珊瑚有一個遠親，一直以浮浪幼蟲的形態生長，長成的成體被我們稱為「水母」（缽水母綱）。
還有一種珊瑚，并不具有硬質骨骼，它們一生都是綿綿軟軟的狀態，我們通常稱這種珊瑚為「軟珊瑚」（六放珊瑚亞綱中的海葵目），其中就有我們常說的「海葵」。
這兩種珊瑚，乍一看長得挺像，其實還是很好區分的。學名中所謂六放，指的是它們隔膜的數量，表現在外在就是觸手的數目是否為6或6的倍數。但大部分情況下，它們觸手數量都是6的好幾倍，且如果碰到48這種數目的觸手，靠這樣數觸手分類還是會懵逼。
更為簡單的方法，直接看它們是群居還是獨居。孤零零一個在水中飄搖的，那基本是海葵沒跑。
珊瑚是怎樣一代代形成我們如今看到的這種千姿百態的樣子的，這個問題至今也沒有答案。
可以確定的是，下一個11月的滿月到來時，它們又將開始下一輪生命循環。
