023年3月18日）
