曹操除呂布，剿袁術(shù)，滅袁紹，攜得勝之威，南下荊州，荊州劉表病中聞訊，驚嚇而死，其子劉崇繼位，舉城而降，寄居于劉表的劉備獨力難支，被曹軍擊潰。曹操集聚百萬大軍，沿江而下，舳艫千里，聲勢浩大，銳不可當(dāng)。曹操送信給孫權(quán)，要與他一道會獵江夏，共同消滅劉備。劉備新敗，暫駐江夏。江夏地狹軍少，難以抵擋，形勢十分危急。劉備問計于諸葛亮。諸葛亮剛到劉備手下效命，就遇到曹操大軍壓境，雖然兩次用計，火燒曹軍，取得了出山后的兩場勝利，證實了自己的能力。但曹軍幾十萬蜂擁而來，劉備區(qū)區(qū)萬人，諸葛亮再能干，也無法戰(zhàn)而勝之。況且諸葛亮曾勸劉備趁亂取荊州作為根據(jù)地，與曹操抗衡，但劉備礙于劉表是劉氏同宗，不忍相奪。結(jié)果只好倉惶逃遁，存身于小小的江夏，處于曹軍和東吳的夾縫之中。如果孫曹兩家真的如曹操所言會獵江夏，估計劉備就真是絕好的獵物，等著任人宰割了。孫劉聯(lián)盟，共拒曹操，這是諸葛亮未出茅廬時就為劉備定下的方略，恰好曹操又大軍南下，客觀上給了孫劉聯(lián)盟的戰(zhàn)略機遇。如果沒有曹操這個強大的外敵，恐怕孫劉聯(lián)盟一時還建立不起來，劉備的實力還不足以讓孫權(quán)覺得對等。但此時的境況卻不同，曹操大軍兵臨城下，雖然口頭上說要與孫權(quán)會獵江夏，其實是意在江東，掃平東吳，一統(tǒng)天下。而劉備是孫權(quán)唯一一個可以聯(lián)合作戰(zhàn)的人，且劉備剛剛與曹操大戰(zhàn)，雖然敗了，但畢竟交過手，知道曹操的虛實和作戰(zhàn)特點，與劉備聯(lián)手抗曹，也是江東圖存的唯一選擇，孫劉聯(lián)盟或許還有戰(zhàn)勝曹操的可能，孫權(quán)孤軍奮戰(zhàn)，那就勝算更少了。所以劉備軍力再少，孫權(quán)也會與劉備聯(lián)盟。這點，諸葛亮是看得很明白的，但曹操畢竟有百萬大軍，而且一直通過與各路諸侯作戰(zhàn)砥礪，曹軍的戰(zhàn)斗力是十分強大的，諸葛亮不知東吳的部隊作戰(zhàn)能力如何，將帥的指揮能力如何，而且強弱交戰(zhàn)，東吳朝野求和的勢力肯定不小，所以諸葛亮一定要親自前往江東察看虛實，靈機決策，別人無法完成這么艱巨的任務(wù)。所以當(dāng)江東魯肅先到江夏探聽虛實，諸葛亮立即與魯肅達成共識，乘一葉扁舟來到江東。

江東此時已經(jīng)炸開了鍋，主戰(zhàn)主和兩派互相理論，各抒己見，孫權(quán)難以抉擇，戰(zhàn)則怕難以取勝，恐有性命之虞，和則父兄基業(yè)毀于己手，心有不甘。魯肅說了一番道理，讓孫權(quán)偏向于戰(zhàn)。魯肅說，江東所有的人都可以投降曹操，只有將軍您一個人不能投降曹操。孫權(quán)感到奇怪，問魯肅為何下如此結(jié)論，魯肅說，像我們這些臣子，投降了曹操，做個州郡太守之類的官是沒有什么問題的，和現(xiàn)在過的日子差不多，沒有很大的改變。而您就不一樣，到時候最多是封個侯，車不過一乘，騎不過一匹，從不過數(shù)人，再也沒人愿意搭理您了，弄得不好，還可能像荊州劉琮一樣，丟了性命。