桃花鎮·赤瞳

雨花巷最末尾一家,先前是個學堂,后來鎮上的教書先生遠走,學生也都紛紛去了臨鎮念書,那處宅子也就閑置了。

那本是凌家的祖宅,早些年凌氏夫婦在山里遭了意外,竟雙雙殞命,只留了獨子凌渡在世間茍活。

凌渡自父母雙亡,本靠著學堂的租金生活,后來學堂不開了,又身無長技,只能變買點家產,過著饑一頓飽一頓的日子。

長到二十歲上,凌渡把家里能賣的都賣光了,只留了一屋子的書,成了遠近聞名的窮酸書生。

倒是識禮,只是過于清高了些,對人一概的冷淡,人們自知他從小無人教養,故也不同他計較什么。

逢年過節的,凌渡還會上街去賣幾副字,換錢來買油買鹽,街坊鄰居可憐他,趕上豐收會贈他些糧食,所以凌渡的日子雖清貧,卻也還過得下去。

一日清晨,凌渡早起來,想去山上拾點柴回來熬粥。出門的時候拉了拉門栓,腐木悄無聲息地斷裂了開來,凌渡搖了搖頭,只將門虛掩了,就上了山。

山中剛剛下過雨,凌渡想著今天的粥是熬不成了,木頭上還掛著水珠,只好撿一點回去晾曬了再燒。

撿了木頭,又去尋了幾叢蘑菇,走著走著凌渡發現這草叢似乎有人走過,半山腰里,又是大清早的,還會有誰過來呢。凌渡心里納悶,卻不知緣由,只好作罷。

不知不覺日頭已經很盛了,凌渡這才覺得饑腸轆轆,便照原路往回趕。

進門時,凌渡看見虛掩的門開了半扇,以為是領居家大嬸來給他送什么吃的了,并未作他想,先去柴房擱下柴火,就往屋里走去。

本想進臥房把濕衣服換下來,可凌渡還未走到床邊就發現屋里多了兩趟濕漉漉的腳印,似乎是一個大人帶著一個小孩子,心里吃了一驚,忙到了床邊一看,他破破爛爛的被褥里,竟躺了一個小女孩兒。

女孩兒約摸十歲,頭發很是凌亂,用一塊破布草草挽了一個發髻,小臉紅撲撲的,正熟睡著。

凌渡當下慌了神,環顧四周,那個大人已經不見了,這是,把這個孩子遺棄了?

凌渡當即四處張望,看看有沒有留下什么線索,很快就在書桌上發現了一張字條:走投無路,小女歡顏,萬望收留。

凌渡更加苦惱了,看來這個素未謀面的陌生人,是把這個女孩子,托付給了自己,可是看這家徒四壁的光景就知道,凌渡實在不是能撫養得起孩子的人選。

這廂凌渡正在考慮對策,女孩子已經睡醒了,看見凌渡也沒有驚訝,反而走過來握住了他的手,忽閃著大眼睛望著他。

凌渡看了看握著自己的那雙小手,有點不可置信,“你認識我?你從哪里來?你父母親在何處?”女孩子不說話,也沒有多少表情,只是低著頭牢牢握著凌渡的手。

凌渡心下焦躁不安,這是什么事,憑空多出來一個女孩子,還不會說話,為今之計還是報官為好。

官府給凌渡做了筆錄,只說讓他回去等消息,管事的人看那孩子,很是依賴凌渡,便安排說,在找到女孩的親生父母之前,先由凌渡撫養著。

凌渡無法,那個叫歡顏的孩子,好像只肯接納自己,對于其他人總是懷著戒備似的,只得把她帶回家來,問鄰居大嬸給她要了吃的。

相安無事了幾日,歡顏的事官府一直沒有消息傳來。

鎮上突然發生了一起命案,說是一個漁夫清晨在清涼河捕魚時,發現了泡在河里的一具女尸,并不是鎮上的人,臨鎮也沒有失蹤人口,官府判了是自溺,便下了葬結案了。

凌渡那日從案發現場回來,一直余悸未消,那自溺的女子,頭上纏繞的粗布,竟與歡顏頭上那塊一般無二,凌渡不覺得那是巧合。

歡顏的事拖了半年,官府才給了答復,說是便尋她的親生父母無果,只好由官府出面,給她找一個愿意收養她的人家。

凌渡知道,像這么大的孩子,很少有人愿意收養,何況歡顏還不會說話,反正這孩子他也不討厭,官府還會送錢糧給他,不如就先養著。

歡顏跟凌渡待在一起久了,學了幾個字,第一次寫出來“凌”這個字的時候,她沖凌渡笑了笑,凌渡第一次仔細端詳她,發現她的瞳孔竟然泛著一點金色,堪堪讓凌渡跌進了她的眼睛里。

