又是一個周末，郝玉寧邀請翁麗欣，吃飯后到了學校北邊的樹林。那是一片很大的楊樹林，樹木還不大，約有一掐粗。地上的土松軟松軟的，是沙土地，稀稀落落的有點枯草；兩個好朋友嬉笑了一會，找了一個地方坐下，中午的太陽照在身上，暖融融的。郝玉寧說：“麗欣，我今天叫你來，就是告訴你一件事，我已經跟艷萍說好了，過完年，我跟她去打工。”
翁麗欣吃了一驚，郝玉寧家，可是村上有名的大學生家庭，現在除她大哥以外，大姐，二姐，二哥，三姐都在大學里深造過或正在深造。郝玉寧高中，小弟初三，小妹初一。雖然郝媽媽身體不好，已經不做衣服掙錢了，但大哥，大姐，二姐他們對家里都有補助，郝爸爸身體健壯，一年到頭的也不閑著，上學應該是沒有問題的事情。郝玉寧為什么也產生了不想上學的念頭？想到這，翁麗欣急忙問：
“為什么，你為什么不想上學了？”
郝玉寧到：“麗欣，我誰都沒說，只告訴你，千萬不要告訴別人。兩年前吧，因為馬明啟追艷萍，艷萍這邊都是我處理的；而馬明啟那邊呢，主要的就是新海在幫襯，也就因為這件事情，我深入接觸了蘭新海，他聰明外向，像你一樣活潑開朗，對艷萍他們的事情，我們倆觀點一致，常常的你來我往的寫紙條，一開始是討論他們，慢慢地就涉及到了自己，我們彼此喜歡，已經戀愛兩年了。”
翁麗欣有點不相信自己的耳朵，心想：像郝玉寧這樣老實的姑娘，也能這么偷偷摸摸的戀愛？自己跟她同來同往，兩年多了，竟然一點都不知道，看樣子，真是人不可貌相呀；想到這里，伸手拍了郝玉寧一把，說道：“死丫頭，真有你的，果真是深藏不漏。解放戰爭時期，一定能當一個出色的地下黨，哈哈……”
郝玉寧聽翁麗欣這么嬉笑她，有點煩，推開翁麗欣的手，說道：“閉嘴，聽我說完嘛；新海連續兩年沒考上重點，心里十分懊惱，今年無可奈何上了一高，每次見面，他都自慚形穢；你不知道，每次我們見面，回來后我都沒心思學習，上次考試，我竟然排都全班倒數了，你說我還上個什么勁。”
“一時的成績不好沒什么，你那么聰明，現在開始不晚；況且，你們家有復讀的傳統的……”
郝玉寧聽到這里，霍的站起來，又羞又惱的掐著翁麗欣的脖子說：“你個死丫頭，看你還嘲笑我不，掐死你。人家苦惱的很，才來跟你傾訴，你到沒事來看笑話了。再說，咱以后就事論事，不許說我家怎么著哦”
翁麗欣也知道失言了，有關郝家孩子上學的事，郝媽媽一直韋莫入深，弄的村里人在他們家人面前，就不能提‘復讀’二字。看到郝玉寧又羞又紅的臉，求饒道：“好姐姐，我不敢了，求您高抬貴手吧！”
郝玉寧聽到翁麗欣求饒，就放開了她。兩個好朋友相對無言，翁麗欣感到問題重大，自己不好出主意；郝玉寧覺得告訴翁麗欣越多，翁麗欣的煩惱也就越多，事實上幫不了什么忙。她現在本來就萎靡不振，還是不要再給她添累贅的好。兩個人各想心事，靜坐了一會，翁麗欣站了起來，推了一下郝玉寧說：“走了，你那么多哥哥姐姐，問他們去吧，我一時之間也拿不出什么好主意。”
郝玉寧跟著站了起來，慎重的對翁麗欣說：“咱兩個從小一起長大，我才什么事情都告訴你，但愿不會給你造成什么心理負擔。”
翁麗欣心里很沉重，她兩眼定定的看著郝玉寧，嘆了一口氣，說道：“不會的。說實話，我也有打工的念頭，剛有所收斂。如果你能聽我勸，我建議你不要輟學，打消這個念頭吧，不論為誰，都不值得。雖然我現在還不確定我的路，沒資格說你，但我們四個，任何時候都是一條心的，但愿每個人都能按自己的選擇，堅強的走下去。”
