道沖，而用之有弗盈也。淵兮！似萬物之宗。銼其銳，解其紛，和其光，同其塵。湛兮！似或存。吾不知其誰之子，象帝之先。

[譯文]

大“道”空虛開形，但它的作用又是無窮無盡，多么深遠啊！它好象萬物的祖宗。消磨它的鋒銳，消除它的紛擾，調和它的光輝，混同于塵垢。隱沒不見啊，又好象實際存在。我不知道它是誰的后代，似乎是天帝的祖先。

〈箋注〉

《道德經(jīng)》的第四章，從體和用兩方面描述道，很詩意，也很簡潔，但含蘊深厚，意境幽玄。會寫詩或者愛讀詩的朋友，肯定會從這一章中吟詠出許多意蘊，可惜那不是我的強項。我的所謂“詩譯”，更像順口溜。

? “道 沖”是對道本體的描述，妙處在一個“沖”字，那是一種在冥想中可能捕捉得到的、空虛卻又流動不息的造化景象。與這種景象最接近的可感知之物，首先是風，其次是水。風是一種流動的力或能，自身雖無形無色、無聲無臭，但卻推動著各種形色聲臭的夢幻般變化。道體是比風更玄妙的力或能，風有時起，有時歇，而道體造 化萬物，永遠都取之不盡，用之不竭，是萬物生生不息的根源，卻又像清泉的源頭就流淌在下游之中一樣，道體就清澈透明地消融在萬物之中。

? 中國的哲學思維，有一種十分悠久的歷史傳統(tǒng)，即以歷史理性的精神，追問來龍去脈，例如要弄清楚某個復雜事情的真相，最徹底的辦法就是追本溯源，而要恰當處理某 個復雜的事務，最有效的辦法也就是正本清源。按照《漢書·藝文志》的說法，道家出于史官，是體現(xiàn)這種傳統(tǒng)的典型代表，所以《道德經(jīng)》要說清楚“道”究竟是 一種什么樣的存在，很自然地就要追問這個世界的來龍去脈：天地萬物來源于“道”，而“道”如何生成的更深遠根源，則無從想象。可以想象的是，“道”在造物 主上帝之前就已經(jīng)存在了。

? ? 講個小故事，或許有助于我們理解這章《道德經(jīng)》。公元1222年，全真道領袖丘處機與成吉思汗在西域大雪山舉行過 一場歷史性的會談。據(jù)大學者耶律楚材的《玄風慶會錄》記載，在會談之初，丘處機便向成吉思汗陳述，“人止知天大，不知道之大”。天大還是道大，有什么區(qū)別 嗎？有的。因為蒙古人信仰的薩滿教，以“長生天”為最高神、最高法則，而“長生天”的意志，可以經(jīng)由薩滿在儀式中獲知，由此進行人事選擇，做出決策，就難 以避免絕對性、偶然性、盲目性。所以丘處機認為有必要強調，天只是與地相對而成的被生之物，比天更根本的宇宙原則，是任何人在任何情況下都不可能完全掌握 的“道”，根據(jù)“道”的精神進行人事選擇，就不至于將什么事情都絕對化，而會保留調整的空間，以適應偶然性，避免盲目性。這方面的道理，往神學和哲學上深思下去，會引發(fā)思想上的強烈震撼