幾乎每個生活在現代社會的人都覺得，他們患有一種叫做“拖延癥”的病，盡管絕大部分人是近幾年才聽說過這個名詞，但這并不妨礙他們對這種病癥一見如故——反正一切拖延行為都可以被歸結到這種病癥的發作上，那就讓拖延癥替我們的懶惰背鍋吧。
如何對待和治愈拖延癥也成為了自我管理領域最熱門的話題，從1978年到今天，認為自己“經常拖延”的人占總人口的比例已經增長超過了6倍，每五個成年人中就有一個自認為是“拖延癥患者”，如果是臨近工作截止日期，這個比例恐怕還會更高。
拖延癥也是媒體最為熱愛的話題，隨手翻開一本雜志或者打開一個微信公號，里面充滿了類似于《拖延癥讓你陷入的十個陷阱》、《如何用七天來戰勝拖延癥》這樣的標題，盡管大部分時候這種解決方案是充滿諷刺意味的：“你看完那本關于如何治愈拖延癥的書了嗎，怎么樣？”，“沒有，我還沒來得及看”……
不過，今天我們不是想給你手里再增加一份戰勝拖延癥的教材，我們想來說一說的是，也許拖延一下也并沒有你想得那么糟糕。
1.?拖延的正確姿勢
關于拖延，世界上最著名的拖延心理學研究者之一皮爾斯·斯蒂爾有個看起來有點多余的定義：一種“非理性”的拖拉現象，這樣說起來難道還有理性的拖延現象嗎？還真有，心理學家們把拖延分成了“主動拖延”和“被動拖延”，主動拖延是一種明智的現象，它意味著將不重要和不在急上的事務策略性的暫時擱置，而被動拖延則是愚蠢的舉動，是純粹的不理性。
不過，究竟是什么導致拖延這種不理性的行為，心理學家的看法就各式各樣，甚至自相矛盾了。有人認為是消極憂郁的人格特點，有人認為是無意識的死亡焦慮，有人歸咎于父母的溺愛和縱容，有人則歸咎于棍棒教育的結果。
YCombinator投資公司創始人保羅·格拉漢姆曾經寫過一篇名為《好的拖延與壞的拖延》的文章，他定義的好的拖延，就是避免做小事情而投入到真正的工作中去，他說，“我所認識的杰出人物都是嚴重的拖延者，如此看來，或許拖延未必就一定是件壞事。大多數討論拖延問題的文章都在傳授治愈之道，但嚴格說來，這是異想天開”。
拖延是無法避免的，因為現代人總是有無數的事情可以做，當你選擇其中一件，你就沒有機會去做其他，所以問題不是如何避免拖延，而是如何正確的拖延。拖延好像是一種交易，我們總是在用今天的行為換取明天的結果，只要方法得當，我們完全可以，也應當把一些工作留到以后再做。
那么什么才叫正確的拖延？格拉漢姆認為，這取決于你所做的事情，拖延共有三個變體：
(a)你啥也沒做，（b）你做了些不重要的事情，或（c）你做了重要的事情。
最后那種格蘭漢姆覺得就是好的拖延，他說，有一種“心不在焉者”，當他思考一些有趣的問題的時候，他會忘記刮胡子、吃飯、甚至忘了看路，他的思維在日常生活中消失了，因為它在另一個世界中努力工作，他們都是C類的拖延者：他們放下一些小事情去做大事情，這種拖延至少從某種意義上來講是好的。
2.原始大腦和理性大腦
關于人是不是理性的，下面有五句名人名言：
A、人是理性的動物。——亞里士多德，古希臘哲學家
B、人不是理性的動物，但是會理性的給自己找借口的動物。——羅伯特·海因里希，美國科幻小說家
C、人是理性的動物，但在聽從理性時，卻常常大發脾氣。——奧斯卡·王爾德，愛爾蘭作家
D、人們很少做他們相信是對的事，他們做比較方便的事，然后后悔。——鮑勃·迪倫，美國民謠歌手
E、有人說人是理性的動物，我這一輩子都在尋找能證明此言非虛的證據。——伯特蘭·羅素，英國哲學家