過了幾年,歡顏這孩子長開了,眉眼間竟也有了女兒家的韻味,會說一些簡單的話,陪著凌渡粗茶淡飯地過了這么久,凌渡有一天狠狠心,賣了一本古籍,得了幾個銀子,帶著歡顏去下館子。

歡顏笑的溫柔恬靜,凌渡心下一緊,這樣的笑,以后大概是看不到了。

回了家,凌渡望著院子里曬太陽的歡顏,越發覺得不對勁,她的來歷,她的瞳孔,她的食性,這幾年來,不管什么時候,她從未吃過葷。

“歡顏,你想不想回山中去?”

歡顏怔了,“凌哥哥,你竟早就知道?”

凌氏夫婦那年上山,本是想去采一些草藥,不料半路上看見一猛虎在捕食獵物,弱肉強食,本是萬物應遵循的法則,只是那兩只兔子,嘴里皆銜著一個幼子逃命。

凌母向佛,不忍心看到兔子全家喪命,便試圖與那猛虎周旋,誰料這時候從林間又竄出來一只虎,夫妻兩人頓時腹背受敵,生生被猛虎逼下懸崖。那只成年公兔發了狠,不顧口中幼子,撲向崖邊的猛虎,母兔則銜著僅存的孩子,僥幸逃脫了。

“我母親報恩的執念極深,我還很小的時候,母親要我同她修煉,我們本是最低等的一層,單是能夠化為人形,就要經歷錐心蝕骨的疼痛,而且我們的瞳孔,會隨著時間推移漸漸加深。

等我跟我母親一樣大的年紀了,我的眼睛就會是真正的赤瞳,凌哥哥,你大概早就識破了我是只妖吧?”

凌渡父母的死,凌渡早就知曉了來龍去脈,可是如今真相又這樣赤裸裸地擺了出來,他還是有點不能承受,他們真傻,為了幾只兔子。

“你走罷,你陪伴我的這幾年,就恩怨相抵,人妖殊途,咱們互不相欠了。”

歡顏還想說些什么,轉眼瞧見了一旁凌渡收拾好的兩份包裹,“我今日就動身往京中趕考,你也該回到深山,那兒才是你的家。”

歡顏垂著頭,眼淚一顆顆砸在地上,凌渡看也不看,背起包裹出門去了。

第二年,凌渡中了秀才,又經巷子里黃嬸介紹,娶了一位端莊姑娘為妻,過起了尋常日子。

歡顏再沒有出現過,只是凌渡午夜夢回,偶爾會聽到歡顏甜甜糯糯地,喊他凌哥哥。

又過了幾年,凌渡妻子因無法生育,聽信江湖郎中的讒言,誤食了有毒的藥草,竟性命垂危,凌渡求遍了鎮上的郎中,無一不是擺擺手說醫術不濟,無力回天。

就在凌渡心灰意冷之時,妻子竟然慢慢好轉起來了,又過了幾日,恢復到了病前的狀態,凌渡喜不自勝,又冥冥之中,覺得事情沒有那么簡單。

凌夫人病愈之后不久,又出現了嘔吐不適的癥狀,凌渡一時也不敢怠慢,急慌慌請了大夫,誰知這次是喜訊,凌夫人有喜了!

懷胎十月,臨盆的時候,凌夫人早上起來,笑瞇瞇地同凌渡說,昨晚自己夢見了一只小兔子,蹦蹦跳跳煞是可愛,轉眼間兔子又變成了一個女娃娃,這個夢真是奇怪。

凌渡聽了,心里像是有什么事堵著,說也說不出來,只能含混地笑笑。

凌夫人疼了一夜,凌晨時分孩子終于呱呱墜地,接生婆把孩子抱到凌渡眼前的時候,凌渡吃了一驚,這孩子,跟歡顏實在太像了!

冥冥之中,凌渡確信,夫人那場病,后來離奇痊愈,定是歡顏使了什么法子,如今歡顏投胎轉世,那么當初,是歡顏抵了夫人一命?

凌渡抱著懷中小小的人兒,歡顏,你實在傻,不過也好,如今我也有機會可以好好守護你了。

凌夫人為凌渡誕下女兒實是受了不少苦楚,凌渡讓女兒隨了母姓,取名歡顏,許歡顏,許你一世歡顏。

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