【編者語】有一些促進成功的因素到了事情的后期又成為了其失敗的“推手”，如同“水能載舟亦能覆舟”一般，當我們享受于一個事物所帶給我們成功的喜樂后，是否也疏于警覺其帶來的負性后果？

“能把你帶到這兒來的東西，不能把你帶到那兒去。”（What Got You Here Won’t Get You There）這是美國暢銷書作家馬歇爾?戈德史密斯一本書的標題。無論對企業還是對個人，這都是一個意味深長的提醒。成功與它的伴隨物鮮花和掌聲一樣，總是短暫易逝的。不過，成功最可怕的特性不在于它的短暫，而在于它同時也是一種導致失敗或毀滅的慢性毒素。

人們常說“失敗是成功之母”，其實這句話倒過來說也是對的，但似乎很少聽到人們這樣說，也許是人們太在意成功了，將視線及于成功就不再移開。

問題是，成功與失敗一樣都只是“中轉站”而已。成功故事的后面，常常有更多的且通常是我們不愿去面對的故事。

過去的一年，商業世界發生了如此多的“強烈地震”，我們見識了如此多在“一夜之間”倒地的標桿。成功的企業是相似的，失敗的企業卻各有各的失敗。歸納起來，商業上的失敗大致有三種：

一種是“小失敗”，是資源和培育不足造成的失敗，這樣的失敗順理成章，隨處可見，許多失敗的中小企業屬于此類；

第二種是“成功的悖論”所導致的大失敗，許多大企業的失敗都屬于這一類。

外在的機會與內在的努力造就了特定的成長曲線，沿著這條成長曲線，企業大獲成功，但忘記了決定成長曲線的各種變量都在悄悄發生變化，曲線由陡峭變得平緩，最后滑過拋物線的頂點，開始下滑。具有醒悟和反省機制的企業，會在拋物線滑過頂點之前及時從這條曲線抽身出來，但有很多成功的企業對自己的成長曲線流連忘返，或者在心智模式上被這條曲線徹底裹挾，隨著下滑的曲線一同下滑，最后墜入失敗的深淵。

除此之外還有一類失敗是我們較少留意的。雖然就結果而論，它稱得上是一種大失敗，但其原因往往都是一些稀松平常的“小節”。在“成功的悖論”導致的失敗中，導致失敗的因素曾經也是導致成功的因素，而在這一類失敗中，導致失敗的因素對成功從來沒有起到正面作用，當然，也沒有對成功起到致命的妨礙作用。

這些因素看上去的無害性伴隨著企業或個人的成長，當企業和個人走向成功時，它們儼然具有了不容置疑的正當性與合法性，所以這些在不成功的企業和個人身上的種種毛病、缺陷、怪癖被謅媚或自戀地視為特色和優點。正所謂“紅腫之處，艷若桃花”。此時，這些本來“無害”的“小節”由于承載它的主體的強大，其能量即危害性在不知不覺中得于滋生和擴散，而它們仍然被尊奉為特色和優點，對于任何制度和監控都擁有無限豁免權。這是致命的失敗發生之前的冗長序幕。

戈德史密斯所列舉了二十種小節。諸如爭強好勝、習慣說“不”、樂于展現個人愛好、吝于贊美等等。但正是看上去沒有什么大不了的缺點，正在每時每刻地透支著領導者個人和企業的社會資本，毒化著企業內部的文化氛圍和企業的公共關系，直到有一天，支付危機爆發，企業的人力資本和金融資本因社會資本的虧空而虧空。

戈德史密斯有意把這本書寫成是柯維的經典之作《高績效人士的七個習慣》的“反經”，可以給這本書取另外一個書名《失敗的高績效人士的二十個惡習》。這本書的精彩之處，不在于它的深刻，而在于它的細致。你也許會覺得它瑣碎，但關注“瑣碎”正是作者所刻意強調的。正如加拿大詩人羅伯特?塞維斯說的：“讓人身心交瘁的并非眼前這座高山，而是你鞋里的那粒砂子。”