哪可能像現(xiàn)在這樣南面稱孤，坐鎮(zhèn)江東。孫權(quán)深以為然。魯肅見說動了孫權(quán)，這才告訴孫權(quán)諸葛亮已到江東，孫權(quán)正愁不知如何與劉備取得聯(lián)系，共同抗曹，聽說諸葛亮來到江東，異常興奮，決定先讓諸葛亮與江東謀士見面，互相辯駁后，他再接見。諸葛亮深知，若要孫劉聯(lián)盟，必先說服江東文武謀臣將士，從魯肅哪里，他知道江東武將多主戰(zhàn)，文臣多主和，所以他知道，和江東文臣見面，必有一場舌戰(zhàn)。雖然已有思想準(zhǔn)備，但現(xiàn)場發(fā)難的人多且不同，只有臨時應(yīng)對，考驗急智了。但諸葛亮游說江東，基本的游說原則還是確定了的，對周瑜這個具有決定性的人物，諸葛亮主要用的是激將法，對江東之主孫權(quán)則激將和鼓勵并用，對于江東主和的謀士，則毫不客氣地予以諷刺和駁斥，讓眾謀士理虧緘口，無法言和。

最先發(fā)難的是江東謀臣之首張昭，張昭在江東德高望重，影響巨大，孫策臨死前對孫權(quán)說，外事不決問周瑜，內(nèi)事不決問張昭，可見張昭在江東的地位。張昭老奸巨猾，發(fā)難直指諸葛亮本人，他說，聽說先生你高臥隆中，自比管仲樂毅，劉豫州三顧茅廬，請先生出山，以為如魚得水，本打算席卷荊襄，現(xiàn)在這些地方卻被曹操占取，不知道是什么原因？孔明知道張昭是孫權(quán)手下第一個謀士，若不先難倒他，就無法說服他人，于是從容回答：我覺得要取荊襄之地，易如反掌。只是因為劉豫州躬行仁義，不忍奪同宗劉表的基業(yè)，幾次三番辭讓荊襄，劉表之子劉琮年幼無知，聽信佞言，暗自投降，致使曹操撿得了便宜。現(xiàn)在我們屯兵江夏，別有打算，等閑之輩怎么知道呢？張昭立即直切要害，對諸葛亮極盡諷刺之能事：如此一來，先生你豈不是言行不一致了？你既然自比管、樂，管仲輔佐齊桓公，九合諸侯，一匡天下；樂毅扶持微弱的燕國，一舉攻下齊國七十多座城市，這兩人，是真正的濟世之才。先生在草廬之中，笑傲風(fēng)月，品評天下，沒什么人會對你提出異議，現(xiàn)在既然出山了，就該跟著劉豫州，為生靈興利除害，剿滅亂賊。劉豫州沒有先生輔佐之前，尚且縱橫寰宇，割據(jù)城池；現(xiàn)在有了先生，大家都認(rèn)為是如虎添翼，眼見得漢室將要復(fù)興，曹操將要滅亡，朝廷舊臣，山林隱士，無不拭目而待：以為可以拂高天之云翳，仰日月之光輝，拯民于水火之中，措天下于衽席之上。為什么自從先生投奔劉豫州，曹兵一出，大軍就棄甲拋戈，望風(fēng)而竄；上不能報劉表以安庶民，下不能輔孤子而據(jù)疆土；棄新野，走樊城，敗當(dāng)陽，奔夏口，無容身之地。劉豫州得先生之后，似乎反不如當(dāng)初，難道這就是管仲、樂毅之才嗎？孔明聽完淡淡一笑：“鵬飛萬里，群鳥豈能知其遠大志向。譬如一個人染上了重病，應(yīng)該先讓他喝點稀飯，佐以藥物，待其腑臟調(diào)和，形體漸安，再進用肉食補身，猛藥治病，這樣才能祛除病根，恢復(fù)健康。如果操之過急，不等氣脈和緩，便投以猛藥厚味，肯定適得其反。