第八回——官憑兩口
楊楓一連昏迷五天,仍未有轉醒的跡象。
原本何師爺每天均派人前來探望，可過了五日后，全鎮百姓沒有一人再見過何師爺。魚肚鎮多年來的二號皇上就這樣悄無聲息地消失了，整個何府凌亂空曠。死牢中的楊偉杰，不知何時已經斷了氣。雙足被楊楓削去的傷口枯竭成痂，皮膚黑似濃墨，兩眼凸睜向外爆出，尸體在牢房里一陣陣地散發著惡臭。
何師爺消失的第二天，十余艘漆黑的大船在海邊靠岸。船中，數不盡的倭寇涌灌而出，臨海漁村的百姓們還未有所反應便命喪黃泉。
不到一炷香的時間，一片原本清平的吳村變成了人間煉獄。在臨海的幾個漁村，都上演了瞬間屠殺的一幕。幾波倭寇匯聚一處前往礦場，浩浩蕩蕩近千人，沿途只要見到百姓，不由分說揮刀既斬。
礦場木屋中，一個身穿和服的女人閉目而坐，臉上無悲無喜。在她身后，兩名陰陽師打扮的人踹手而立。一名忍者進得屋來，單膝跪地，低著頭說：“宮本千櫻小姐，已將宮本林木大人送至船中。”
宮本千櫻睜開雙眼，緩聲問他：“海藍石可有損失？”
那忍者繼續回道：“整個礦場已基本枯竭，沒有繼續控制的必要，海藍石并未有遺漏，礦場倉庫中總計一千九百方，正在運往途中。”
“除押運者外，讓所人有去城鎮，將那人活捉，帶來見我。”宮本千櫻說完話，就帶著兩名陰陽師走出木屋。剛剛出門，回頭又向那名忍者吩咐，“那十幾頭豬也養肥了，去屠宰吧。”
魚肚鎮周邊各各村莊濃煙四起，相繼遭遇倭寇屠洗。百姓們先是驚恐后是絕望，直至死傷過半這才想起了楊楓，全都往城鎮里逃命。魚肚鎮那十幾個財主府宅中慘叫連連，萬貫家財皆被擄走，多少年來魚肉百姓得來的金銀如今都為他人做了嫁衣。
汪洋中，一艘快船急速破浪，奔著極樂島而去。財主牟斌躲在船中，再沒了往日里趾高氣昂的樣子，瑟瑟如喪家之犬。他的全部身家都放在極樂島，本想先逃至極樂島備齊細軟向南逃命，可他不知道那里已經變成了焦土，等著他的只有要命的鋼刀。
魚肚鎮城墻之上，百姓們手持魚叉向下拋出。他們想借著城邑優勢抵御倭寇，但成群的倭寇不要命似地向上攀爬，更有幾個腳踏墻磚飛檐走壁般的上得角樓。百姓們哪里抵擋得了身懷殺技的倭寇，接二連三從城墻上被砍殺下來，沒多久城門就被打開了。隨后展開混亂的巷戰，面對手無寸鐵的百姓，數以千計的倭寇猶如發狂的野獸，貪婪地吞噬著生命。
沿街躺著一具具的百姓尸體，青石路上被粘稠的血液鋪滿一層，像是一條條血河。
城西，一個婦人抱著襁褓在巷中奔跑，想抄小路去縣衙，在那里還有一絲活命的希望。破空聲響女人倒地，腦后插著一支漆黑的苦無。城東，茶館二樓飛出六七個黑影，沉悶的落地聲接連響起，長街之上又多了幾個臟腑外流的死尸。
一邊倒的屠殺，揮向百姓的刀刃沒有絲毫猶豫，刺向婦孺的利器沒有絲毫停頓。百姓越來越少，都奔向衙門逃命，魚肚鎮全縣數萬人不到半天的時間僅剩不到千人。
先前被楊楓從獄中救出的販魚少年，如今已是孤兒。前幾日自愿當起了楊府仆人，日夜照顧著楊楓，跟著他的還有十幾個年輕的漁民。這時，他跌跌撞撞地沖進衙門，一進后院便問：“楊大人醒了么？”
一行幾百個破衣爛衫的人向山中摸索，這是整個魚肚鎮僅存的百姓了。為首的少年背著楊楓，回頭看了一眼曾經繁華的城鎮，現在卻是橫尸遍地。幸得倭寇顧不上追殺那些百姓，而是在府衙中挖地三尺找尋楊楓，否則他們一個活口也逃不出來。一個老漁民緊走幾步，輕聲吆喝：“大家快走幾步，馬上就到觀音洞了。”
離城十余里有一山洞，洞口狹小陡斜下延，山腹空空石筍林立，當地百姓稱其為觀音洞。如今，百姓們躲在山洞里不敢出聲，留下幾個機靈的守在洞口內，用雜草碎石將洞口隱藏起來。
