因為行業和工作的關系,我大概3分1的時間會同各類企業打交道,既有創業型的,也有成熟期的準備上市的。
為了讓每一次與目標客戶寶貴的談判機會順利進行,我們大多會在前期準備足夠多的資料。
我們會了解這些企業是賣什么的,怎么賣的,賺了多少,又虧了多少,了解行業的結構,了解其商業模式等等,只有做到足夠了解我們才有可能與企業正式展開談判,因為沒有人會花時間在跟你上課。
為了做到從0到1的了解,我大概會花一周的時間看報告和資料,行業的要求能夠讓我一個外行很快便掌握一個行業的基本大概。
作為投資機構或者咨詢機構,我們像是一個負責“企業內科”的醫生一樣,反復地傾聽不同企業的癥狀和訴求,從而根據經驗來針對具體情況提出相關建議。而我在這過程中多少也耳濡目染,獲得不少對商業的理解。
比如當我面見一個創始團隊的時候,我會仔細地觀察團隊成員的默契配合程度,重要的企業問題是CEO一人主導,還是大家一起商量。我會習慣性地觀察團隊之間的端倪。
比如當我看到一家簡單的餐廳我能夠快速地從他們雇傭的員工數,放了多少張桌子,所在地區租金大概就估算出他們一個月的毛利率。
或是通過一張財務報表和基本資料,大概了解這家公司的運營情況,從哪里融的資,是否有良好現金流等等。我會養成一種對利潤的敏感度。
不斷地了解又分析之后,我時常驚異于世界的龐大和人類智慧的豐富。那些看得見摸得著的商品服務竟然都來自于這個世界上10%的人的工作結果,想想總讓人佩服。
但與此同時,我也在慢慢發現,無數企業在面對市場面對競爭的時候,多少也都開始呈現出某種相似的“套路”。
比如,有把企業做10多年,由于增長乏力之后以尋求上市融資收購新企業或者純粹套現的套路。
比如,通過吸引流量之后,搭建社區,以廣告作為商業化的套路。
比如,一個食品通過塑造品牌,通過定位人群,通過一些特色的營銷來打開市場的套路。
又比如,一個并非強需求的產品,通過快速擴張,融資從而迅速拿下市場,并開始開發真正核心產品的套路。
隨處可見的小店,在這波創業大潮之后也能學會掌握各種各樣眼花繚亂的商業模式玩法和套路。
互聯網上無數來自大V,名校,的商業課程也讓這本來充滿腥風血雨的事業變得像學一門語言一樣,逐漸地被普及。這門我以為挺高深的學問也變得越來越低門檻,變得越來越簡單。
而身處這個變化之中的我,會不由自主地在心里問自己一個問題:
“所以,如今的創業還能掙錢嗎?”
因為當越來越多的企業擁有越來越相似的競爭策略(套路),互相學習著對方的技巧,都有資本的協助之后,
還有什么東西能夠讓一家企業變得與眾不同呢?
這段時間人們都在說人工智能,李開復不斷站臺,資本的涌入都在讓這個行業充滿前景。
可就拿我自己來說,我一個完全不懂機器人深度算法的都見過不小于10家聲稱自己是做AI人工智能。而且如你所料,它們都有PHD團隊,它們都有大數據背景,它們也都有自己的機器人(實體的,虛擬的)。
可問題是,我們真的需要那么多科學家嗎?市場真的需要這么多人工智能嗎?我表示懷疑。
然后,是所謂的消費升級。
賣不動的糖果,服裝品牌們都在絞盡腦汁地思考如何才能讓自己上百年的品牌繼續統治下去,有的開網店,有的做新包裝,有的拍廣告,有的數字化。
可最后除了多一個口味之外,這些消費品仍然是換湯不換藥,沒什么新的改變。而消費者也在一種消費乏味之中逐步降低了消費的頻次,轉而將消費投入到其他地方。
所謂的升級,或許僅僅只是巨頭們針對新型消費人群市場的一種習慣性追蹤策略,即:先抓住他們,再談掙錢的事。
總的來說,就我目前的觀察結果來看,我認為像過去只是為了一個掙錢的生意而去創業的機會已經慢慢不在了。
而于此同時,創造一個與眾不同的企業似乎也變得越來越難。商業點子的成本變得越來越低,不只是抄襲,學習和模仿都變得很容易。被超越或許只是早晚的事情。
著名的創業家柳傳志曾提出,創業者要創業之前要問問自己3個問題:
1.所做的事能不能賺到錢,能賺多少錢、什么時候賺錢;
2.行業門檻有多高,進入門檻是什么,自身的水平能否達到行業標準;
3.考慮清楚競爭對手的狀況,因為競爭關乎生存。
在目前這個創業平民化的時代,這3個問題或許應該更早地思考。
如今的創業環境正變得越發成熟和便捷,但這背后是更快速的資本,是更激烈的競爭,是更短期的資源,市場,利益之爭。
而作為一心想要做點事情,并給自己帶來財務自由的企業家們,在這樣的環境里唯有具備一個長遠的思路,擁有一個更默契的團隊,做一個有多手準備的團隊才有機會讓團隊走得遠,走的穩健。
總的來說,創業的門檻低了,參與的人多了,有更多的工具,有更多的資源。
但創業的難度也相對高了,因為競爭激烈了,因為市場變化快了,因為策略多了。
一切或許還得回歸核心,回歸對市場對產品的理解。