人的血液輸送到全身各部位需要一定的壓力，這個壓力就是血壓。血管內血液對于單位面積血管壁的側壓力，即壓強。由于血管分動脈、毛細血管和靜脈，所以，也就有動脈血壓、毛細血管壓和靜脈血壓。通常所說的血壓是指動脈血壓 。當血管擴張時，血壓下降；血管收縮時，血壓升高。體循環動脈血壓簡稱“血壓”（blood pressure，BP）。血壓是血液在血管內流動時，作用于血管壁的壓力，它是推動血液在血管內流動的動力。心室收縮，血液從心室流入動脈，此時血液對動脈的壓力最高，稱為收縮壓（systolic blood pressure ，SBP ）。心室舒張，動脈血管彈性回縮，血液仍慢慢繼續向前流動，但血壓下降，此時的壓力稱為舒張壓（diastolic blood pressure，DBP）。

血壓形成

心血管系統內血壓的形成因素有：

由心臟的射血力產生。心搏周期心室肌收縮所釋放的能量，一部分成為推動血液迅速流動的動能，另一部分轉化為位能，表現為動脈血壓，它使主動脈驟行擴張，存儲部分輸出血量成為心室舒張時繼續推動血液流動的動力。這使動脈系統無論在心臟的收縮期和舒張期都能保持穩定的血壓來推動血液循環。

收縮壓：心室收縮時 ，主動脈壓急劇升高 ，在收縮期的中期達到最高值，這時的動脈血壓值稱為收縮壓，也稱為“高壓”。

舒張壓：心室舒張時，主動脈壓 下降，在心舒末期動脈血壓的最低值稱為舒張壓，也稱為“低壓”。