20.1.1堯曰：“咨！爾舜！天之歷數在爾躬，允執其中。四海困窮，天祿永終。”舜亦以命禹。——［讓位給舜的時候，］說道：“嘖嘖！你這位舜！上天的大命已經落到你的身上了，誠實地保持著那正確罷！假若天下的百姓都陷于困苦貧窮，上天給你的祿位也會永遠地終止了。”

舜［讓位給禹的時候，］也說了這一番話。

20.1.2曰：“予小子履敢用玄牡，敢昭告于皇皇后帝：有罪不敢赦。帝臣不蔽，簡在帝心。朕躬有罪，無以萬方；萬方有罪，罪在朕躬。”——［湯］說：“我履謹用黑色牡牛作犧牲，明明白白地告于光明而偉大的天帝：有罪的人［我］不敢擅自去赦免他。您的臣仆［的善惡］我也不隱瞞掩蓋，您心里也是早就曉得的。我本人若有罪，就不要牽連天下萬方；天下萬方若有罪，都歸我一個人來承擔。”

20.1.3周有大賚，善人是富。“雖有周親，不如仁人。百姓有過，在予一人。”——周朝大封諸侯，使善人都富貴起來。“我雖然有至親，卻不如有仁德之人。百姓如果有罪過，應該由我來擔承。”

20.1.4謹權量，審法度，修廢官，四方之政行焉。興滅國，繼絕世，舉逸民，天下之民歸心焉。——檢驗并審定度量衡，修復已廢棄的機關工作，全國的政令就都會通行了。恢復被滅亡的國家，承續已斷絕的后代，提拔被遺落的人才，天下的百姓就都會心悅誠服了。

20.1.5所重：民、食、喪、祭。——所重視的：人民、糧食、喪禮、祭祀。寬則得眾，信則民任焉，此五字衍文，敏則有功，公則說。——寬厚就會得到羣眾的擁護，勤敏就會有功績，公平就會使百姓高興。

20.2子張問于孔子曰：“何如斯可以從政矣？”子曰：“尊五美，屏四惡，斯可以從政矣。”子張曰：“何謂五美？”子曰：“君子惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛。”子張曰：“何謂惠而不費？”子曰：“因民之所利而利之，斯不亦惠而不費乎？擇可勞而勞之，又誰怨？欲仁而得仁，又焉貪？君子無眾寡，無小大，無敢慢，斯不亦泰而不驕乎？君子正其衣冠，尊其瞻視，儼然人望而畏之，斯不亦威而不猛乎？”子張曰：“何謂四惡？”子曰：“不教而殺謂之虐；不戒視成謂之暴；慢令致期謂之賊；猶之與人也，出納之吝謂之有司。”——子張向孔子問道：“怎樣就可以治理政事呢？”孔子道：“尊貴五種美德，排除四種惡政，這就可以治理政事了。”子張道：“五種美德是些什么？”孔子道：“君子給人民以好處，而自己卻無所耗費；勞動百姓，百姓卻不怨恨；自己欲仁欲義，卻不能叫做貪；安泰矜持卻不驕傲；威嚴卻不兇猛。”子張道：“給人民以好處，自己卻無所耗費，這應該怎么辦呢？”孔子道：“就著人民能得利益之處因而使他們有利，這也不是給人民以好處而自己卻無所耗費嗎？選擇可以勞動的［時間、情況和人民］再去勞動他們，又有誰來怨恨呢？自己需要仁德便得到了仁德，又貪求什么呢？無論人多人少，無論勢力大小，君子都不敢怠慢他們，這不也是安泰矜持卻不驕傲嗎？君子衣冠整齊，目不邪視，莊嚴地使人望而有所畏懼，這也不是威嚴卻不兇猛嗎？”子張道：“四種惡政又是些什么呢？”孔子道：“不加教育便加殺戮叫做虐；不加申誡便要成績叫做暴；起先懈怠，突然限期叫做賊；同是給人以財物，出手慳吝，叫做小家子氣。”

20.3孔子曰：“不知命，無以為君子也；不知禮，無以立也；不知言，無以知人也。”——孔子說：“不懂得命運，沒有可能作為君子；不懂得禮，沒有可能立足于社會；不懂得分辨人家的言語，沒有可能認識人。”