不久前，劉豫州的軍隊敗于汝南，寄居劉表，兵不滿千，將領(lǐng)只有關(guān)羽、張飛和趙云而已，屯兵的地方新野是個山僻小縣，人民稀少，糧食缺乏，劉豫州不過暫借以容身，不可能永遠在此屯守。那個時候真可謂甲兵不完，城郭不固，軍不經(jīng)練，糧不繼日，然而我設(shè)計火燒博望，火燒新野，大敗曹軍，使夏侯惇，曹仁等人心驚膽裂，我認(rèn)為管仲、樂毅用兵，也不過如此。至于劉琮投降，劉豫州并不知情也無法阻擋，又不忍乘亂奪同宗的基業(yè)，這是大仁大義的表現(xiàn)。當(dāng)陽之?dāng)。瑒⒃ブ菀驗閹е鴰资f老百姓，扶老攜幼相隨，劉豫州不忍拋棄他們，所以只能日行十里，被曹軍趕上，臨危而不失信于民，這也是大仁大義的表現(xiàn)。寡不敵眾，勝敗乃兵家常事，以前漢高祖屢次敗于項羽，而垓下一戰(zhàn)一舉成功，這難道不是韓信的計謀嗎？即使韓信這樣杰出的將才，也不是每次都能打勝仗的。國家大計，社稷安危，這才是我們應(yīng)該謀劃的。不像那些夸辯之徒，只以虛譽欺人：坐議立談，無人可及；臨機應(yīng)變，百無一能。誠為天下人所恥笑。這番話說理透徹，駁斥有據(jù)，既闡述道理，還不忘諷刺對手，說得張昭無言以對。見張昭技窮，虞翻趕緊救急。他說曹操戰(zhàn)將千員，雄兵百萬，難以抵擋。諸葛亮說，曹操的軍隊大多都是袁紹和劉表的降軍，一群烏合之眾，沒什么可怕的。虞翻諷刺說，你們軍敗于當(dāng)陽，計窮于夏口，現(xiàn)在又來江東求救于我們，還說不懼怕曹軍，這不是自欺其人嗎？諸葛亮說：“劉豫州以區(qū)區(qū)數(shù)千人，卻敢于與對抗曹操百萬殘暴之眾，而江東兵精糧足，且有長江之險，卻要屈膝投降，相形之下，誰更懼怕曹操呢？虞翻只好閉嘴了。見說理不過，步騭直接來個人身攻擊：難道你諸葛亮要效仿蘇秦張儀，用你的三寸不爛之舌，游說東吳嗎？諸葛亮說，你以為蘇秦張儀只會耍嘴皮子嗎？他們是真正的豪杰。蘇秦佩六國相印，張儀兩次做秦國的丞相，兩人都有匡扶人國之謀，不像某些畏強凌弱，懼刀避劍之人。你們一聽說曹軍兵臨城下，就要畏懼投降，還敢笑話蘇秦、張儀嗎？步陟啞口無言。見人身攻擊失敗，江東謀士轉(zhuǎn)而與諸葛亮評論曹操其人。諸葛亮將曹操定性為漢賊，應(yīng)該討伐。薛綜認(rèn)為漢朝氣數(shù)已盡，而曹操三分天下已有其二，海內(nèi)歸心。劉豫州不識天時，硬要與曹操為敵，正如以卵擊石，哪能不敗？諸葛亮厲聲呵斥：你怎么能說這種無父無君的話。人生天地間，以忠孝為立身之本。你現(xiàn)在還是漢臣，見有不臣之人，應(yīng)該發(fā)誓討伐，這才是為臣之道。曹操祖宗叨食漢祿，不思報效，反懷篡逆之心，人神共憤，正義的人都可以加以討伐。而你卻將他的得勢歸為天意，真是無父無君之人，不足與言。薛綜羞慚而退。陸績趕緊接上：曹操雖然挾天子以令諸侯，猶是相國曹參之后。劉豫州雖云中山靖王苗裔，卻無可稽考，不過織席販屨之徒，怎么跟曹操相比。諸葛亮笑答道：曹操既然是曹相國之后，則世世代代都是漢臣，現(xiàn)在卻專權(quán)肆橫，欺凌君父，這不僅是欺君，還是蔑祖，不僅是漢室的亂臣，還是曹氏的逆子。