郝玉寧與翁麗欣在小樹林不歡而散，郝玉寧的輟學打算，在翁麗欣平靜的生活中，又一次弄出了巨響。
轉眼間到了1995年的春節，翁麗欣期末的成績又下降了，而且她還知道了一個事實，不論翁麗欣和童銘瑜怎么勸，郝玉寧還是決定要去打工了，而且是瞞著她的家里人。這個春節，蘭艷萍沒回來，來信中也沒有答應郝玉寧去找她，但郝玉寧私下已經決定自己偷偷地溜走。這個消息只有翁麗欣知道，在童銘瑜面前，郝玉寧一再表示繼續上學。翁麗欣幾天都沒睡好了，這幾天在她心中翻騰著兩件事，第一，自己要不要跟郝玉寧一路去。第二，郝玉寧要離家出走，偷偷去打工的事情要不要告訴郝玉寧家人。翁麗欣拿不定注意，自己在日記上偷偷的寫著：
絕不背叛友誼
天知地知，你知我知
縱不知前途如何
作為好友，仍祈求上蒼保佑
愿我友一生平安
出門后一切都好
在這個春節，還發生了一件小事，那就是馬明啟打工回來，托蘭新海的媽媽向蘭艷萍家提親；蘭爸爸，蘭媽媽說蘭艷萍沒回來，這件事他們做不了主，等蘭艷萍回來了再說。其實，半年前，馬明啟找過郝玉寧，要蘭艷萍的地址，郝玉寧因為不知道艷萍的心里怎么想的，就不敢貿然的把艷萍地址給馬啟明。馬啟明是一計不成就又生一記，春節直接找媒人來提親；得到蘭艷萍父母如此答復，馬啟明在蘭新海的陪同下，家灰溜溜的走了出來。走沒多遠迎面碰到了翁麗欣，蘭新海看到翁麗欣眼前一亮，推了一把馬啟明說：“艷萍跟麗欣關系很好的，你讓她幫你問問艷萍的意思，會不會更好？”
馬啟明聽了，臉上綻開了笑容，抬眼望去，看到翁麗欣帶著小侄子在玩，就跟蘭新海對望了一眼，大步流星的朝翁麗欣走去。
蘭新海給他們做了介紹，翁麗欣一聽是馬啟明，就忍不住上下打量了一番，只見馬啟明身著軍用大衣，個頭高挑，眼睛黑而明亮，面皮黑白適中，高鼻梁大眼睛，面帶笑容的一旁站著，竟然沒有沾染一般打工者的俗氣。翁麗欣一邊打量馬明啟，一邊聽蘭新海說明來意，然后重新掃視，看到馬啟明一臉懇切的神態，想著現在蘭艷萍打工，家里跟她這么大的，也都訂親了，想來也不是什么壞事。就答應馬明啟她下次寫信的時候，順便去問問，如果蘭艷萍愿意跟他來往，回頭就給他蘭艷萍的地址；不愿意來往，也會給馬明啟一個答復。
馬明啟聽到翁麗欣如此說，高興之情溢于言表，搓著手說：“大恩不言謝，你跟艷萍是好友，事成之后，我們就是一輩子的交情了。”翁麗欣和蘭新海相對一笑，兩個人異口同聲的說：“你可不要高興的太早。”三個人就開始逗翁麗欣的小侄子玩。
開學的日子馬上到了，也就是郝玉寧決定逃跑的日子馬上到了，翁麗欣的內心煎熬更是如烈火烹油，一天的旁晚，她不由自主地向玉舉殿爺爺家走去。
玉舉殿爺爺正在聽《楊家將》真假楊六郎一段，看到翁麗欣來了，馬上關了收音機，樂呵呵的說：“麗欣來了，坐吧。”
翁麗欣找了一個凳子坐下，順口說道：“爺爺，你還聽《楊家將》呀，這段真假楊六郎，我很小的時候都聽您講過了，這么多年了，您還這么饒有興趣地聽，只怕您自己，也早都爛熟于胸了吧，您是不開口說，要說的話，劉蘭芳怕丟飯碗嘍！”
“丫頭真看得起爺爺呀，可惜中國就這么幾部書可以聽聽，沒得換呀，權當消遣吧。丫頭，找爺爺有事，還是來隨便玩玩？”
“爺爺，我不想上學了，以您看，我去找蘭艷萍去打工，如何？現在打工也很能掙錢呢，你看艷萍家，這兩年眼看越過越好了……”
