怎樣的人生才算成功?|讀毛姆《刀鋒》

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讀了毛姆的第三本小說《刀鋒》,一如既往地被毛姆的善于講故事所打動(dòng)。

在《刀鋒》這個(gè)故事里,毛姆描寫了青年拉里,因?yàn)樵谝淮物w行戰(zhàn)斗中年輕的戰(zhàn)友為救他而死,受到很大的觸動(dòng),開始思考人生終極目標(biāo)和生命的意義,困惑于這個(gè)世界上為什么會(huì)有惡與不幸。他從此走上尋求精神的自我救贖之路,不惜放棄青梅竹馬的漂亮未婚妻伊莎貝爾,最終通過在各地的游歷、追尋、冥想,悟到了將小我融入“無限”才是自我不斷完善之路。

小說充滿了哲思,毛姆以一貫的冷峻筆觸,塑造了拉里,艾略特、伊莎貝爾、格雷、蘇珊娜,蘇菲等人物,這些人物,在拉里自我完成的道路上,或者影響了拉里,或者被他影響。人物性格塑造豐滿,敘事之中穿插著哲理和思辨。在我看來,這本書比《月亮與六便士》和《面紗》更值得一看。

生命終極意義的探索--拉里

拉里這個(gè)人物,和《月亮與六便士》里的斯特克里蘭一樣,為了追尋精神的寄托,而放棄了世俗的享受。但不一樣的是,拉里是為了探究生命的終極意義,而找到了一條完善自己的道路,他生活在世俗中只為修行,不為享樂。

拉里因?yàn)閼?zhàn)友的犧牲激發(fā)了內(nèi)心的強(qiáng)烈愿望去探究人為什么活著?怎樣的生命才有意義?世界上為什么會(huì)有罪惡與不幸?一戰(zhàn)結(jié)束后,他拒絕了長(zhǎng)輩和朋友提供的有前途的工作,到歐洲各個(gè)城市游歷,讀了四年書,但沒有從書中找到答案。

他下窯洞干骯臟繁重的體力活,到修道院住了三個(gè)月,在修道院找到了內(nèi)心的寧靜,但沒有從上帝那里找到答案。

他浪跡天涯、四處游蕩,到印度呆了三年。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì),他在印度的一個(gè)湖邊,感受到了物我兩忘,靈魂升華,小我融入無限宇宙的奇特感受,悟到生命的意義就是和“無限”的融合。他相信了輪回是生命的體驗(yàn)形式,不管是痛苦還是憂傷,生命就是一次接一次的體驗(yàn)。他得出的結(jié)論是,一個(gè)人最高的理想是自我完善。

拉里最終放棄了財(cái)富,不近女色,做了一個(gè)出租車司機(jī),不為謀生,只為有自己的勞動(dòng)所得之余,可以開著自己的車去做想做的事。出租車對(duì)他來說相當(dāng)于僧人化緣的手杖和缽頭。

從小說中可以看出,毛姆的思想深受東方文化和佛教的影響。他通過拉里之口,表達(dá)了西方追求物質(zhì)享受的生活方式是錯(cuò)的,精神享受才是至高享受的觀點(diǎn)。認(rèn)為人生最大的滿足感,只能從精神生活中獲取。

成功對(duì)于不同的人有不同的意義

毛姆在文章中塑造了一系列的人物,他們的性格,生活和命運(yùn)都各有不同。毛姆在文章的最后認(rèn)為他們都是成功的,因?yàn)槌晒?duì)不同的人標(biāo)準(zhǔn)是不同的。

伊莎貝爾的舅舅艾略特虛榮,勢(shì)利,醉心于和王公貴族、社會(huì)名流的社交活動(dòng),他如愿以償成為了社交界的名流。伊莎貝爾,不能接受拉里只有精神沒有物質(zhì)的愛,選擇了和實(shí)業(yè)家之子格雷結(jié)婚,雖經(jīng)破產(chǎn)波折,最終東山再起,有了雄厚的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)。蘇珊娜靠和畫家同居當(dāng)模特為生,在拉里的幫助下,過上了衣食無憂的生活。拉里的童年好友索菲接受不了家人車禍而死的不幸現(xiàn)實(shí),自我沉淪,游戲風(fēng)塵,最終以死亡解脫。

而拉里的成功,不同于世俗生活里的成功,他完成了精神世界的探索,悟到了他自認(rèn)為的生命終極意義。

不管是物質(zhì)還是精神,只要去執(zhí)著追尋,總能達(dá)到自我定義的成功。這也是毛姆犀利文風(fēng)之外的寬容之處。

刀鋒銳利,越之不易

書的扉頁上的題詞,看起來有點(diǎn)難以理解:

The sharp edge of a razor,is difficult to pass over; thus the wise say the path to salvation is hard.

我將其譯為“刀鋒銳利,越之不易;智者有云,救贖路棘”。大概意思就是人生的道路并不是一帆風(fēng)順的,智慧的人知道在自我救贖的道路上充滿著困難。本書關(guān)于“成功”的論斷為這句《奧義書》中的名言續(xù)上了一個(gè)完美的結(jié)論:只要追尋,總能實(shí)現(xiàn)自我認(rèn)為的“成功”。

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