比起不假思索的直接回應外界刺激，在回應前如果能進行自主的選擇和決定，察覺情緒的誘因，行為的動機，這短暫的自主思考期，就是比自由更可怕的自律的力量。

“Between stimulus and response there is a space. In that space is our power to choose our response. In our response lies our growth and our freedom.” _Viktor E. Frankl

有一種叫做萬花尺（Design Ruler）的設計工具，把它們套在一起放在白紙上，用筆在尺子的中間，沿著既定的軌跡描繪，很快就會出現非常美麗的圖案。畫的過程只需要保持一個狀態，但隨著時間的推移，無與倫比的鏡像就會呈現出來。這種繪圖原理就像數學公式一般，它的“可怕之處”就在于，任何人即使是設計小白，也可以用這個工具輕輕松松制作出美麗的圖案。

自律也是一種工具，把它應用在設定好的目標上，隨著時間的積累，最終會量化出一個非常驚人的結果。舒適區（comfort zone）是自律的天敵，因為舒適區的行事作風簡直毫不費力，睡到自然醒，運動累了就停下來。大腦和身體容易接受舒適區誘惑的原因其實很簡單，因為執行難度幾乎為零。所以，只需要先做好一件事，自律這個充滿難度的習慣，人人都可以培養——就是把行為和目標的關系，做成一個像萬花尺和數學公式一樣，容易應用的工具，然后長時間的持續使用下去。

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設定一個自己覺得極有可能實現的目標，或者把一個龐大的目標，分解成可實現的階段性目標。找到實現這個目標最容易的行為，或者把一個高難度行為，分解成容易操作的步驟。最后，只需要關注做這個分解的行為所需要的時間，每天都堅持在一個時間段，完成一個行為。久而久之，一個新的習慣就形成了。在埃里克·貝特朗·拉森的暢銷書《你遠比想象中強大》中，關于改變人的行為習慣，有這樣一段話：

“在漢斯·奧拉夫·布倫納的作品《論寫作》（On Writing）中，拉爾斯·薩比·克里斯滕森談到了自己是怎么寫小說的。他說：當你在寫一本又長又復雜的小說時，沒有必要每次提筆的時候都想把整本小說寫完。這是行不通的。無論是身體上，還是心理上，你都做不到這一點。

這就是為什么我總是給自己設定小目標。我不會對自己說：我要連續寫上3年，寫出一本400頁的書。如果這么說的話，我會被嚇得動彈不得的！我會告訴自己：現在主角已經塑造好了，我只需要給他挑件衣服就行。然后，他會下樓梯，走到大街上，也許會在那兒遇見一個人。”

無論多么困難的事情，只需要關注此刻的自己應該做什么，應該如何邁出下一步。設定一個小目標，并非遙不可及，而當若干年后再次審視自己就會發現，那看似簡單的行動和堅持，已經讓你擁有了“可怕的”自律的力量。

每日清晨或深夜，一篇小文，帶給你一點甜甜的微醺，我是木桶雪利酒。