不知道你最同意其中哪一句，不過每一句看上去都挺有道理的，人就是游走在理性和非理性之間的矛盾生物，TED演講者、資深拖延癥患者提姆·厄本用類似于動畫片里盤旋在人腦中小天使與小魔鬼的方式形象的展現了這種矛盾。
厄本在他的TED演講中繪聲繪色的描述，玩樂猴和理性人都住在我們的大腦里，相互搶奪我們大腦的方向盤。玩樂猴只活在當下，沒有過去的記憶，也不知道未來會怎樣，他只在乎兩件事情，輕松和有趣。理智人是一個理性決策者，他喜歡展望未來，縱觀大局，做長遠規劃。
當我們拖延發作的時候，就是玩樂猴搶過了大腦的方向盤，鼓勵我們只做及時行樂的事情。直到dealine逼近，玩樂猴會因為大腦過于恐慌而被嚇壞，這個時候理智人才能拿過方向盤，趕緊完成該做的任務。
雖然聽起來很像玩笑，不過“玩樂猴”和“理智人”的確存在在我們的大腦中。大腦邊緣系統深藏在我們大腦內部的中心部分，這塊區域就是我們大腦中的“玩樂猴”。邊緣腦主管的是需求與情緒反應。
簡單來說，邊緣腦是我們的原始大腦，讓我們餓了就吃，困了就睡。而大腦在我們眼睛上方的部分是額前皮質。這塊區域是大腦中的“理智人”，屬于大腦比較高級的部分，負責判斷、推理、沖動控制。原始大腦迫使我們迅速滿足自己的需求，理性大腦則迫使我們追求更高的目標和長遠的利益。當我們拖延發作的時候，就是原始大腦在斗爭中占了上風。
這樣看起來問題似乎很容易解決，解決拖延，不就是讓我們的原始腦讓位給理性腦就行了嗎？可惜哪有那么容易，人要是能夠自如的控制在原始大腦和理性大腦中切換，那人也不是人了。經濟學家阿克羅夫通過一個數學模型證明：人們往往會作出一些錯誤的短期決策，即使他們完全了解這些行為的長期后果——聽上去讓人很不開心，但這就是人性。
3.如果一定要拖延，那么至少開心的拖延吧。
美國幽默作家羅伯特·本奇利曾經說過：“每個人都可以做很多事情，只要這些事情不是他現在打算做的”，正是在這個理念上，斯坦福大學教授約翰·佩里提出了結構化拖延（structuredprocrastination）的觀念，甚至還因此贏得2011年的搞笑諾貝爾獎，這項獎授予那些“乍看之下令人發笑，之后發人深省”的研究成果。
根據佩里的解釋，結構化拖延的意思就是根據實際情況，把必須要做的任務做成一個列表，這個任務列表是按重要度來排列的，很緊急很重要的任務在最上面，不太要緊但又必須要做的事排在下面一點，我們可以做這些靠下面的事情來逃避最上面更重要的任務，按這種恰當的結構來排列任務，拖沓之人就變成多產高效的人。
簡單的說，結構化拖延是一種以毒攻毒的療法，是一種通過增加自己的待辦清單從而降低自己啟動門檻的方法，正如很多人所說，他們打開電腦，新建了一個空白文檔，半個小時過去了，一個字也沒有留下，然后他們開始收拾書桌——好吧，至少他們收拾了書桌，不是么？
結構化拖延并不是拖延癥真正的解藥，不過它背后確實包含著一種正確的心理機制，那就是雖然拖延，但還是要原諒自己，因為當我們無法完成任務的時候，內心會情不自禁地責怪自己，并產生強烈的內疚感。
如果你拖延過，你就會知道，這些內疚和焦慮的負面情緒會讓我們更加不愿意開始做事。卡爾頓大學的心理學教授邁克爾·沃爾和他的同事對大學一年級的新生進行了研究。他們發現，那些原諒了自己之前拖延行為的大學生，在下一次的考試中反而會更少去拖延，而那些因為一直在心中責怪自己之前的拖延行為而始終處于內疚中的學生，在下一次的考試中會拖延得更嚴重。
所以，如果改變不了拖延，那么就請快樂和積極的拖延吧，因為反正負罪感和愧疚感也不會讓事情變得更好，反而更糟。
