從前有個國王，他給臣子們定了一個規矩，他要求所有的臣子們都只能給他匯報好消息，不能匯報壞消息。而且還定了賞罰方法，匯報好消息的會加官進爵，匯報壞消息的會被問罪殺頭。
于是臣子們有好消息了，就都搶著自己去匯報，或者讓自己喜歡的人去匯報，有壞消息了就讓自己討厭的人去匯報。匯報好消息的人都被加官賞賜了，匯報壞消息的人都被問罪殺頭了。久而久之，就再也沒有人敢去匯報壞小子了。國王聽到的都是好消息，他得意極了，覺得自己實在太聰明太偉大了。
有一個將軍在外打仗，剛開始，他打敗仗了，就讓他討厭的人去匯報消息，就這樣，他討厭的人都被國王殺完了，最后都是他喜歡的人和喜歡他的人，無論他打勝仗打敗仗，他都讓他喜歡的人去報告打了勝仗。國王覺得他是最忠心的，就把所有的士兵都交給他，讓他去打仗。后來將軍就帶著所有的士兵把國王殺了，自己做了國王。
國王老了，他有兩個兒子，都在為繼承王位而爭斗。大兒子英俊不凡，經常幫著老國王一起處理政務，在所有臣子中威望最高，所有臣子都覺得大兒子能繼承王位，二兒子喜歡夸夸其談打嘴炮，總是沒個正經，最喜歡買地蓋房子賺錢。
老國王覺得讓他們公平競爭，看誰能當國王，但是怎樣公平競爭呢？大臣們商議，讓他們去整個王國到處走走，看臣民們喜歡誰，以一個月時間為限，誰收到臣民們的水果禮物多，誰就做國王。
大臣們都信心滿滿，他們相信大兒子一定能做國王，因為他們的仆人每次打探消息回來，都說大兒子所到之處，臣民們都熱烈歡迎，人們都簇擁著搶著把各種水果禮物送給大兒子，收到的水果禮物整個宮殿都放不下了，而二兒子的宮殿還連一個水果都沒有。大臣們高興極了，都無比相信大兒子能做國王。
一個月過去了，等宣布結果時，大臣門都傻眼了，贏得競爭的竟然是二兒子，他們發現二兒子收到的水果禮物都堆在城外，那水果禮物堆得比阿爾卑斯山還高，跟大兒子一宮殿的水果禮物相比，大兒子的禮物簡直少得可憐。
大臣們不明白，為什么他們收到的都是臣民們給大兒子送禮物的消息，怎么從來不知道二兒子收了多少禮物呢？
新的國王有個小兒子，非常聰明可愛，特別喜歡讀書學習，而且過目不忘，臣民們都把他稱作神童。國王非常喜愛他，為此專門為他建了一所很精致的房子。而且這個房子很奇怪，房子上裝了無數個窗子，每個窗子都能看到不同的風景。小兒子高興的不得了，他每天都到這個精致的小房子里游玩，越來越喜歡，越來越迷戀。他發現他總能在這所房子的窗子里看他想看到的一切。無論什么，想什么，就能看到什么。似乎窗子能知道他最想看的是什么一樣。
漸漸的，小兒子只喜歡看那么一兩個窗子里的風景，對于其他的窗子再也不聞不問了，看的也風景越來越少，越來越單一，但是呆在房子里的時間卻越來越長。后來干脆吃飯睡覺都不出這個房子了，每天都守在那個窗口前看著窗子里不斷變幻的一切。后來，他長大了，準備出來曬曬太陽的時候，才發現，房子的門就那么大開著，但是他卻怎么也走不出那個房子。
故先生曰：君子善假于物，物有利弊，用之于正則利，用之于邪則蔽。故君子不以私情而處其心，君子之心必全物而忘形也。又曰：君子兼聽則明，偏聽則暗。又曰：君子不自薄而厚人，亦不自厚而薄人。又曰：辯之于險而后使能用其人，非聽之于巧言而隨人。此守身之道，君子不可不察也。
