柳小飛、周熊大，兩人都是四川自貢人，皆是30多歲的漢子，至今也沒結婚，更加沒有什么文化，兩人深感在中國這片土地上已經混不下去了，兩人唯一的強處就是打架還可以。
小飛通過聯系在緬甸的老鄉蛇哥，聽說蛇哥在那邊當了個緬北某幫連合軍的小小頭目，日子過的很是可以。小飛、熊大兩人從四川坐火車到昆明，從昆明做車到景洪市，又從景洪坐車到勐龍縣，然后在大勐龍做車到勐宋，蛇哥有派人在勐宋接應他倆。
如今，中國人在緬甸當雇傭兵是一種長期存在的且很常見的歷史現象。中緬邊境相接，地形復雜，無論是按正常手續過關還是偷渡都很容易實現;緬甸北部存在相當規模的華人聚居社會，不僅電力、通訊服務都是從國內延伸過去的，就連主要的通用貨幣也是人民幣;緬甸各方割據武裝勢力出于壯大自身勢力的需要一直在擴大兵源，也在有意識的向中國招收雇傭兵。
相對來說易于融入的相似社會環境、不受管束的黃賭毒享樂，使緬北成為了國內不少人眼中最適合發展的法外之地。
小星星在夜空中搖晃，仿佛寒冷的顫抖，中緬邊境的界河上，小船悄悄劃出熱帶草叢，冷風止不住的吹，小飛等人登船，船在河上，游移的漣漪不斷地蹂躪著遠方的霧，水紋在四人的吹噓中慢慢蕩漾開去。就這樣靜靜地流淌在時間的褶皺里，靜止與運動的界限驀然模糊，迷離。
他們終于離開中國，進入緬甸境內。
那是一個看不見星星和月亮的黑夜。黑暗中，小飛等人在山林中跋涉許久，已經不知身在何處。旅途的終點是原始森林內一個軍事基地。
多年后，小飛仍然清晰記得出國的第一個不眠夜。在潮濕悶熱的竹棚中，蚊子像戰斗機一樣嗡嗡盤旋，蟲子從四面八方涌來。被叮咬后，傷口奇癢無比，徹夜難眠。后來，這些傷口很快流膿、長瘡。十幾年后，小飛的身上還留有疤痕。
盡管當時小飛和熊二順利入伍，但這并不等于真的入伙，某聯合軍給兩人每人發了兩套軍裝，安排完吃飯和睡覺的地方后就不理睬了。他們后來才明白，這是某幫軍考察雇傭兵的慣例，某幫軍一般對外來新兵有所防備，所以先對他們“放羊”一段時間，只要不外出，沒人管你。據小飛觀察，以往大多懵懂無知的外來青年來到緬北，部分是沖著當雇傭兵的神秘色彩而來，以為這里可以恣意享樂，順便發財，但來了之后，90%的人呆不了一個月就跑了。
緬北武裝的基層和防守陣地沒有土木建筑的固定營房，房子是用竹子和茅草蓋的，幾個人或十幾個人住在一塊，除了能遮點雨，其他條件談不上，電視也沒有，只能偶爾聽聽收音機，夜里除了頭頂上的月亮和星斗，手電筒成了唯一的光源。小飛剛入伍時，某幫軍一律每月發40斤大米和50元人民幣，扣除菜錢20元，實發30元，到了第二年，每月漲到150元，扣除菜錢50元，實發100元。
這與網上流傳的“緬北雇傭兵每天500元”的說法大相徑庭。實際上，緬北雇傭兵的待遇遠不如當地賭場的保安，在某邦首府，一般工資水平是每月500-700元人民幣，勞動強度大的工作，如在建筑工地，月薪1000元左右，而在賭場里做保鏢，月薪可達2000元。
平時軍隊里的伙食就是大鍋菜湯和飯，俗稱玻璃湯，部隊里每周殺一頭豬，每個戰士也就分到二三兩，還包括豬頭豬雜，平均下來，每個月能吃上2-4次肉。為了改善伙食，不打仗時戰士們的槍彈都用來打獵，初春萬物復蘇時，戰士們一般選擇晚上打獵，打到的松鼠，野雞，猴子，山豬什么柃回來，洗干凈去了皮，在火上烤熟了撒點鹽就可以吃。
在緬北，毒品是隨處可見的“日用品”，山區，村寨的小賣部都會暗中銷售它們。這里吸毒成隱的人比比皆是，路上看到那些面歪嘴斜，口齒不清的人多半是因為吸毒把腦子嚴重燒壞，基本等同廢人。
緬北地方武裝幾乎沒什么醫療后勤條件，毒品就是治療一切傷痛的“靈丹妙藥”，軍隊雖然不會公開發放，但這東西隨處可以弄到，軍隊處理“癮君子”的方法，也只是抓去關上幾個月，期滿就釋放。
緬北是文明的埋葬場。文明產品一旦落入緬北人手中，就等于開啟了報廢倒計時。緬北人手機很少有能用超過一年的。不僅使用上極其粗暴，如若出現小故障，他們就找把小刀開始亂撬，亂敲，哪怕是諾基亞手機也扛不住這般野蠻操作。
鴉片不需要管理維護，燒荒后種子撒下去，便可坐等收貨。緬北人的鴉片種植塑造了他們的社會人格和觀念，慵懶，散漫和不思進取。
某日，小飛與熊二隨一支15人的小分隊外出執行任務，路上遇見兩個長相頗為不錯的緬甸姑娘，帶頭的海哥早已留下哈喇子，海哥吩咐
手下將兩個姑娘綁起來，準備帶到營地進行齷蹉之事情。
不知不覺，小飛與熊二來到緬甸也快近兩個年頭，兩人合計也積蓄了1萬多塊錢，他們正準備回家鄉做個小本生意，也厭倦了雇傭兵的生活，他倆人早已不滿當地人的做法，抄起手中的81式自動步槍，臨走時準備救出兩個被囚禁的姑娘。
他們悄悄地解開姑娘身上的繩索，拉著姑娘就要走，不料被正在巡邏的不丁發現了，說時遲那時快，小飛掏出插在左腿上十分鋒利的匕首，一投!直中不丁的腦門，結束了不丁這罪惡的一生。
海哥發覺不秒，派剩下的人包圍了房子，槍聲縈繞耳畔，小飛與熊二同時往窗外扔出一顆手雷，手雷瞬間爆炸，彈片橫飛，幾個雇傭兵悶哼一聲，身上爆開幾朵血花，便沒了氣息。小飛一腳踹開門,與熊二拿著步槍結果了所有其他雇傭兵的性命。
姑娘也是為了逃避戰亂不巧被這幫雇傭兵小分隊抓住，因沒了親人，兩個姑娘一商量，便愿意與小飛和熊二一起返回中國。
