80年代初期：美國電氣和電子工程師學會IEEE 802委員會制定出局域網體系結構, 即IEEE 802參考模型。IEEE 802參考模型相當于OSI模型的最低兩層。

1983年：IEEE 802委員會以美國施樂(Xerox)公司+數字裝備公司(Digital)+英特爾(Intel)公司提交的DIX EthernetV2為基礎，推出了IEEE 802.3。

IEEE 802.3又叫做具有CSMA/CD(載波監聽多路訪問/沖突檢測)的網絡。CSMA/CD是IEEE 802.3采用的媒體接入控制技術，或稱介質訪問控制技術。因此: IEEE802.3 以“以太網”為技術原形，本質特點是采用CSMA/CD的介質訪問控制技術。“以太網”與IEEE 802.3略有區別。但在忽略網絡協議細節時, 人們習慣將IEEE 802.3稱為”以太網”。

與IEEE 802 有關的其它網絡協議：

??IEEE 802.1—概述、體系結構和網絡互連，以及網絡管理和性能測量。

??IEEE 802.2—邏輯鏈路控制LLC。最高層協議與任何一種局域網MAC子層的接口。

??IEEE 802.3—CSMA/CD網絡，定義CSMA/CD總線網的MAC子層和物理層的規范。

??IEEE 802.4—令牌總線網。定義令牌傳遞總線網的MAC子層和物理層的規范。

??IEEE 802.5—令牌環形網。定義令牌傳遞環形網的MAC子層和物理層的規范。

??IEEE 802.6—城域網。

??IEEE 802.7—寬帶技術。

??IEEE 802.8—光纖技術。

??IEEE 802.9—綜合話音數據局域網。

??IEEE 802.10—可互操作的局域網的安全。

??IEEE 802.11—無線局域網。

??IEEE 802.12—優先高速局域網(100Mb/s)。

??IEEE 802.13—有線電視(Cable-TV)。