建安19年，劉備大軍圍成都，簡雍勸降劉璋，至此劉備遂領(lǐng)益州牧，占據(jù)蜀中。建安20年，孫劉矛盾爆發(fā)，孫權(quán)取荊南四郡，劉備帥軍下公安，與孫權(quán)相爭。

劉備據(jù)蜀后，曹操就看到威脅，建安二十年三月，曹操趁蜀吳相爭期間，帥軍征伐占據(jù)漢中的張魯，十一月張魯投降。隨后曹魏群臣上表漢獻(xiàn)帝，封曹操為魏王。（高祖說的非劉姓不可為王被所有人選擇性遺忘啦）

聞聽曹操占據(jù)漢中，劉備急忙與孫權(quán)割地議和，返師蜀中。建安二十三年，劉備親帥大軍征伐漢中。二十四年，曹魏大將夏侯淵戰(zhàn)死，漢中歸劉備所有。同年，蜀漢群臣上表漢獻(xiàn)帝，沒有等獻(xiàn)帝回復(fù)（估計也不會有回復(fù)），劉備就自稱漢中王了。

這里大家可能有疑問，為什么曹操和劉備都在占據(jù)漢中后上表請求封王？

看過饒勝文先生的《布局天下》，其中對漢中的戰(zhàn)略地位描寫非常精彩，漢中位于秦嶺與大巴山之間的漢水谷地，對四川來說，漢中為四川的兩翼之一，有金牛道與米倉道兩條道路過大巴山與其相通；與關(guān)中而言，漢中同樣是兩翼之一，有褒斜道、子午道，儻駱道三條道路過秦嶺經(jīng)武關(guān)或散關(guān)達(dá)關(guān)中。對劉備而言，占據(jù)漢中退則可守大巴山天險，蜀中高枕無憂；進(jìn)可攻曹魏關(guān)中和隴西地區(qū)，爭取天下，高祖劉邦走的就是這一步。對曹魏而言，據(jù)漢中退可保關(guān)中隴西無憂，進(jìn)可直驅(qū)入蜀，滅掉劉備。所以，曹操在占據(jù)漢中后就認(rèn)為劉備已經(jīng)不再對自己構(gòu)成威脅了，沒有漢中，劉備就是甕中之鱉。因此可見漢中地位之重要。聽聞曹操占據(jù)漢中，劉備再也顧不得孫權(quán)了，急忙返師來奪漢中。此后蜀漢對漢中極為重視，據(jù)說蜀漢總兵力十五萬，七萬駐漢中，五萬據(jù)成都，三萬駐永安。永安是蜀漢的另外一翼門戶，控制長江天險，防備孫吳。蜀漢后期姜維避禍沓中屯田，輕離漢中，漢中無大將鎮(zhèn)守。曹魏鐘會趁機(jī)奪取漢中，后有鄧艾入蜀，蜀漢滅亡。

漢中王這個稱呼，以前是高祖劉邦第一次用，在漢朝未滅的時候按說有些犯忌諱。但從另外角度說，以前也有人用過，更始政權(quán)時期劉嘉就曾用過。王莽纂漢時，綠林軍擁戴劉玄恢復(fù)漢室，征討王莽，自稱玄漢，年號更始，王莽滅亡后，更始政權(quán)是第一個入主長安，恢復(fù)漢室的。劉嘉曾因軍功被劉玄封為漢中王。劉備此時稱漢中王，有可能是告訴天下人，曹操有王莽之心，劉備希望能像滅王莽一樣滅掉曹操，興復(fù)漢室。

另外曹操已經(jīng)稱王，劉備此時稱王，在地位上和曹操同等，大家都是王嘛，何況我劉姓稱王名正言順。你算什么，應(yīng)該天下共擊之！