英國的大學——University of Oxford and University of Cambridge
以上圖片是我拍的，就是我們熟知的牛津大學和劍橋大學的校園風光，而下面兩圖則是大家所熟悉的牛氣哄哄的學術信息。我這種不喜歡死板的人就不多介紹了，想要了解的人看看即可。
今天我要說的不是上述這種路人皆知的信息，而是說一點我現場看到的、聽到的，也許大家并不怎么熟知的歷史。
今年的暑假，八月初，我去了一趟英國。廣州炎炎烈日，而英國卻涼風習習。旅行到一個國家，就是要全方面地去了解這個國家，而往往我們可以從一所所大學中，了解到這個國家的靈魂。所以，我們一群人特地來到了知名的牛津和劍橋兩個世界頂級學府來觀察，希望可以從這里“管中窺豹”陌生的英國，并且從中“可見一斑”。
不看不知道，一看嚇一跳。發現英國的大學和我們中國的大學大有差別。比起我們封閉式的校園，牛津和劍橋大學簡直就是一個小鎮，根本看不到大學的牌子和圍起來的院墻，所以又有牛津鎮和劍橋鎮一說。學院的建筑幾乎都是優美的哥德式尖塔建筑，因此又有"尖塔之城"之稱；對比我們國內的大學的教學樓，看起來比較像一個個火柴盒，特點不明顯。可能有些人不了解什么是哥特式建筑？那我來給大家科普一下，簡單來說，就是一個建筑的頂端或者周圍有著尖尖塔，感覺像是平平的建筑上憑空長出一個個尖刺，而且十分的筆直。用于教堂的哥特式常常一尖刺直戳云霄，像古人所說：“哥特式建筑就像是被刀削成這樣的。”在他們思想里認為尖的東西可以一直無限延伸，直到天空深處，因此人們認為哥特教堂是最接近天堂的。如科隆大教堂就是哥特式教堂的典范。至于哥特式這個名字的來歷十分奇怪，據說哥特是一個神秘的民族，而哥特式建筑也一樣的神秘，所以就成功同名了。
牛津大學的歷史十分有趣：在12世紀之前，英國是沒有大學的，人們都是去法國和其它歐洲國家求學。1167年，當時的英格蘭國王同法蘭西國王發生爭吵，英王一氣之下，把寄讀于巴黎大學的英國學者全部召回，禁止他們再去巴黎大學。這些學者從巴黎回國，聚集于牛津，在天主教本篤會的協助下，從事經院哲學的教學與研究。于是人們開始把牛津作為一個“總學”，這實際上就是牛津大學的前身。學者們之所以會聚集在牛津，是由于當時英王亨利二世把他的宮殿建在牛津，學者們為得到國王的保護，就紛紛來到了這里修學。
劍橋大學的歷史是十分奇葩的。它成立于公元1209年，最早居然是由一批為躲避毆斗而從牛津逃離出來的老師建立的。
1209年，牛津大學的兩名哲學家被控謀殺了一名妓女，牛津郡法庭將他們判處絞刑。為了表示抗議，牛津教師們有一段時間停止授課，其中一部分人來到了劍橋鎮，創建了劍橋大學。1225年左右，劍橋的教師們就從他們當中選出了一位校長，他的權力得到了亨利三世國王的批準，大學的自主管理就由此而來。1233年，格雷戈爾九世教皇也批準了，這種教會特權，牛津直到1254年才享受到。亨利三世及其繼承人的法令，確保了這兩所大學的壟斷地位。一直到19世紀，整整六百年，牛津和劍橋都是英國僅有的大學。跟牛津一樣，劍橋的這所大學一開始也沒有自己的房子。他們在租來的房子里講課和生活，哪里有地方就在哪里（游牧民族般的生活）。大學生們從一開始就住在旅舍里，由旅店店主負責監督。
在英國，劍橋和牛津有很多的共同點，其一就是它們不像中國的大學是分專業建學院的。他們有很多獨立學院，各自包含多個專業。就像《哈利波特》中的霍格沃茲分為格蘭芬多(Gryffindor)、赫奇帕奇(Hufflepuff)、拉文克勞(Ravenclaw)，斯萊特林(Slytherin)。一樣的道理，牛津大學有圣三一學院；劍橋有國王學院，圣約翰學院……他們并沒有特定說哪個學院教哪科，其他學院不可以有一樣的科等，但擅長哪科還是可以分類的，如達爾文學院擅長生物，國王學院擅長政法，圣三一學院擅長神學等。各有所長，和霍格沃茲一樣，每個學院都是有競爭的，畢竟有壓力才有動力，才能教出更加優秀的學生。
雖然國外的大學申請相對沒有那么麻煩，但是想從這些著名學府中畢業就絕非易事了。有人三年，有人十年、二十多年都沒出來的人也不缺，這樣一拖再拖，學費和生活費都是一個天文數字，所以在此建議家庭條件不好的同學就等等吧（要么你就努力做學霸）。當然你也可以在這種牛津鎮和劍橋鎮中找一些兼職，貼補貼補生活，如牛津鎮的餐廳和集市，劍橋的商店和撐船，都是不錯的兼職。但條件好的童鞋，就不建議報太多兼職了，因為這會對你的學習造成或多或少的影響（除非你是來體驗生活的）。
這一次頂級大學的學府之旅，讓我不僅僅了解到這些大學是有多牛掰，而更讓我明白到這些大學為什么能那么牛掰—因為它有著深厚的文化底蘊、厚重的歷史氣息和濃烈的民族氣質。為什么現在中國的大學還比不上他們，就是輸在這一點上。牛津劍橋中的建筑，彰顯著作為英格蘭民族的自信，讓人忍不住產生敬畏之情，和現代鋼筋水泥的火柴盒建筑，有著天差地別。就算到達倫敦的市中心，也很難看見幾個非常嶄新的建筑。我們總說英國人喜舊，但我們并沒有看見其更加深層次的內涵。