玉舉殿臉上沒有變化，不急不慢地說：“丫頭呀，不要怪爺爺打斷你，這話爺爺不愛聽。如果你非要去打工，你先跟爺爺說說你的理由。”
“爺爺，您是知道的，這幾年我家的情況，真是一天不如一天，年前債主堵門要了幾天債；我聽說，爸爸欠了好幾萬塊，我回來都沒錢給我零用了；現在我也不比從前，很難集中精力學習，這次的成績都不知道排到哪里了，都不敢看。”
“嗯，你家里情況是不容樂觀。但，如果你想打工救父；那真是竹籃打水；小丫頭，你看看，全村男男女女打工的有多少，除了蘭艷萍還稍微好點，哪一個掙了大錢回來了？多少男勞力，想掙夠娶媳婦的錢都難呀。你爸爸欠了幾萬，我的孩子，不是幾千，幾百；靠你一個丫頭打工，能掙得來？”
“那總比不掙錢還花錢強吧。”
“孩子呀，記住爺爺的話，假設自己是一尊菩薩，很有幫襯親人的心，那也必須自己先修煉成金身。如果自己還是泥胎，那就不要說什么大話了。”
說完這句，玉舉殿爺爺就打開了收音機，搖頭晃腦地聽他的評書去了；翁麗欣知道爺爺不想跟自己聊了，也就沒有敢再說別的，默默走回了家。
1995年的大年初六，學生們新學期開學的日子；郝玉寧像往年開學一樣，準備好吃的用的，告別親人，上學去了。其實，一切在按郝玉寧的計劃行事，她出了家門，直奔了B鎮的汽車站，一路輾轉，坐車投奔了蘭艷萍。翁麗欣作為唯一的知情人，思考了玉舉殿爺爺說過的話之后，表面上老老實實地坐在了教室里。然而，此時的翁麗欣內心如熱鍋上的螞蟻，惶惶然不知所以然。她深深地體會到了“身在曹營心在漢”的無奈，和深藏機密無處訴說的痛苦。她數著日子過，急切地盼望著郝玉寧平安到達蘭艷萍那里的郵件飛來，所以每天都往收發室跑，甚至一天跑多次。焦急如焚的翁麗欣，經歷了幾周折磨。在下午的第一節課下課，再次風風火火的跑到收發室的時候，郝玉寧的來信終于躺在了收發室的桌面上，看到郝玉寧的信，翁麗欣如獲至寶，拿起了飛快的跑到操場的一個角落，展開閱讀。郝玉寧來信的內容大致如下：
麗欣，銘瑜：
你們好！
我已經安全來到了艷萍身邊，請勿掛念！
因為我是貿然前來，沒有跟艷萍商量，見到艷萍之后，被她一通好罵。前幾天是死活非要我回去繼續讀書，給了我錢，還給我買了衣服；但經不住我的再三再四的央告，幾天后才終于松口留我，又多處托人幫我找工作，最后幫我在一個小飯店了找到了服務員的工作，我曾經幾次迫不及待的寫信給你們，都被這事那事給打斷了，到了晚上，統一關閉電燈，又沒有辦法寫。但內心深處，深怕你們牽掛的我，無法安心于學習，于是斷斷續續，有空就寫一點。
為了滿足麗欣的好奇心，我描述一下我打工的這個飯店。這個飯店上下三層，第一層是大廳，靠門兩張大桌子，左側大桌子后到樓梯口，連串放了三張小桌子；右側共兩張大桌子，第二張大桌子后是大冰箱；冰箱旁邊是吧臺；吧臺和上樓的樓梯相對，吧臺后邊是廚房。
二樓，從左到右三個大包間，二樓半拐角處是衛生間；三樓是住人的，說是三樓，其實是隔出來的閣樓，高一米二三的樣子，反正正常人都要低頭走路。也有三個房間，最里邊是老板老板娘住的，中間是廚師，配菜等男孩子住的；我跟洗碗的大姐住最外邊一間，我們的房間最小，僅僅打了一個地鋪，就差不多沒地方下腳了。
