我叫楚煙，是一只在鐘南山上修煉已有千年的白狐。
01
在我的法力還不能夠幻化成人形的小時候，母親曾懷抱著我，出過一次鐘南山。
姹紫嫣紅的人世間，行人熙熙攘攘。
著寬大白衫的母親，將滿頭青絲盤起，裝扮成上了年紀的老嫗，固執地行走在一個又一個的小市鎮里，只為尋找我那失蹤已有數十年的父親。
母親說，父親就在人世間游歷，終有一日，我們會相遇的。
佛祖說過，一心向善的狐，都會有好的結局。
狐可以不相信狐，但是卻不能不相信佛祖。因為佛祖，是萬物的神。天地人三界都歸他掌管。
那一日，行至江南水鄉，在逼仄的煙花巷里，一場暴雨忽然傾瀉而至。母親沒有隨身攜帶雨具，也來不及找地方躲閃，更不好在人前施展法術，只頃刻間，除了護在懷里的我，發尖淌水，衣衫盡濕。
正是狼狽不堪之際，一個面容清瘦的長衫少年，恍若從天而降。
“婆婆，撐我的傘吧，這雨來勢洶涌，怕是一時半刻不會停！”一把畫了山水風景的長柄油紙傘，從少年白皙清瘦的手中遞了過來。
母親遲疑了一下，見少年眉清目秀溫文爾雅，不像奸詐下作之人，方千恩萬謝接了，速速撐開遮在頭上。
“天色已晚，婆婆又全身濕透，這等深秋的天氣最容易感染風寒了。小生建議，婆婆不妨先到我家暫住一日，等明兒天氣晴朗了，再趕路不遲。”
母親看了看在她懷中瑟瑟發抖的我，沉吟片刻，遂接受了少年的好意。
這一帶，全是小家小戶的平常住宅，要臨時找一家開門迎客的旅店，怕不是甚容易的事情。既然少年相邀，何不應他好意？到時給他房費就好了。也省去歸還油傘的周折。
左轉十八彎，不多久，一棟青瓦白墻的大房子赫然映入眼簾。進門，只見寬闊的大院子里，一盆盆的黃色菊花開得正是艷麗。只是不起眼的墻角，偶有地方墻灰剝落，看著是有些斑駁了。
少年介紹說，因自幼喪母，這些年僅跟父親相依為命。這房子是祖輩所傳，雖看起來壯闊，實則有些破敗了。家中有一老仆，照顧他們父子已有十多年，庭院里的這些花花草草，全出自她手。
聽到聲音，老仆迎了出來。粗布麻灰的短衫，一頭花白的頭發包在暗色頭巾里，滿是溝壑的臉，像百年老樹的皮，格外蒼老。幸而手腳麻利，腳步輕快，明眼人一瞧，就知是練過的，該有些內力。
進屋，落座，掌燈。
老仆挑了一套已逝夫人的素色長衫，給母親換上之后，又給倒了一杯熱氣騰騰帶著辛辣味道的茶。
老仆說，南方潮氣重，一到秋冬他們都愛喝姜茶，能驅寒保暖，強身健體。尤其母親剛剛淋了冷雨，更需多喝。
少年的父親，是位頗具仙風道骨的老者。步履輕盈，聲如洪鐘。母親說，絕對是頂級里的高手。
畢竟在異地他鄉，咱們還是耳聽八方眼觀四向，多點謹慎為好。
喝了茶，老仆便領著我們，去往晚上歇息的客房。簡樸干凈的屋子，燭光點點。幾株生長茂盛的綠色植物，隨意擺放在光線暗淡的角落里。白底藍花的棉被，整整齊齊地疊靠在床榻上。說不清的幽靜。
老仆說，再過半個時辰就送晚膳來，不知夫人是否還有其他吩咐？
母親擺了擺手，老仆便自行告退了。
母親圍著客房里的小方桌，不停地兀自踱步。一會緊蹙眉頭，一會拳頭緊握。我問母親，究竟是發生了什么事？母親擔憂地說，這戶人家絕對不能久留，無論主人還是仆從，個個身懷絕技。總感覺，像是掉進了什么陰謀里。可是，又找不出什么破綻！
我以為，母親這只是連日趕路太勞累了，神經繃得太緊所致。等會好好歇息一晚上，待明日就都正常了。所謂既來之則安之。自擾最擾人。所以母親的話語我并未全然放在身上。
月上樹梢。
母親吹熄了蠟燭，抱著我，和衣睡下在床榻之中。母親心中有事，再睡不安穩，便索性睜開眼睛，耳朵豎放起傾聽房間以外的動靜。
什么時候入睡的？我大抵已經忘記。只覺這一宿，心情格外舒暢，夢境甚是香甜。待睜開眼來，寒風呼嘯之下，落葉紛飛之中，天地遼闊，哪還有江南老宅白墻青瓦的蹤影？！
驚慌失措之下，我嚇得“嗷嗷嗷嗷~~~”一陣狂叫。我那修煉已有上千年的母親，許是中毒更深些，又過了將近一個時辰，她才眼神迷離地醒來。
碗口粗的鐵鏈子，像巨蟒一樣在我們的身上緊緊纏繞。母親嘆了一口氣，說，終是沒能逃離。
未完待續