衙門內府，宮本千櫻面前擺著一排尸體，還有幾個身受重傷的衙門差人。吉川家康帶著鐵質面具，將口鼻下顎完全包裹起來，只露出一雙陰狠的眼睛。他站在旁邊仔細觀瞧，全部看了一遍后搖了搖頭。宮本千櫻冷哼一聲，轉身出門。
近千的倭寇，來匆匆去匆匆。不足一天的時間，魚肚鎮數萬百姓化作墳頭鬼火，周邊十余村莊死域一片，戾氣沖天。昔日的極樂島，如今沒了鶯歌燕舞，轉而變成了防備森嚴的孤島堡壘。宮本千櫻坐守極樂島，誓要活捉楊楓。
崎嶇的山道上，一隊冗長的馬車疾馳而行，前前后后十八輛。前面幾輛是華麗的車輦，卻靜得好像里面沒人，后面十輛馬車均拉著木箱，車轍入土極深。
馬車中，何師爺雙手還在不由自主地抖著，心中咒罵：“倭寇蠻夷，想要我何某的命，沒那么容易。那些個傻子，活該命絕，兔死狗烹的道理都不知道么，礦場一空哪還會留著你們的命。”他向車后看去，仿佛能看穿車廂木板似地，想著身后那十車的金銀珠寶，心中安慰了不少。
突然間，人喊馬嘶，兵器碰撞的聲音不絕于耳。何師爺掀開轎簾，看到十幾個面目猙獰的人攔在前方，與何府的家丁打斗在一處。他冷笑：“區區毛賊也敢打我的主意。”吩咐在首的馬車，弓弩手準備，殺賊強沖過去。
山道上塵土紛飛，幾條絆馬索騰空而起，沖行的馬匹接連絆倒翻滾。兩側山體又冒出了近百個土匪，手持兵刃沖將下來。不多時，塵埃落定，何府家丁、馬夫一眾人皆倒在血泊之中。
何師爺握著扎進肚子的鋼刀，看著眼前的刀疤臉，眼中盡是不甘。他對七八個妻妾的哭喊聲不予理睬，只是不甘心地伸手去抓那些木箱子，到死他也不愿相信會在這陰溝中翻了船。
魚肚鎮一事傳來傳去就傳到了巡撫耳中，巡撫聞得勃然大怒，上報朝廷后出兵圍剿，五千綠營兵殺氣騰騰地趕往魚肚鎮。兵卒們來到城中，腐臭沖天，各個難忍嘔吐不止。官兵們在周邊每個村莊中都挖了一個大坑，收斂百姓尸體焚化消瘟，大火燒了數天也不見熄滅的跡象。
在廢舊的礦場，朝廷官兵遇見了留在此地繼續尋找楊楓的百余個倭寇。一場混戰下來，倭寇死傷過半，兵卒被殺愈千。一路追擊直至海邊，倭寇登船逃竄，官兵未有準備只能望洋興嘆。
知府范曾，近日來心神不寧。在他所轄地界傷了萬條人命，丟官事小，項上頭顱十有八九也保不住了。正當煩擾之際，書房門被推開，走進一人。范知府抬眼觀瞧，心道哪個下人這般不知禮數。
待看清來人，范曾拍案而起，怒道：“你還敢來！”
吉川家康也不理他，徑直走到書桌前，將一封書信放在范知府面前，等著他拆看。范知府瞪著吉川家康說不出話來，氣呼呼地看完信，眼角抽搐不停。他沖著吉川家康擺了擺手，說道：“我知道了，你去吧。”
吉川家康走了以后，范知府刷刷點點寫下一紙公文，欲上報朝廷。他又另寫密函一封，準備稟明巡撫，將一切罪尤悉數推到了楊楓身上。范曾叫來管家，讓其備好三萬兩銀子與密函一同送交巡撫大人。
管家有些吃驚地說：“老爺，三萬兩？此銀一出庫里可就空了。”
“少廢話，快去。”范知府沒好氣地轟他出去，可突然又喊住他，“慢著！”
管家以為老爺要改主意，垂首侯著。范知府轉身走進書房內室，在多寶閣下抽出暗格，取出了一個紅木匣子。他盯著那匣子咬了咬牙，一臉揪心地重嘆了口氣。
范曾府上的管家拿著密函與木匣離開，范知府手中拿著宮本千櫻的書信抖個不停，拿來蠟燭將它燒為灰燼。他現在感到寒意凍徹骨髓，心中對倭寇又恨又怕。那信中說，他想保性命就必須陷害楊楓。末了提到已將十萬紋銀送至他的廣西老家，明著是讓他無后顧之憂，實則意為對他了如指掌，隨時可滅他一族。
