話說大唐開元初年的一個冬天，有個叫王灣的新科進士離開老家洛陽，溜達到江南去開眼界。他坐船經過長江邊上的北固山，在山下，他干了一件和我們每個人都有關系的大事：寫了一首詩——《次北固山下》。為啥這詩和我們有關系？因為老師會要你背誦并默寫的。
這首詩意思好懂：王灣在北固山下停船夜泊后，（“次”是停船）一大早就起來開船出發，船行進在青山綠水之間，潮水漲滿，岸與江平，江面開闊，輕風吹著船帆，此時夜還未消盡，但紅日已經從海上升起，江上春早，舊年未過，江中春意已現。寄出的家書現在到了何處？希望北歸的大雁把它捎到洛陽。
如果老師教得仔細點，還會告訴同學們，這首詩的中間兩聯“潮平兩岸闊，風正一帆懸。海日生殘夜，江春入舊年”寫得非常好，大氣且正氣，有種除舊布新的力量，據說初唐宰相張說極喜愛“海日生殘夜，江春入舊年”，還專門寫了懸掛在政事堂上。
只要你讀過中學，就應該背過這首詩。不過，能背不等于真懂。到目前為止，都只是從文字和詩意里去理解這首詩，如果想進階一下，你得有點歷史和地理常識，才能理解得更深。
先來點初級的歷史地理常識：
北固山在江蘇鎮江，要你背誦并默寫全詩的“京口瓜洲一水間”的“京口”就是鎮江古稱。唐朝的京口是個繁華的大碼頭，碼頭有座山，叫北固山，山上有座廟，叫甘露寺，寺里有個老司機叫劉備，劉備對孫尚香說：今晚你要成為我的新娘。甘露寺邊還有座樓，叫北固樓，樓上有個辛棄疾，沒事就愛上樓拍欄桿，在他的努力下，欄桿雖然沒拍斷，但我們的詩詞背誦大樓里卻多添了幾塊磚，多加了幾片瓦：“何處望神州，滿眼風光北固樓?！赢斎鐚O仲謀。”“千古江山，英雄無覓，孫仲謀處?！瓚{誰問，廉頗老矣，尚能飯否？”
京口自古便是江東重鎮，和它隔長江對望的就是瓜洲，瓜洲屬于揚州，是一個比北固山還繁華的超級碼頭。鎮江的北固山在歷史上是登高懷古思三國慕孫權的，而揚州卻是風花雪月思美人慕名妓的，詩人在京口寫男人，到揚州就寫女人，這里有“春風十里揚州路”“豆蔻梢頭二月初”“楚腰纖細掌中輕”，是唐朝最著名的青樓妓院群，小說里的名妓杜十娘就在瓜洲沉了百寶箱。
這隔江對望的揚州（瓜洲）和鎮江（京口北固山）自古就是重要的地標，歷史故事和詩詞歌賦數不勝數。它們之所以那么繁華，是因為這里是水上交通要道，連接錢塘江、長江、淮河、黃河的隋唐大運河就經過這里，北固山和瓜州分據長江和大運河交匯口的南北兩岸，南來北往、東下西上的船全都要經過這兩大碼頭，想不繁華都不可能。白居易的《長相思》：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。吳山點點愁?！?/b>這幾句詩的后面就是唐朝的水運常識。
總之，詩人們來到京口瓜州，鎮江揚州，總得寫下點什么，不然也太不象詩人了。王灣當然也不例外，他一大早懶覺都不睡，就勤奮地給我們的詩詞背誦名單里添了塊板磚——《次北固山下》。
在這樣的歷史地理常識下，再看“潮平兩岸闊，風正一帆懸。海日生殘夜，江春入舊年”，就會從貌似寫景的文字里，感受到一份歷史感和厚重感，就更能理解和體會王灣寫詩時的心境和情緒。
理解到這一步后，就應該繼續進階一下了。
認真的人如果仔細品味一下“潮平兩岸闊，風正一帆懸。海日生殘夜，江春入舊年”這兩聯詩，應該可以提出一個疑問，這兩聯詩又是潮，又是海的，怎么感覺寫的不是長江，而是大海呢？可誰在鎮江江邊能看到海??？難道是詩人想象力太瘋狂了？
能想到這一步的人很牛，這是審問加慎思了，為了解決這個疑問，得博學加明辨，把歷史地理常識進階一下。
現在的揚州、鎮江的確看不到海，但你看看先秦時的長江口地形圖：
在秦漢時，南通的前后左右都沒出水，上海大部分地盤也沒影子，崇明島還在海底為了出人頭地默默攢沙子，這時揚州和鎮江就是長江的入?？?，而且還是一個大喇叭形的入海口，到揚州、鎮江時江面縮窄，這種入海口地形最適合形成壯觀的涌潮，現在名滿天下的錢江潮就是因為有杭州灣這種大喇叭型入?？诓判纬傻?。
在唐朝之前，長江潮的名氣比錢江潮響多了。西漢枚乘在《七發》寫：“將以八月之望，與諸侯遠方交游兄弟，并往觀濤乎廣陵之曲江?！?/b>廣陵就是揚州的古稱，唐朝之前，“壯觀天下無”的是揚州的廣陵濤?！镀甙l》里描寫廣陵濤：“疾雷聞百里，江水逆流，海水上潮，山出內云，日夜不止。”總之，應該不會比現在的錢江潮遜色多少。
三國后，泥沙沉積，長江口往前推移到了江陰，到隋朝時，長江入海口長成這幅模樣了：
