如果你了解裸鼴鼠這種哺乳動物，那么一定知道它頑強的生命力：耐饑渴，抗癌癥，不懼疼痛……現在科學家發現，它們竟然能夠在無氧環境下存活近20分鐘。其他特性還好說，然而它們究竟是怎樣在長時間的無氧環境下生活的呢？生物學家的最新研究為我們帶來了答案，目前已發表在《科學》雜志上，其中機理令人難以置信。

裸鼴鼠在被剝奪了氧氣后，其新陳代謝系統會自行切換，使之更像是“一只植物”，而不再是動物。和其他哺乳動物不同，失去氧氣后，它們的腦細胞并不會耗盡能量，進而死亡。

實際上，裸鼴鼠能夠在低氧氣環境中生存長達5個小時，而在這種低氧氣水平下，人類幾分鐘就會完蛋。

最新研究中，裸鼴鼠通過切換到一種類似植物的狀態，在完全沒有氧氣的環境中存活了驚人的18分鐘。而普通老鼠在這種缺氧條件下，20秒就掛掉了。

以往研究認為，裸鼴鼠能夠通過減少活動，降低呼吸頻率和脈搏來保存能量。這是能夠通過這種方式抵抗窒息的唯一一種哺乳動物。然而科學家們始終不清楚它們如何能夠在細胞尺度上避免永久性傷害。通常來說，缺氧條件將導致有害代謝物堆積，并使腦細胞死亡。

現在，科學家們找到了答案。

在缺乏氧氣的環境下，裸鼴鼠能夠改變原有的以葡萄糖為基礎的代謝系統，腦細胞將燃燒果糖來獲取能量。而果糖的化學反應無需氧氣的存在。它們會保持這種狀態，直到重新獲得氧氣。腦細胞在這一過程中不會受到傷害。

至今為止，這種厭氧途徑一直被認為只存在于植物之中，所以現在的新發現令人震驚無比。科學家認為，裸鼴鼠的這種超能力是為了適應擁擠和不通風的地道環境。要知道，會有上百只裸鼴鼠為了取暖而擁擠在一起睡覺。

實驗表明，在低氧環境下，裸鼴鼠血液中的果糖含量大幅提升。而對于其他哺乳動物來說，只有腸部能夠進行果糖的代謝。

這種超能力也不禁讓我們聯想到自己。對于遭受梗塞或中風發作的病人來說，幾分鐘的缺氧將帶來無法復原的永久性傷害和后遺癥。如果人類能夠習得這種超能力，那不僅是病人的福音，恐怕每個人都將變成超人。