極樂島上，一座露天的溫泉池熱氣騰騰。宮本千櫻躺在水中閉目養神，吉川家康跪在紗帳后以拳擊地三聲。宮本千櫻嘴角微微上翹，口中泄出一絲藍色煙霧，輕聲說：“做得不錯，下去吧。”
宮本千櫻慢慢站起身來，泉水順著身體傾瀉而下，本應是雪白的肌膚卻隱隱泛著藍色光暈。她得意地看著遠處天幕，雙手向兩側平展，掌心各有一顆海藍石。那海藍石以眼力可辨的速度變成了普通頑石模樣，兩股藍色流光順著她掌心流入體內。為了這海藍石，不知奪去了多少百姓的生命，到頭來卻只是為了給倭寇用來修煉邪功。
在江蘇巡撫宅邸中，范府管家恭恭敬敬地垂手而立，巡撫大人手持書信。信中先是書寫客套之詞，范曾提到自己當年大考時，巡撫乃是副主考，他便自降身份口稱學生。繼而話鋒一轉，將自己的惡行悉數轉嫁在楊楓身上。
巡撫看完密函，不以為然地點點頭。隨口說道：“范大人所說，倒也是有理有據。但此事已驚動朝廷，事關重大。一介區區知縣豈能掀起如此大浪，始末明細本官自會查明。”
范府管家將木匣雙手奉上，口稱另有物證。
巡撫打開木匣一角，目光就再也挪不開了。故作鎮定后擺了擺手，說：“回去轉告范大人，稍安勿躁。”
待范府管家走后，巡撫急忙來到內室打開木匣，在燈下細細觀瞧。天青色的汝窯尊靜靜地躺在手中，釉屋瑩厚，有如堆脂，視如碧玉，扣聲如馨。他雙眼放光喃喃自語：“雨過天晴云破處，上品啊，上品。”余光掃到木匣中還有一張字條，上書“福淺豈奢重器，望老師救命。”
未過十日，圣旨傳到知府衙門。范曾慌忙跑出跪迎，一瞧竟是位宦官來傳旨，心道大事不好。常規圣旨，六部會依照內容下派官差傳達，若非要旨，朝廷絕不會下派太監傳旨。范曾跪聽宣旨，身子抖似篩糠匍匐在地，冷汗直冒地等著被滅全族的命運。
范府管家陪著自家老爺跪在一旁，他倒是不慌，老爺死了自己再換東家就是。況且他早已把這些年卡要的銀錢收拾妥當，知府無事自然是好，真要遇難自己打個馬虎眼就能脫身。管家一邊聽著圣旨，一邊盤算著自己的后路。待聽到一半時，他腹內打鼓，心道：“死人放屁，有緩吶。看來老爺送的木匣子起作用了。”
太監細聲細語地念著圣旨，范知府眼珠不斷打轉，越聽越是歡喜。自己非但保住性命，還被皇上褒獎剿匪有功。人生的大悲大喜，往往在一瞬間浪打船頭。
魚肚鎮郊外，山中觀音洞內。十余名百姓面露菜色，一個個眼窩內陷，半死不活地癱坐著。楊楓仍舊不醒，躺在一塊大石之上，守在他身邊的只有那位少年。
倭寇之亂已經過去十日，但這些人仍舊在山洞中苦熬，靠著洞中泉水和觀音土過活，不敢跨出山洞半步。因為先前百姓們看見有官兵來剿匪，以為是救星來了，數百人興沖沖地走出山洞來到城中，結果無一例外被抓了起來。
當日官兵剿匪死傷太多，倭寇尸體僅有那么幾十具，領兵的韓將軍看著漸漸遠離的賊船跳腳大罵，不抓些匪徒活口那便是瀆職。后來韓將軍心煩意亂地回到城中，正巧看到數百個破衣爛衫的人往城里走，一計浮上心頭，立刻下令將那些人收押封口。城外還有十幾個走得慢的百姓，看到此景嚇得躲藏起來。之前逃亡中腿腳受傷還苦嘆時運不濟，如今卻因為行動不便未能及時進城而逃過一劫。他們無路可走，無家可歸，只能又摸摸索索地潛回觀音洞。
一個四十出頭面相富態的人瞥了一眼昏迷的楊楓，長嘆一口氣。這人雖說衣衫破爛，但看得出是上等布料的長衫，顯然是曾經城內商賈之類的小富之人。那人開口：“咱們還是跑吧。這么多天了，官兵興許也走了，只要出去閉口不提此事應該無礙。”
未等別人開口，少年接道：“我們怎能丟下楊大人不管。”
欲知后事如何，且聽下回分解。