劉豫州堂堂帝胄，當(dāng)今皇帝查了族譜，已經(jīng)認(rèn)為劉皇叔，怎么叫無從稽考？而且高祖起身亭長，而終有天下；織席販屨，又有何妨，英雄不問出身，你真是小兒之見，不可與高士同日而語。陸績又?jǐn)∠玛噥怼?yán)畯見講道理講不贏，開始與諸葛亮講學(xué)問，他問諸葛亮治何經(jīng)典？諸葛亮根本就不跟他談?wù)撓氯ィS刺他說：“尋章摘句，世之腐儒也，怎么能興邦立事？且古耕莘伊尹，釣渭子牙，張良、陳平之流。鄧禹、耿弇之輩，皆有匡扶宇宙之才，沒聽說他們生平治何經(jīng)典。那像一些無用的書生，只知道舞文弄墨而已。”嚴(yán)畯聽后只有垂頭喪氣。程德樞見嚴(yán)畯無言以對，又開始對諸葛亮個人進行羞辱，說你好為大言，未必有真才實學(xué)，恐怕要為儒者所笑。諸葛亮從容作答：“儒有君子小人之別。君子之儒，忠君愛國，守正惡邪，務(wù)使?jié)杉爱?dāng)時，名留后世。若夫小人之儒，惟務(wù)雕蟲，專工翰墨，青春作賦，皓首窮經(jīng)；筆下雖有千言，胸中實無一策。正如楊雄以文章聞名于世，而屈身跟隨王莽，最終不免投閣而死，此所謂小人之儒也；雖日賦萬言，又有何用。”程德樞也無言以對。

面對眾謀士，諸葛亮獨身辯駁，毫不畏懼，一是因為他博學(xué)多才，辯才無礙。二是因為他一身正氣，維護漢室。三是因為他富有謀略，成竹在胸。對曹操百萬大軍尚不畏懼，更何況區(qū)區(qū)幾個酸腐謀士。他知道，這些人都對孫劉聯(lián)盟起不了決定性作用，關(guān)鍵人物還是孫權(quán)和周瑜。對于孫權(quán)和周瑜，諸葛亮的策略又不一樣。雖然都以激將法為主，但對孫權(quán)是激將以后再鼓勵，對周瑜是激將以后再共同謀劃。

孫權(quán)一見諸葛亮，就急于詢問曹軍虛實。諸葛亮故意夸大其詞說曹軍馬步水軍，約有一百余萬。孫權(quán)提出疑問，諸葛亮還特別對曹軍的人數(shù)予以證實：曹操就兗州已有青州軍二十萬；平了袁紹，又得五六十萬；中原新招之兵三四十萬；今又得荊州之軍二三十萬，以此算來，不下一百五十萬。我說只有一百萬，還是怕嚇著江東文武將士。孫權(quán)又問曹操部下戰(zhàn)將有多少？諸葛亮說，足智多謀之士，能征慣戰(zhàn)之將，不下一二千人。孫權(quán)又問諸葛亮曹操的真實意圖，諸葛亮說那不明擺著要取江東嗎？孫權(quán)于是問計于諸葛亮，諸葛亮故意聳人聽聞地說：以前海內(nèi)大亂，將軍您起江東，劉豫州占有漢南，與曹操共爭天下。現(xiàn)在曹操已經(jīng)鏟除了群雄，最近又新破荊州，威震海內(nèi)；縱有英雄，也無用武之地，劉豫州也兵敗逃亡。希望你量力而行，如果能以吳、越之眾，與曹操抗衡，不如早與他絕交；如果不能，不如聽從眾謀士之論，按兵束甲，舉手投降。孫權(quán)問他，真如你所說，為什么劉豫州不投降曹操？諸葛亮振振有詞：戰(zhàn)國時期的田橫，只不過是齊國的一個壯士，還能做到義不受辱。況且劉豫州是王室之胄，英才蓋世，眾人仰慕。事之不濟，此乃天意。怎么能屈處人下呢？意思是你孫權(quán)怎么能跟我家主公劉備相比，劉備是真英雄，敢于以少擊眾，你雖有長江天險，且兵精糧足，卻不敢與曹操一戰(zhàn)。