在東野圭吾的《湖畔》中，家長們為了把孩子送機修文館中學念書，不惜與學校志愿進行不正當性交易及金錢交易。只有并木一家尚未被完全卷入，但并木夫妻的關系并不好，丈夫俊介暗地里與情人高階英里子調查妻子美萊子是否有外遇及外遇的對象是誰。經過調查，英里子發現了家長與學校的不正當關系，并自己主動進入了四個家庭的別墅集訓活動中，最終暴露了自己，并意外被四個孩子中的某一個殺害。
《湖畔》全書正式圍繞高階英里子被害一事，通過倒敘的手法，去揭露層層隱藏的真相。
高階英里子被害，家長們為了保全孩子們，美萊子自己主動站出來愿意幫孩子們頂罪，并以丈夫俊介的情人威脅自己從而殺害了英里子為由，一步步將俊介卷入殺人事件中。家長們逐漸引導俊介去幫他們隱瞞真相，并協同大家將高階英里子的尸體毀容，沉尸湖底。
整個小說以并木俊介為主線，讓讀者看到了一個本來立場堅定、發生殺人事件后一心想要報警的俊介如何被美萊子和其他家長牽引著，漸漸走上犯罪甚至丟失人性的地步，加入到共犯團體中區的。
還好，俊介終于還是通過種種線索發現了真相。坂崎夫婦由反對到不反對態度的迅速轉變、滕間所說的卡拉OK聚會、君子所說的他們都很奇怪的話、運尸體時迅速收集到的石子、章太畫中車頭的方向變化、湖里運尸船的翻正等等，所有的端倪都在點醒著俊介，并讓他最終確認：殺死情人高階英里子的兇手一定另有其人。
沒錯，就是孩子。“就像關谷先生說的吧，他們比大人要殘酷許多，而且富于心機。要采取什么行動時，也比大人能夠冷靜地計劃。”小說中，這樣的句子讀起來讓人發怵。好在在東野圭吾先生的筆下，孩子到底不至于邪惡到為了自己的成績和學校就去殺人。而是單純地想要趕走搶去了自己父親的那個女人（高階英里子），從而奪回自己的父親。
由于小說長時間讓我塑造著一種懸疑、未知、推理的心理，導致我在看最后那部分原本溫情的片段時，心中竟猜想著章太設計了一個帶有毒針或其他暗器的靠墊放在繼父車上，想要殺死他，來保全母親和其他人。心中這樣先入為主地想著，竟讓我有些毛骨悚然，不敢往下讀。幸好，沒有想象中那么恐怖。
僅僅是一個充滿愛意的靠墊，瞬間緩解了小說中原有的緊張氛圍。“爸爸！回去的時候，你會跟我和媽媽一起吧？不會各走各的吧？”章太在爸爸臨睡覺前這樣詢問著，面無表情。可是在得到爸爸肯定的回答后，便恢復了笑容，而且還開心地告訴了媽媽。
孩子的世界永遠那么單純，純凈的看得到底。爸爸媽媽就是自己的一切，好好陪著自己就好，便再無其他奢求。
而大人呢？固然千倍外倍地愛著自己的孩子，卻往往容易被生活中的功名利祿等欲望影響，甚至控制，殊不知無形中也影響了孩子。
“我也同樣有罪。如果真的是章太做的，也等于是我讓他犯罪的。”俊介所言，多少也算一種覺醒吧。
“尸體要在湖底消失需要好幾年，不，大概要花幾十年吧。這中間我們肯定都會提心吊膽地。就算尸體不見了，我們的靈魂也無法離開這湖畔吧。”
這湖畔，就像人們在人生途中被各種欲望牽引時所犯的錯，或者說是所做的惡，即使這件事過去了，但是，如果想要努力忘記，也要花好幾十年的時間吧。哪怕不折手斷獲得了成功，自己的靈魂也會不得安寧吧。
不要因為一時渴望成功而失去底線，也不要因為自己的欲望而背離了家庭。所有容易走的小道，注定是要付出慘痛代價，提心吊膽一生的。
腳踏實地，才是正道。
