中午約好出去吃飯。
幾個同事嘰嘰咕咕地在門口說笑個不停，等我走過去，他們又都屏聲靜氣了。我奇怪地看著他們，問：“說我什么壞話呢！”其中一個姑娘說：“沒有，主任說他要單獨請你吃飯。”
這話一聽就有故事啊，不妨順手推舟：“好呀，現在就走。”
“主任是說他只敢和你一起吃飯。”
這么解釋我就明白了，但還是有人要畫蛇添足：“他是怕傳緋聞。”
哦，我已經老到不會傳緋聞的年紀了。
這是一個年輕人的時代。不管你自己有沒有覺得衰老，只要你比他們大一點，哪怕是七八歲，就會有人旁敲側擊地暗示你，到時候了，你的人生不過如此了，該是退出和放棄的時候了。
十年前，有人和我談起一個比她大六歲的女子時，就這樣說過：那個老女人如何如何。雖然不是說我，但我同樣比她大了幾歲，聽著這話，心里頗不是滋味，覺得“老女人”三個字從一個年輕的女子口中說出來，格外刻薄寒涼，甚至有惡毒的意味。
前幾天，在一則新聞報道中，一句“生于1988年的中年女子”，在網絡上引發了一片哀嘆。也難怪，三十歲左右，不正是一個人的黃金時代嗎？如果這就到了中年，那四十五十的時候該是老年了吧，七十八十又該稱呼什么呢？
都說尊老敬老是傳統美德，但在今天，“老”實在不是一個褒義詞，尤其是對女人來說。過了25歲就被視為“剩女”，過了40歲就該去跳廣場舞。在職場，你的資歷就是你的弱勢，你的經驗都是過時的雞肋。不必再懷有野心，不必再想著要創造新天地，那會被人暗地恥笑的。社會輿論希望你默默接受“老了”的現實，承認自己已經百無一用，最好還有一點自憐自傷，或隱或現地表達出對年輕的艷羨，然后，他們回饋你一點居高臨下的同情，才算心滿意足。
多少人因此破罐破摔，向別人定義的“老”遞上投降書，像齊天大圣孫悟空被套上了緊箍咒，漸漸淪為別人口中的“老女人”，暮氣深沉，不思進取，活得畏畏縮縮，低聲下氣。想想以后的幾十年都要這樣度過，真是不寒而栗。
據說王朔在一次采訪中被問到，“80后”的新生代作家會不會取代老人？他回：“年輕算屁呀，誰沒年輕過？你老過嗎？”
對那些要給你套上一個緊箍咒、還要喂你一碗迷魂湯的“衰老指令”， 這才是應該有的樣子。如果聽憑別人“說你老你就是老，說你不行你就是不行”，當真把自己以后的希望都給剝奪了，只剩下灰頭土臉的煎熬和慘淡，活著還有什么趣味呢？
時間是公平的，它會帶走膚如凝脂的青春洋溢，也會帶來巧笑倩兮的優雅從容。年輕不是驕傲的資本，只有善加利用的年齡，才會顯示出了不起的神力。誰也沒有資格規定，到了什么年紀，就該放棄追求與夢想。
年輕和年老之間，相差的不是歲月，而是對自我的堅持或放棄。人生是漫長的翻山越嶺，有逶迤婉轉的美不勝收，只攀爬幾座小土坡哪里夠呢？無論什么時候，哪怕過了八十歲，只要自己愿意，依然可以對世界抱有天真與好奇，依然可以去相信，去嘗試，去愛，去恨，去浪費人生。因為經過了時間的醞釀和沉淀，我們懂得知足，也不輕言放棄，雖有心酸，卻更溫柔英勇。正是怡然自得的好時辰，誰有空去在乎年齡呢？如果有人對此不滿，就把王安石的《虎圖》送給他：“想當盤礡欲畫時，睥睨眾史如庸奴。神閑意定始一掃，功與造化論錙銖。”
