愛，是為了促進自我和他人心智成熟，而不斷地拓展自我界限，實現自我完善的一種意愿。

真正的愛和自我約束相輔相成，是彼此自由的選擇。真正相愛的人都是各自精彩，彼此成就更加完美的自己。要想讓別人真愛你，最好的方法就是成為一個值得被愛的人。過度依賴對方只能讓自己永遠停留在不成熟的狀態，并且還會影響對方的心靈成長。

與依賴性相對應的是自我犧牲。依賴性指過度地依賴別人，而自我犧牲指不顧對方感受地給予，過度滋養。一位母親把兒子照顧得無微不至，上高中的兒子放學回家，在樓下喊一聲，媽媽立刻下樓背上兒子的書包，把自行車搬到樓上。結果，工作后的兒子怨他媽媽沒本事給他找好單位，一年不回家看望媽媽一次；一對夫妻，自戀愛起，男孩包攬所有家務，隨著工作量的增加，無法像以前一樣顧及家務，可仍然費力堅持。有一次他正在單位做報告，妻子三番五次打電話問她的羽絨服放在哪里，丈夫終于崩潰了。這位媽媽和這位丈夫打著『愛』的幌子，目的只不過是滿足自己的需要——他們都想成為家人眼中那個完美的人。他們的做法造成了家人的過度依賴，耽誤了家人的成長。

愛，永遠追求心智成熟。我們養育兒女，是因為我們想要孩子，我們愛孩子，是因為我們想成為充滿愛心的父母。本質上，真正的愛是相互擴充，而非純粹的自我犧牲。

過度依賴和自我犧牲都是只關心自己的感受，錯把過分依賴或自我犧牲當作愛，忽略了心智成熟，因而不能帶來任何滋養及精神貫注，所以，它們不是真正意義上的愛，唯有精神貫注的愛才是真正的愛。愛的對象不僅是人，也可以是其他無生命的事物或者活動。比如有人愛繪畫，可能一周畫上七八十個小時，一心一意提高畫藝。培養某種特殊愛好，是自我滋養的有效手段，要學會自尊自愛，就需要不斷地進行自我滋養。有的人把全部精力放在養鳥、打高爾夫等消遣活動上，不是因為熱愛，而是為了逃避自己的人生很失敗這個事實，在別的領域獲得成就感，如果他們自尊自愛，就不會用這些低級的目標代替自我成長和完善。有的人一生追逐金錢和權力，除了是因為貪欲，更多的是想給家人帶來優越的生活，這樣他們愛的對象就不是金錢和權力，而是人。

盡管我們可以愛讀書、愛養花、愛寵物，其實嚴格說來，那不是愛，是喜歡。我們愛的對象應該是人，因為只有人類的心靈，才有成長與進步的能力。我們如果喪失了愛人的能力，可能會把情感轉移到其他事物上，比如，有人把全部情感傾注到小狗身上，對小狗百般寵愛，一旦小狗隨意大小便，小狗不對我們搖頭擺尾，他們可能隨時將小狗趕出家門。他們愛寵物，看中的是它們對自己的依賴和服從。很多人不懂得如何去愛人，他們愛人其實像愛寵物：母親愛聽話的嬰兒，討厭青春期叛逆的孩子；有的人愛唯命是從的伴侶，一旦伴侶和自己有分歧就大發雷霆。這就像陷入情網一樣，無需付出努力，也無益于心智的成長。

真愛則不同，我們希望真愛的對象有獨立的思維和意志，我們愛他們的目的是幫助他們成為更好的自己。真愛不是單純的給予，更是適當的拒絕，及時的贊美，得體的批評，恰當的爭論，必要的鼓勵，溫柔的安慰，有效的督促等等。母親不僅要耐心養育嬰兒，還要有智慧地引導好青春期叛逆的孩子；夫妻不僅要善待與自己意見一致的配偶，意見一不合的時候，更要彼此協商，即使吵架，也是為了解決問題，而不是情緒發泄，更不是人身攻擊。

真愛是深思熟慮后的決定和選擇，要付出自己全部的情感和智慧。當伴侶雙方走出情網，他們之間的感情接受了愛的考驗，彼此之間確定是真愛的時候，就需要用心呵護這份愛，遵守彼此之間愛的承諾。如果再遇到怦然心動的人，也要勇于拒絕。因為愛的感覺會有很多，但愛只能有一個，因為我們精力有限，能付出的愛也有限，即使此后對對方沒有了戀愛的感覺，也要忠于自己的承諾。愛是行動，不是空想，愛是客觀存在的事實，是一以貫之的執行力。