孫權(quán)聽了諸葛亮這番話，不覺勃然變色，拂袖而去。見孫權(quán)動怒，魯肅責(zé)備諸葛亮沒有按照事先商量好的計策，不告訴孫權(quán)曹軍的強大，以免孫權(quán)有畏懼之心。諸葛亮這才告訴魯肅自己早有破敵之策。魯肅趕緊給孫權(quán)匯報，孫權(quán)轉(zhuǎn)怒為喜，真心請教諸葛亮應(yīng)對之策。孫權(quán)說：“曹操平生所惡者：呂布、劉表、袁紹、袁術(shù)、豫州和我。現(xiàn)在群雄已滅，唯有劉豫州與我尚存。我不能以全吳之地，受制于人。我已下定決心，與劉豫州共同抗擊曹操，然而豫州剛被曹操擊敗，怎么聯(lián)盟呢？諸葛亮說，劉豫州雖然新敗，然而關(guān)云長手下還有精兵萬人；劉琦率領(lǐng)的江夏戰(zhàn)士，也不下萬人。曹操的軍隊，遠來疲憊；近來為了追趕劉豫州，輕騎一日夜行三百里，所謂強弩之末，不能穿魯縞。而且北方人，不習(xí)慣水戰(zhàn)。荊州士民之所以依附曹操，只是迫于形勢，而非本心。如果將軍能與豫州同心協(xié)力，一定可以大破曹軍。曹軍失敗，必然北還，那么孫劉聯(lián)盟力量強大，鼎足之勢就成了。這一席話給了孫權(quán)極大的鼓勵，讓孫權(quán)樹立了必戰(zhàn)的信心，先激將后鼓勵的策略受到了奇效。

孫權(quán)雖然下定決心，要與曹操決一死戰(zhàn)，但手下文武戰(zhàn)和意見不一，讓孫權(quán)十分為難，畢竟仗要靠他們?nèi)ゴ颍瑑?nèi)部意見都不統(tǒng)一，如何對外作戰(zhàn)。孫權(quán)在猶豫不決之中，掌管軍權(quán)的周瑜意見就特別重要了，要戰(zhàn)要和，孫權(quán)希望周瑜有個明確的意見。諸葛亮深知周瑜意見的重要性，孫劉聯(lián)盟的實際決策者是周瑜，但周瑜也是個智謀之士，且自視甚高，像說服江東其他謀士那樣肯定是行不通的。諸葛亮決定先激怒周瑜，讓他痛恨曹操。

周瑜一回柴桑，主戰(zhàn)主和派都紛紛登門造訪，各呈其詞，大家都知道周瑜的意見事關(guān)和戰(zhàn)，都想爭取他和自己站在同一陣線。周瑜聽完大家的意見后，都一一予以安撫，就是不表態(tài)。

諸葛亮選擇最后時間與魯肅前去拜會周瑜。周瑜早就猜到諸葛亮的來意，故意不露聲色，當(dāng)魯肅問及是戰(zhàn)是和時，周瑜說，曹操借助天子之名，興師南征。來勢洶洶，未可輕敵。戰(zhàn)則必敗，降則易安。我認(rèn)為還是遣使納降為妙。魯肅聽了首先就忍不住了：江東基業(yè)，已歷三世，怎么能輕易送人？兩人互相爭辯，周瑜是假，魯肅是真，孔明明白周瑜心思，只是袖手旁觀。周瑜問他為何不發(fā)表意見，只是冷笑。諸葛亮說，我是笑子敬不識時務(wù)，曹操善于用兵，天下無人敢當(dāng)。只有呂布、袁紹、袁術(shù)、劉表敢與他對敵。結(jié)果他們都被曹操消滅。只有劉豫州不識時務(wù)，敢于與之抗衡，結(jié)果也是存亡難說。如果你們決計降曹，可以保妻子，可以全富貴，示時務(wù)者為俊杰嘛！