這時，長江入?？谝频搅私幰詵|，南通攢成了一個小島，叫胡逗洲，崇明島還要過些年才攢夠沙子露出水面。這時，揚州、鎮江雖然不是長江入?？诹耍x入海口也不遠，而且揚州、鎮江之間的長江江面寬達二十公里，現在揚州、鎮江之間的長江江面只有兩三公里寬，所以，你不能把現在在鎮江看到的長江當做唐朝人看到的長江。二十公里寬的水域，加上還正好漲完潮，這江面還真有海的視覺感。
初唐張若虛的《春江花月夜》里說“春江潮水連海平，海上明月共潮生”，寫的也是揚州的長江漲潮。唐宋時的人跑到揚州、鎮江邊咆哮一聲“大海啊，我的故鄉”是很正常的。
但現在的揚州已經看不到“驚濤拍岸，卷起千堆雪”的怒潮了，千百年來物換星移、滄海桑田，長江口地形改變后，在唐朝中期，揚州的廣陵就沒有濤只有潮了。
比王灣晚幾年的李白寫過廣陵潮：
我來揚都市，送客回輕舠。
因夸楚太子，便睹廣陵潮。
看個瀑布都能看出三千尺銀河來的李白，寫廣陵潮如此云淡風輕，看來這時沒有怒浪滔天的廣陵濤了，成了廣陵潮了。
再看看李白寫錢江潮時的癲狂：
海神來過惡風回，浪打天門石壁開。
浙江八月何如此，濤似連山噴雪來。
唐以前的觀潮勝地在廣陵，唐以后，觀潮勝地就在杭州了。
唐朝的長江潮沒了觀賞性，但潮水還是一樣會每天漲兩次退兩次。今天的長江潮水能上溯到安徽蕪湖一帶。
這是第二階段的歷史地理常識。如果再進階一點，我們還可以從“潮平兩岸闊，風正一帆懸。海日生殘夜，江春入舊年”里初步推測出為什么王灣要在北固山下停船夜泊，并且大致判斷出他要去的方向。
河流的漲潮退潮是江河行船的重要動力，尤其是在沒發動機的時代。對古人來說，如果行船方向與潮水方向相反，就必須停船避潮，如果行船方向與潮水一致，那么哪怕是深更半夜也得起來乘潮趕路。水上出行，能乘潮卻不乘潮，是傻子，如果不僅不乘潮還逆潮行船，那必定是力能扛鼎閑得蛋疼要與天斗與地斗勇于作死的瘋子。
錢塘江的弄潮兒乘潮上溯
王灣早上看到的“潮平兩岸闊”有兩層意思，一是潮水漲得很高，長江兩岸之間更顯寬闊；二是潮水漲滿后，水不再滔滔而上，江面漸漸平靜。這應該是農歷初一、十五左右的大潮。
從現在長江潮的漲潮情況來看，鎮江的潮水從開始漲潮到漲滿，需要三個小時，如果王灣要往長江上游走的話，他在潮水開始漲的時候就要開船乘潮，等鎮江水域“潮平兩岸闊”時，他已經隨著潮水到南京了。
但王灣沒跟著漲潮的水往上游走，卻在北固山下停船，等到水漲滿后才開船。王灣既不傻也不瘋，他的船老大也不想作死，他停船自然是因為他要去的地方是下游，所以他要躲避漲潮的潮水，等潮水漲完，才開船出發。
這一等就等到“海日生殘夜”的清晨。潮漲滿了，太陽也從茫茫大江中涌出，這時候不僅“潮平”了，風還很正?！帮L正一帆懸”表示這時的風是王灣需要的風，是順風，江南一帶在冬末春初吹西北風，王灣要去的下游是東南方向，所以，帆懸起來，借風行船。既順風，又順水，船夫可以翹起二郎腿喝喝茶了。
詩品到這里，也該歇息喝茶了。但歇之前，先復習下中小學時背誦并默寫過的這些詩詞吧：
泊船瓜洲
北宋?王安石
京口瓜洲一水間，鐘山只隔數重山。
春風又綠江南岸，明月何時照我還？
南鄉子 登京口北固亭有懷
南宋?辛棄疾
何處望神州，滿眼風光北固樓。千古興亡多少事，悠悠。不盡長江滾滾流。
年少萬兜鍪，坐斷東南戰未休。天下英雄誰敵手？曹劉。生子當如孫仲謀。
“生子當如孫仲謀”出自《三國志》裴松之的注，當年曹操打孫權，久攻不下，讓曹操對孫權的愛恨情仇達到了高潮，于是有了這句微妙難言的名句。不知道曹植、曹丕當時可在場。
永遇樂京口北固亭懷古
南宋?辛棄疾
千古江山，英雄無覓，孫仲謀處。舞榭歌臺，風流總被，雨打風吹去。斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧。四十三年，望中猶記，烽火揚州路?？煽盎厥?，佛貍祠下，一片神鴉社鼓。憑誰問，廉頗老矣，尚能飯否？
贈別
唐?杜牧
娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。
春風十里揚州路，卷上珠簾總不如。
遣懷
唐?杜牧
落魄江南載酒行，楚腰纖細掌中輕。
十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。
長相思
唐 白居易
汴水流，泗水流，流到瓜州古渡頭。吳山點點愁。
思悠悠，恨悠悠，恨到歸時方始休。月明人倚樓。
