九獅橋是原九獅河（金斗河流經東門段的別稱）上的一座橋，原為簡易木橋，橋因河得名。據嘉慶《合肥縣志》卷三疆域志載：在威武門內，東門大街北，明教寺街南首有九獅橋，南至小東門大街。

曾經的老合肥民謠中就有唱到：九獅橋，蛤蟆呱呱叫。由此可知昔日九獅橋下曾是流水汩汩，橋畔則是蛙聲一片，讓人仿佛看到一幅溫馨的往日市井圖畫。木橋后被洪水沖垮，民國初年才新建了5孔石拱橋。今《合肥市志中》有載：民國37年，九獅橋仍為合肥城舊有的33座橋梁之一。

關于這座石拱橋修建來歷，民間還有一個動人的傳說。相傳當年九獅河上的簡易木橋被洪水沖垮后，往來明教寺上香和過河的居民都要擺渡過河，或從其他地方繞路才能抵達河對岸。民國時期，有一戴姓商人在外發達后，回合肥給母親做壽，親朋好友紛紛前來祝壽，他用收到的禮金在九獅河上修建了一座石頭橋，作為獻給母親最好的壽禮，一時傳為美談。

據老輩人傳說，當時石拱橋橋梁跨徑很小、橋面也窄，由青石鋪就，兩邊的扶欄也很低矮，但欄桿上雕刻了九只精致的小石獅子，造型奇特，很有傳統味道，僅供人畜和非機動車通行。當年大名鼎鼎的合肥“張家三姐妹”（其中張兆和后來成為沈從文的夫人）就是由九獅河乘船過九獅橋離開合肥的。