說完這番話后，諸葛亮還神秘兮兮地為他們獻上一計：不勞牽羊擔(dān)酒，納土獻印；也不須親自渡江；只要派遣一介之使，以一葉扁舟送兩個人到江上。曹操只要得到這兩人，百萬大軍，必然卸甲卷旗而退。周瑜覺得奇怪，忍不住問，哪兩個人有此能耐？諸葛亮故作玄虛說，江東去此兩人，如大木飄一葉，太倉減一粟，可是曹操得到她們，必然大喜過望，歡喜撤軍。周瑜更加覺得出奇，一定要問出個究竟。諸葛亮這才慢條斯理地說出原委：我隱居隆中時，聽說曹操在漳河建造了一座銅雀臺，極其壯麗；廣選天下美女充實其中。曹操本就是一個好色之徒，久聞江東喬公有兩個女兒，大的叫大喬，小的叫小喬，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌。曹操曾發(fā)誓說，我平生有兩個愿望，一個是掃平四海，成就帝業(yè)；另一個是得到江東二喬，放在銅雀臺，以享晚年，雖死無憾。現(xiàn)在他帶領(lǐng)百萬之眾，虎視江南，其實就是為了這兩個女人。將軍為什么不找到喬公，以千金買下這兩個美女，派人送給曹操，曹操得到這兩人，稱心滿意，必然班師回朝。周瑜耐著性子聽完這番話，強壓怒火問，你說曹操想得到二喬，有何憑證。諸葛亮解釋說：曹操有個兒子叫曹植，字子建，下筆成文。曹操曾經(jīng)讓他寫了一篇名叫《銅雀臺賦》的文章。賦中之意，說他家合為天子，并發(fā)誓要得到二喬。接著諸葛亮還煞有介事地將文章背了一遍，其中確有兩句：攬二喬于東南兮，樂朝夕之與共。周瑜聽罷，勃然大怒，大罵曹操說，老賊欺我太甚！諸葛亮故意裝作很奇怪說，以前單于屢屢侵犯邊境，漢天子采取以公主和親之策，很有成效，難道江東還吝惜兩個民間女子嗎？周瑜告訴他，你有所不知，大喬是孫策將軍之妻，小喬是我的妻子。諸葛亮佯作惶恐之狀，趕緊告罪。其實諸葛亮對此了如指掌，他知道周瑜心高氣傲，勸說是沒有用的，必須激起他對曹操的憤恨，因此斷章取義地解釋《銅雀臺》文中之意，羞辱周瑜，激起周瑜決戰(zhàn)之心。周瑜一旦決定與曹軍決戰(zhàn)，就會想盡辦法堅定孫權(quán)的決戰(zhàn)之心。果然，周瑜見到孫權(quán)，替他分析說，操雖托名漢相，實為漢賊。將軍你以神武雄才，仗父兄余業(yè)，據(jù)有江東，兵精糧足，正當(dāng)橫行天下，為國家除殘去暴，怎么能投降呢？曹操大軍南下，多犯兵家之忌：北方未平，馬騰、韓遂為其后患，而操久于南征，一忌也；北軍不熟水戰(zhàn)，操舍鞍馬，仗舟楫，與東吳爭衡，二忌也；又時值隆冬盛寒，馬無藁草，三忌也；驅(qū)中國士卒，遠涉江湖，不服水土，多生疾病，四忌也。操兵犯此數(shù)忌，雖多必敗。然后他又分析的曹軍的虛實，曹操雖然號稱水陸大軍百萬，其實中原之兵，不過十五六萬，而且疲敝不堪；所得袁紹兵馬，只有七八萬，而且心存懷疑，不是完全降服。以久疲之卒，御狐疑之眾，數(shù)量雖然很多，不足為慮。周瑜這番分析讓孫權(quán)看清了曹軍的虛實，知道了自己的優(yōu)勢，去除了孫權(quán)的畏懼之心，于是孫權(quán)下定決心，舉江東之力，和劉備一道，與曹操進行生死決斗。孫劉聯(lián)盟最終促成，諸葛亮的游說取得了巨大成功。