我的工作時間大約是早上七點半起床，收拾雜物，洗臉刷牙吃早飯。到中午十一點左右，才慢慢有客人來，中午一般忙到下午兩點左右，我們吃午飯；午飯后可以自由活動，到四點上班，生意好了就干到凌晨一兩點；生意不好，也會等到夜里十一二點，等老板娘通知，大家才上樓休息。我的工作主要是兩部分，一部分是端菜，寫菜單；另一部分就是剁餡子，店里用的水餃餡子全部歸我剁；才干了幾天，我的手已經有幾處傷著了。
銘瑜我都不用說了，成績一直優秀，不會產生不上學的念頭。麗欣，我告訴你哈，我剛剛來這里幾天，眼看著艷萍的辛苦和自己常常累的爬起來的力氣都沒有。心中全然已經后悔了，什么樣的打工，都沒有上學好；我以前覺得我從小就做事，打工算什么，我能吃苦。這次來到這里，跟艷萍近在遲尺，除了艷萍送我來那天，我們到今天也沒見過面，她負責一個小賣部，成天的離不開；我這里沒客人了還要忙餃子餡的事情，老板娘盯的死死的，更不會輕易放我出去玩。沒來的時候我還幻想我能幫襯艷萍，現在看來，自己都泥菩薩過河了，怎么能救得了別人？
坐在這么低小的房間里，照明的燈也沒有教室里亮，我寫的字自己都看不清楚；別不多寫，愿你們珍惜學習的機會，再也不要半路打工了。還有，千萬不要告訴我家里人我在那里打工，他們會捉我回去的。我跟新海說好了，他過幾天也來，為了我們的將來，我愿意吃苦，萬請替我保密，拜托了。
祝：開心學習，一天天都有收獲！
努力奮進，一步步走向高峰！！
你們的朋友：郝玉寧
一九九五年正月二十六
收到了郝玉寧的信，翁麗欣的心漸漸放下。學習和生活也漸漸步入了正規；正當她剛剛專心想學一點的時候，蘭新海來重點找翁麗欣了，他們走在實驗樓前站定，蘭新海說：“麗欣，你能幫我給玉寧寫封信嗎？我去不了了，我家里知道我要去打工，把我揍了一頓，你看我的腿。”說著編起了褲管，一眼望去，還有一片淤青。“我哥哥正在托人把我弄到重點，如果辦成了，我也就不能出去了；這是我的條件。”
“你自己怎么不寫信？”
蘭新海低下了頭，臉上漲紅，蹲下來整理褲管，一會兒嗚嗚咽咽的哭起來：“都是我害了玉寧，我哪好意思說我不能去的話，我張不開口，嗚嗚……”
翁麗欣馬上心軟了，左右看了看，拉起蘭新海，“一個大男人，哭什么，讓同學們看到了，還以為我欺負你呢，快起來吧。”
蘭新海千恩萬謝地走了，翁麗欣馬上給郝玉寧去了一封信，大致就是說蘭新海去不了了，勸郝玉寧也快點回來好好上學。不知道什么原因，翁麗欣連續去了兩三封信，都沒有收到郝玉寧的回音，時間過了幾月之后，翁麗欣這個時候已經沒有精力理會郝玉寧了，因為從二月份開始，翁麗欣自己病的不輕；成天的昏昏沉沉，不是腦漲就是頭暈；不是走神就是鼻塞嚴重；再加上連續的考試，一次比一次不好，她自顧不暇，連跟童銘瑜一起吃飯，都散了伙。幾月之后的頓然想起郝玉寧，是因為在吃飯的時候碰到了蘭新海。二人的偶然相遇，都覺得有話要說，他們端著各自的飯碗，來到了教學樓后的花壇邊，翁麗欣問：“你來重點多久了？”
“快半年了，就是那次找你后的第二天”
“哦，辦的蠻快的嗎，在那個班？”
“八班，聽哥哥說花了不少錢。”
“你哥哥挺牛的，能把你弄到重點班；那你可要認真學習哦，不能辜負了。”
“是呀，所以來到重點，我馬上埋頭苦干，誰都沒找；對了，玉寧怎么樣了？我知道自己沒臉問，但看到你，就像看到她一樣，不問，這心里難受的很。”
“我給她去了三封信，都沒有回；艷萍倒是來了一次信，也沒提玉寧，這段時間我老是生病，沒精力，也就沒有再追問。”
“這么說，失去聯系了……”蘭新海若有所思，臉色凝重。
