提起清朝，我們都知道這是我們中國(guó)的最后一個(gè)皇朝，我們第一時(shí)間能夠想到的就是慈禧，因?yàn)樗龑⒒实奂芸眨瑘?zhí)政多年，皇朝的覆滅不能說跟她沒有關(guān)系。還能想到的就是清朝最后的一位皇帝溥儀，他也是一個(gè)傀儡皇帝，沒有為清朝做出個(gè)任何有貢獻(xiàn)的事情。但是清朝時(shí)期，有兩個(gè)關(guān)鍵性的人，沒有他們，清朝或許提前五十年就會(huì)覆滅。而這兩個(gè)人就是李鴻章跟曾國(guó)藩。

李鴻章在四十七歲的時(shí)候，就已經(jīng)在總督的位置上待了八年了，在此時(shí)又立下了赫赫戰(zhàn)功，先后被朝廷封官，最后官至大學(xué)士。天津教案事件發(fā)生的時(shí)候，李鴻章就已經(jīng)就職與湖廣總督，正率領(lǐng)大軍向西北進(jìn)發(fā)，為了朝廷平定叛亂。而在出征的過程中又接到了朝廷的調(diào)軍令，于是就只能率軍回到京畿附近，隨時(shí)準(zhǔn)備與法國(guó)軍隊(duì)作戰(zhàn)。而后兩廣總督馬新怡被暗殺后，朝廷就只能任命曾國(guó)藩接任兩廣總督的位置，并且讓他立刻上任。而這樣的話直隸總督的位置就會(huì)被空下來，李鴻章就接任老師曾國(guó)藩的位置走馬上任。而這次也并不是第一次接任老師的班，因?yàn)槔铠櫿略?868年的時(shí)候就曾經(jīng)接任過兩江總督的班，來到天津之后，李鴻章特意來到老師的府上拜見。

而

曾國(guó)藩跟自己的這個(gè)弟子接觸這么多年，對(duì)于李鴻章可以說是非常的了解，見他這么急匆匆的來，沒有等到弟子先開口，就直接問道：你現(xiàn)在來到天津，是大清外交的關(guān)鍵。而我國(guó)如今的實(shí)力不如從前，外國(guó)人肯定隨時(shí)準(zhǔn)備著謀取我國(guó)，你此時(shí)犯下的小錯(cuò)誤都會(huì)成為動(dòng)搖國(guó)家的因素。所以你今后跟洋人打交道的時(shí)候，有什么打算么？李鴻章聽了之后非常恭敬的回答：弟子就是為了這件事情前來請(qǐng)教老師的。“曾國(guó)藩說：你既然來到了這里，肯定心里有了自己的想法，說來聽聽。”李鴻章說：“我也沒有什么打算，我覺得，跟洋人打交道，不管洋人怎么做，我都跟他打痞子腔。”“痞子腔”就是指安徽的方言，也就是油嘴滑舌的意思。

于是曾國(guó)藩想了許久之后慢慢說道：“我不明白你怎么打痞子腔，你先對(duì)我打一個(gè)讓我聽聽。”李鴻章想了一下，改口說：“弟子只是隨口說的，還請(qǐng)老師多多指點(diǎn)。”曾國(guó)藩看了一眼李鴻章之后說：“照我看，還是坦誠(chéng)相待比較好，我想洋人也是講信用的，圣人曾說忠義誠(chéng)信可以在蠻荒推行，這句話總沒錯(cuò)誤。若沒有切實(shí)的力量，不論你如何裝腔作勢(shì)，讓人看得透徹，還是不管用的。倒不如以誠(chéng)相待，跟他心平氣和的講道理，這樣做雖然不能從洋人那占到便宜，但也不會(huì)吃虧。不論如何，信譽(yù)總是站得住腳的，腳踏實(shí)地總比打痞子強(qiáng)靠譜得多。”

李鴻章在跟老師對(duì)話的細(xì)節(jié)，在他年老的時(shí)候曾經(jīng)講給他的下屬吳永，而吳永把這些收錄在自己的《庚子西狩從談》里。后世的人看了這記載之后認(rèn)為李鴻章在人品方面不及曾國(guó)藩，也有人認(rèn)為李鴻章更適合做外交，因?yàn)樗膱A滑貫通方面更勝一籌。李鴻章在跟吳永講述時(shí)，曾經(jīng)說：我在老師這里碰了釘子，得到了教訓(xùn)，面子實(shí)在掛不住。但是，仔細(xì)想想，老師的話著實(shí)在理，是無法顛覆的。其后，我在處理外交事務(wù)時(shí)，不論面對(duì)英國(guó)、俄國(guó)、德國(guó)還是法國(guó)，始終遵守著老師教導(dǎo)我的不二法門，僅用一個(gè)“誠(chéng)”字與外國(guó)人坦誠(chéng)相待。這樣做果然沒錯(cuò)，而且，還經(jīng)常會(huì)收獲意想不到的成效。古代人說一句名言可以踐行終身，的確很有道理。倘若不是我的老師擁有目光遠(yuǎn)見，又怎么能一句話點(diǎn)破關(guān)鍵，讓我不至于誤入歧途呢？”

其實(shí)，不管是曾國(guó)藩還是李鴻章，都是大清少有的棟梁之才，外交官看到的世界跟百姓看到的世界是不同的，他們?yōu)榱藝?guó)家，需要考慮的更多。雖然滿清皇朝最后覆滅，但是如果沒有這兩位政治家跟外國(guó)的列強(qiáng)輾轉(zhuǎn)交涉，或許滿清根本就無法支撐五十年，早就淪為了外國(guó)侵略者們的盤中餐了。其實(shí)李鴻章在臨死時(shí)候曾經(jīng)寫了一首《臨終詩》，而在詩中所體現(xiàn)的內(nèi)容就告訴我們，其實(shí)他們自己早就知道，這一切來不及了，大清朝注定會(huì)走向末路。