2009年底，始于希臘的歐債危機蔓延歐洲大陸。此后幾年間，歐洲各國經(jīng)濟持續(xù)低迷，歐盟在最艱難的時刻做出了一個驚人的決定，于2013年12月11日批準(zhǔn)實施“地平線2020”（ HORIZON 2020）計劃，這是歐盟最大的科研創(chuàng)新框架計劃，實施時間自2014年至2020年，總預(yù)算達770億歐元。目的是通過巨額的研發(fā)投入，搶占科技戰(zhàn)略制高點，尋找新的經(jīng)濟增長點，以此來戰(zhàn)勝經(jīng)濟危機。
巨額的投入也帶來了振奮人心的收獲，目前這個計劃已經(jīng)促成了包括發(fā)現(xiàn)系外行星和引力波在內(nèi)的令人矚目的成果——近日，歐洲委員會出臺了新一輪經(jīng)費開支方案，此次公布的300億歐元為其2018~2020年度的開支方案，主要用于尋求應(yīng)對社會挑戰(zhàn)與創(chuàng)新突破的新方案，為歐盟經(jīng)濟增長和社會發(fā)展注入新動力，其中的27億歐元將用以啟動歐洲創(chuàng)新理事會。
未來三年，歐洲委員會決定將致力于資助那些社會影響更大、更為關(guān)鍵的課題，例如移民、安全、氣候、清潔能源以及數(shù)字經(jīng)濟。其中，低碳和氣候相關(guān)研究、循環(huán)經(jīng)濟、歐洲工業(yè)和服務(wù)業(yè)數(shù)字化及轉(zhuǎn)型等三個領(lǐng)域?qū)⒎謩e獲得33億歐元、10億歐元和17億歐元的預(yù)算。另外的22億歐元將用于與清潔能源相關(guān)的4個領(lǐng)域，包括可再生能源、能效建筑、電動運輸和儲存方案。其中2億歐元的預(yù)算將用于支持研發(fā)和生產(chǎn)下一代電池。
“地平線2020”計劃也將加強國際科研創(chuàng)新合作，比如將為30個互利的旗艦計劃投入超過10億歐元。歐盟駐華代表團公使、科技環(huán)境處處長薄思睿（Laurent Bochereau）在接受記者采訪時表示，除歐盟國家之外，中國是對整個“地平線2020”反應(yīng)最快、而且是參與最高、主動性最強的一個國家。在“地平線2020”項目背景下，中歐雙方的合作將側(cè)重于食品、農(nóng)業(yè)、生物科技、環(huán)境、城市可持續(xù)發(fā)展、地面運輸、安全綠色航空、環(huán)境與人類健康等核心領(lǐng)域。薄思睿同時表示， “地平線2020”計劃在進行研究和創(chuàng)新中將采取全面開放的國際合作，歡迎世界各國，以及中國更多的科研機構(gòu)和企業(yè)參與進來。中國方面也設(shè)立了聯(lián)合資助機制，科技部擬在2018~2020 年期間，每年投入近2 億元人民幣支持中方機構(gòu)參與旗艦計劃以及其他領(lǐng)域的合作項目。
歐洲委員會擬定的2018~2020年度的新計劃還將在促進開放的科學(xué)方面作出重大調(diào)整和改變，由原先的在科學(xué)出版物上發(fā)表科研成果，轉(zhuǎn)向在科研過程中盡快分享知識。在具體實施中將撥款20億歐元支持開放的科學(xué)，另外有6億歐元用來資助歐洲開放科學(xué)云，以及歐洲數(shù)據(jù)基礎(chǔ)設(shè)施和高性能計算機的建設(shè)。
歐洲委員會研究、科學(xué)和創(chuàng)新專員Carlos Moedas表示:“人工智能、基因工程、區(qū)塊鏈等是當(dāng)今最具潛力的創(chuàng)新突破的核心位置。歐洲是全球科技領(lǐng)導(dǎo)者，將在推動創(chuàng)新發(fā)展方面發(fā)揮重大作用，包括今天成立的歐洲創(chuàng)新理事會，正努力為歐洲眾多創(chuàng)新者提供一個跳板，幫助他們發(fā)展成為世界領(lǐng)先者”。