兩個人默默無言，也都無心吃飯了，翁麗欣本來就身體不好，胃口欠佳，聽蘭新海說道這里，心里更是難過，也就端起自己的瓷缸子，默默地走回了女生宿舍。草草吃了幾口飯，翁麗欣漫無目的地走著，迎面來了一個同學，“翁麗欣，你表姐的信。”
“謝謝。”
“不客氣。”
同學把信遞給了翁麗欣，一路歡唱地走了。翁麗欣找了一個安靜的地方，展開了表姐來信：
親愛的小妹：
近況可好？
你可讓姐姐擔心透了，本來想著寫一封信問一下你的情況，我再從你的來信中分享你的一切歡樂而幸福，真沒想到，昔日歡快無比的小妹近日竟陷入痛苦的氛圍中。身體的病痛加上學習上的壓力，使我的小妹感到了生活的苦悶和彷徨。這，怎能不令姐姐我深感掛心啊！下面，我就和小妹談一些，希望我的話語能給小妹送去久盼的福音。
麗欣妹，你的病時至今日扔不減輕，況且在咱縣的醫院也看不出癥結所在，那就和我舅舅（或者表哥，表弟）找個外地大醫院看看，怎么樣？這樣，就很有可能會耽誤你幾天的學習時間，但是，我可憐的小妹：身體是革命的本錢啊！沒有一個良好的體魄，干什么事也不可能如愿的啊！況且，小病久養也會阻礙大事。就像我，如果當初不憑著倔強的脾氣，死扛著不去治我的鼻炎病。我想，現在的我就不會在現在這個爛學校。哎，一步走錯全盤皆輸，小妹，我的話還多請三思啊！
其二，我想，小妹還是先別把學習當成最重要的。千萬別以為一兩次的成績不理想就認為前途渺茫，萬事皆空。我還是那句不知道給你說過了多少遍的話：只要我們能做到問心無愧，事事都盡了自己的最大努力。不管結果如何，我們都可以自豪的對自己說：我是無愧于我的父母親友的。誠然，學習的好壞優劣，對于我們每一個苦讀的學子來說，是何等重要的事情。在某種情況下，他就是主宰我們命運的刀。我想，這就是學習成績的最大威力了。但是，俗語不是有“三百六十行，行行出狀元”嗎？這也可能是說著瀟灑行來困難的壯舉吧。因為，我們畢竟不甘心我們十幾年的伏案苦讀到頭來付之東流！是不是，我的麗欣妹？因為，我們畢竟是出身于農民家庭的，世代務農的，清貧了一代又一代的農家子弟啊！我們渴望走出狹小的世代務農的天地，希望為自己找一方永恒的樂土！除了用升學的方法來改變這一切外，我們能尋找的方法實在不多！
受人點滴之恩，必當涌泉相報。為姐怎能忘記，在高三下半學期，小妹對我的無限關懷和幫助。除了物質上的外，更重要的是那流露出心底的精神上的鼓勵！小妹給與我的難以計量的深深的愛，姐姐我永記在心。而此時，正在上高二的妹妹病了，緊要關頭，姐姐在遠方卻心有余而力不足！眼睜睜看著小妹受著病痛的折磨而無能為力！！怎能不是我的極大的遺憾。我期望小妹盡快想辦法治好病痛，然后再全身心的投入到學習中去，以自己的一顆不甘屈服和不甘落后的心，迎接未來的一切一切！小妹呀，暫且把一切的不悅放在一邊，輕裝前進！
小妹，天氣越來越熱了，千萬注意身體，合理安排學習，中午適當的睡一會，下午的課就會聽的很有精神，晚自習也會精神飽滿。學習時間長了，要出去活動一下。另外，學習是一個循序漸進的過程，在學習中要有耐心，不要操之過急。
如果不是太忙，請妹來信說明一下你的近況，姐的心在等待。
愿：健康、快樂、幸福、永遠伴隨著你。
姐：玉梅
95年5月28日
看完信，翁麗欣思潮翻涌，感嘆親情可貴，一掃心內陰云，把信折好收起，邁開腳步向教室走去。
要知后事如何，請看下回：千里草央紅娘春心初現，蘭新海剖肝膽情意纏綿。
