12、
竇融又派他的弟弟竇友上書說：“臣等幸得為先皇后微末家屬的后裔（孝文帝竇皇后的親屬），幾代人都擔任二千石級別官員，臣又被授予符節，位列將帥，鎮守一方，所以之前派劉鈞前來，向皇上口頭匯報，披肝瀝膽，將我的情況，全部向陛下交底，沒有一絲一毫的隱瞞。而皇上的璽書，卻盛稱蜀、漢二主三分鼎足之權，又提到任囂、尉佗之謀，這真是讓我的心感到傷痛！臣竇融，雖然無知無識，但在這利害之際，順逆之分，豈能背叛真正的舊主，去事奉奸偽之人！豈能廢棄忠貞的氣節，去做那傾覆之事！豈能拋棄已經成就的基業，去求那根本沒有希望的利益。這三條，就是問一個狂夫，他也懂得該何去何從，更何況臣，怎么可能別有用心呢？所以再派遣我的弟弟竇友來，向陛下親口陳述我的至誠之心。”
竇友到了高平，趕上隗囂造反，道路不通，于是派司馬（軍政官）席封從小道送信到洛陽。劉秀又派遣席封送信給竇融、竇友，懇切地慰藉他們。
竇融于是寫信給隗囂說：“將軍在當初遭受種種挫折，國家危難之際，能守節不回，承事本朝。竇融等人之所以欣服先生的高義，愿意跟從而為將軍所驅使，就是因為這個原因。而在一朝憤怒之間，改變氣節，重新圖謀，放棄已經獲得的成功，要開創難以實現的事業，百年基業，一朝毀之，豈不痛惜！這想來也不是您的本意，而是您收下那些貪圖更大富貴的謀士，慫恿出這樣的計謀。當今西州地勢局促緊迫，民兵離散，用以輔佐他人，倒還容易，想要自己建國，那就太難了。如果還不迷途知返，在懵懵懂懂走下去，到時候不是南投公孫述，就是北入劉文伯。倚仗這兩邊虛幻的所謂交情，卻以強漢為敵人；仗恃著遠方的所謂救兵，而輕視眼前的強敵，我看不見有什么利益！自從戰爭爆發以來，城郭皆為廢墟，生民死于溝壑，幸得天運輪回，現在稍稍平息，而將軍卻重新挑起戰事，使得舊創不得痊愈，幼孤再度流離，說起來都讓心傷痛酸鼻，庸人況且于心不忍，更何況仁者！竇融我聽說，做一個忠心耿耿的朋友很容易，但是一言一行要把握好分寸卻很難！對朋友擔憂太過，反而被人怨恨，我知道，我這些話，在你那里，也可能成為我的罪狀啊！”
隗囂不聽。
竇融于是與五郡太守一起動員（武威郡、酒泉郡、張掖郡、敦煌郡、金城郡），上疏洛陽，請示出兵日期。劉秀深深的嘉獎贊美他們。竇融于是與諸郡守將兵入金城，攻擊隗囂所屬先零羌族部落酋長封和等，大破之，抵達黃河岸邊，耀武揚威，準備侍奉劉秀車駕。當時漢軍大兵未進，竇融于是引兵撤退。
劉秀認為竇融已經鮮明地站穩立場，更加嘉許，派人修理竇融父親墳墓，用太牢祭祀，有數次派出使者，給竇融送去四方珍饈。
武威郡長梁統擔心手下人心志還不夠堅定，于是派人刺殺隗囂使者張玄，與隗囂正式決裂，并解下隗囂所頒發的將軍印綬。
13、
之前，馬援聽說隗囂對漢朝有二心，數次寫信規勸責備，隗囂收到信，更加憤怒。等到隗囂發兵造反，馬援就上書說：“臣與隗囂本是知交至友，當初隗囂遣臣東來，對臣說：‘我想歸附漢朝，你去考察一下情況，如果你覺得合意，我就專心事奉漢朝。’等到臣回到隴西，向他報以赤心，實在是要引導他向善，不要讓他陷于不義。沒想到隗囂自挾奸心，像強盜憎恨主人一樣，把他的怨毒之情，都歸在我身上。臣如果不說話，就不能讓陛下了解情況，愿到陛下行在之所，聆聽陛下的指示，并向陛下陳述滅隗囂的計策。”
劉秀召見馬援，馬援就具體匯報了他的戰略謀劃。
