“海難是上帝寫了一半的劇本,句號得由那些沉船打撈者來完成。”《尋找黃金船》的作者蓋瑞·金德如此寫道。——這是本周、也就是第8期三聯中讀——了不起的文明現場的主題:南海一號考古發現過程的講述引語。不過在本期主題講演者崔勇老師的表述中,我感覺雖然南海一號已經整體打撈上來了,但是這個句號還遠遠不是完成狀態,還有很多的故事等待后人發掘。
南海一號是1987年一艘在中國南海區域發現的宋代沉船。它的發現開啟了中國水下考古工作。由于中國當時對于水下考古是一項空白,所以暫時將對它的研究擱置了一段時間,先是通過其他小項目積累經驗、培養人才,直到2001年對南海一號進行準確定位,并進行規劃性的工作——調查、試掘等,足足花了三年的時間,到2004年發現海況不好、且能見度很差(根據崔老師的經驗,能見度通常和船體的保存情況成反比,我的理解是,這可能是因為能見度低通常因為泥沙較多、而泥沙多的地方水流會把泥沙卷起裹緊船內外,導致不容易被腐蝕?),因此決定采用整體打撈的方式對南海一號進行發掘。從那之后,2005年開始做方案,2006年細化,2007年4月開始整體打撈,童年12月22日正式出水,進入水晶宮博物館。從講述中我們知道,整體打撈其實是一場“賭博”,因為沉船的整體打撈不僅是世界第一、也是世界唯一,以后也很難復制。但正是這樣的整體打撈,使得后期的更細致挖掘和研究成為了可能。
整體打撈能夠保存豐富完整的信息。就像從時間截面上直接提取了一副完整的圖畫,通過細致的發掘研究,甚至能夠發現古人的頭發。由此,我們不僅可以了解船上裝載了什么樣的貨物,它們是如何裝載的(為了減少搖擺幅度進而減少貨損率,并不像西方行船采用壓艙石而是冒險采用中心偏高的裝貨方式),并與文獻記錄對照了解貨主是如何在船內睡覺(在貨物上搭板睡覺),行船海航時會準備怎樣的食材等等關于宋代衣食住行的、全方位的海航生活圖譜。比較讓人印象深刻的是,崔勇老師提到,原本在某個貨艙之中除了淤泥沒有發現任何器物,讓人覺得很奇怪,但是后來通過對淤泥的檢測發現,里面含有大量的動物蛋白,也就是說這個貨艙原本裝有滿滿的絲綢。如果不采用整體打撈而是采用水下考古的方式,那么這些淤泥就會被抽走,這樣的信息也就不可能被發現。這讓我想起海昏侯墓考古過程中的“淤泥”其實是竹簡——考古過程中總是有這樣讓人后怕的驚喜。這也讓我再次深切感受到:考古,重要的并不是獲取一件件孤立的古代物件,而是通過綜合信息的提取和分析,了解到古代的綜合、立體、完整的面貌。