劉秀于是派馬援將突騎五千，往來游說隗囂部將高駿、任禹等人，一直到下面的羌族酋長，向他們陳述禍福，以離間隗囂黨羽。馬援又寫信給隗囂部將楊廣，讓他勸諭隗囂說：
“馬援我竊見四海已定，兆民同心，而隗囂突然關閉邊境，起兵反叛，成為天下眾矢之的。我擔心海內對隗囂切齒痛恨，爭相要把他屠裂，所以寫信給他，仁至義盡，都是我對他的一番惻隱之心。如今聽說隗囂反而把怨恨歸罪于我，而采納王元諂邪之說，自以為函谷關以西，舉足可定。那么如今看來，形勢如何呢？！
“我之前到河內郡，探望隗恂（隗囂在漢朝做人質的兒子，現在囚禁在河內），正遇上隗恂的奴仆吉從西方回來，說隗恂的小弟隗仲舒看見吉，想要問他的哥哥是否無恙，竟說不出話來，日夜號哭，又說起他家中悲愁之狀，不可言也。怨仇之事，可以批評抨擊，不可以毀滅手段報復。我聽到這些情況，也不由得流下眼淚。我知道隗囂一向是個大孝子，就算是拿曾子、閔子騫來比，也不過如此。那孝敬父母之人，豈能不慈愛子女嗎？能讓兒子身上戴上刑具，而自己還想分一杯兒子的肉羹嗎（指當初項羽要烹殺劉太公，劉邦說，咱倆是結義兄弟，我爹就是你爹，你要把咱爹烹了，也分我一杯肉羹）？
“隗囂一向說，他之所以擁兵自重，只是為了保護父母之國和祖先墳墓，又說，只要是對士大夫們有利的，他都愿意去做。如今呢，本來想要保全的，卻要將他破亡；本來想要完整的，卻要將他傷毀，本來想要親厚的，卻要讓他薄命。隗囂曾經羞辱過公孫述，拒絕他的爵位，如今又扭扭捏捏要去依附他，這還有什么臉面呢？如果公孫述也找他要人質，他從哪兒再找一個嫡長子給公孫述送去呢？當初公孫述要封你王爵，你拒絕。如今年紀已老，難道還投奔過去，低頭與年輕人在一個馬槽里搶食嗎？和他們肩并著肩，在仇家的朝堂上爭寵嗎？
“如今國家待隗囂，一直是深情厚意，應該讓牛邯等一眾前輩尊長，一起去說說隗囂，如果他還是不聽，你們也真可以自己離去了。我曾披覽地圖，看見天下有一百零六個郡國，隗囂難道能以隴西、天水兩個郡的資源，和一百零二個郡為敵嗎？你事奉隗囂，外有君臣之義，內有朋友之道，就君臣關系而言，你應該諫爭；就朋友之道而論，你應該為他切磋分析。豈能明明知道他成不了事，還懦弱畏縮，咬緊牙關，讓他裹挾著自己，一起走向滅族大禍嗎？現在時間還來得及，過了今天，就完全不同。況且來歙是天下有名的信義之士，朝廷尊重他，他對隗囂感情深厚，一向替西州說話，我度量朝廷的態度，也很喜歡在此事上建立信義，只要隗囂來歸，朝廷一定不會背叛盟約。我在此不能久留，希望您即刻給我回復。”
楊廣竟不做回復。
諸將每有疑義，都向馬援請教，對馬援十分敬重。
華杉曰：
性格決定命運，隗囂又是一例，他的毛病，就是拖延癥，他總是決斷不了！無論做出什么決定，他都覺得這不是“最優解”，覺得還有更好的方案，無論得到多少，他總是不甘心；無論別人多了不起，他總是不服氣；無論你給他多大關愛和厚待，你也把他“養不家”，他不跟你做一家人。要自己做老板，他本事不夠。誰要做了他老板呢，也不知道他到底要什么，不知道把他往哪兒放。
這樣的性格，他就拖延著，拖延著，你給他哪條道，他也不走，結果就只能為情緒所驅使，進行“情緒漫游”，到最后，路越做越窄，就走投無路；走投無路之后，就慌不擇路；慌不擇路之后，就走向絕路。
