“安溪競說鐵觀音,露葉疑傳紫竹林。一種清芬忘不得,參禪同證木犀心。”臺灣著名歷史學家、詩人連橫曾這樣稱贊鐵觀音。
鐵觀音是閩南烏龍茶的代表品種,因富含觀音韻而名聲在外。閩南烏龍茶是指福建省南部出產的烏龍茶,主要產區在安溪縣一帶。閩南烏龍茶的品類主要有鐵觀音、黃金桂、閩南水仙、白芽奇蘭、佛手、八仙等。安溪縣被譽為“中國烏龍茶之鄉”。
安溪烏龍茶生長的自然環境
安溪縣位于福建省東南部,晉江西溪上游。境內蘭溪水長流,鳳山鐘靈秀,長年朝素夕嵐,氣候溫和,雨量充沛,素有“茶樹天然良種寶庫”之稱。
閩南茶樹的優良品種
閩南人杰地靈,茶樹品種紛繁多樣,現將十個主要的茶樹品種簡述如下:
(一)鐵觀音
閩南烏龍茶,首推鐵觀音。鐵觀音品種植株灌木型,中葉類,遲芽種。鐵觀音有紫芽觀音、白心尾觀音、紅芽觀音、薄葉觀音、圓葉觀音等品系,以紫芽觀音為正宗,品質最佳。鐵觀音樹姿披張,分枝稀疏斜生,葉橢圓形,葉厚質脆,濃綠油潤,葉尖漸尖下垂,葉緣隆起,側脈明顯,葉緣向背呈波狀,鋸齒粗而鈍。
(二)水仙
水仙原產地建陽縣水吉鎮大湖村嚴義山上的“祝桃仙洞”,因方言“?!迸c“水”諧音,取名“水仙”。系無性繁殖品種,小喬木型,自然生長,樹冠高達6米以上,一般樹高2米左右,主干明顯,幅2.5米左右,樹勢半開張。葉面平滑有革質,色濃綠富光澤,葉肉特厚?;ü诖?,開花不結實或少結實,多為單粒果,發芽率低,嫩芽肥壯,葉色淡綠,茸毛多而不順。開采期較遲,谷雨前后1芽3葉可采,立夏前逐漸形成駐芽,適制烏龍茶、白茶。
(三)本山
本山原產安溪縣,小灌木型,植株較矮,樹冠披張,枝條斜生,葉橢圓形,葉幅較闊。葉面較平整,葉尖略突,葉緣波浪時顯,葉肉較薄而質脆,葉色綠或黃綠,少光澤,為遲芽種。制成毛茶內質近似鐵觀音而味稍薄。主要產區在安溪,其他縣有少量栽植。
(四)毛蟹
毛蟹原產安溪,因其葉緣鋸齒明顯,深而整齊,如毛蟹殼而得名。灌木型,樹姿半開展,分枝密集,葉片橢圓近水平著生,色黃綠,稍具光澤,葉面平展,肉厚而硬脆為中芽種。適制烏龍茶,制紅、綠茶質量尚有。主要分布在閩南茶區,閩北、閩西有少量分布。
(五)奇蘭
奇蘭為系列品種,包括白奇蘭、赤葉奇蘭等,原產閩南茶區。樹勢高大,高達2米,枝干直立,分枝頗盛,質脆易折。葉較細長,葉尖極小且帶斜勢,多數葉成瓢形,鋸齒深密,葉尖鈍,葉色綠,面有油光,葉脈細而不顯,脈間葉肉隆起。幼葉微呈紫色,而有白毛,花期早,結實頗多,多單室,茶籽暗灰色,較小,呈圓形。主要產于安溪、平和,本省其他烏龍茶區也有少量栽植,適制烏龍茶。
(六)佛手
佛手為系列品種,有紅芽、綠芽之分。原產地有安溪金榜騎虎巖和南安洪賴峰山二說,又稱“香櫞”或“雪梨”,傳說該種為香櫞和茶嫁接而成。
(七)梅占
梅占原產安溪,屬半灌木型,樹勢高大,枝直立,葉型橢圓,稍深于肉桂,而稍淡于鐵觀音,葉面不平,兩緣外卷朝天,中部微隆起,略呈波狀,葉尖鈍圓而略長,鋸齒淺顯細銳,葉脈細而不顯,成葉基部倒垂,中芽種,主要產于安溪、閩北、閩西等茶區,適制烏龍茶。
(八)肉桂
肉桂又名“玉桂”。原為武夷名叢之一,近年繁殖面積大至數萬公頃,經福建省科委鑒定已列為省良種。灌木性狀,枝條向上伸展而略披張,頗脆易折,枝葉濃密,葉形橢圓,厚而脆,成葉葉緣向內翻成瓦筒形,葉面光滑,色濃綠,萌芽勢強,不易形成駐芽,為遲芽種。主要產于武夷山市,福建省烏龍茶區也有引種。適制烏龍茶。
(九)黃棪
黃棪原產地安溪,亦名黃旦,為無性系品種,小喬木型,樹勢半開展,稍直立,分枝較密,節間較短,葉片近水平著生,大都為橢圓形,葉緣略向內卷,齒深稍銳,葉端稍長,葉基稍鈍圓,葉面隆起,略呈肋骨狀,側脈顯而密,葉色較黃,有光澤,嫩梢較短小柔軟,色黃綠,發芽率高,芽頭密,為早芽種。主要產于安溪,其他烏龍茶區也有少量種植。適制烏龍茶。
(十)八仙
八仙原產于詔安,屬小喬木型,較高大,主干明顯,枝條半開展,分枝部分較高,葉長橢圓形,稍向上斜生,葉色黃綠,嫩葉薄軟,茸毛少,嫩葉的腋芽兩側有紫色斑點,夏梢尤為明顯,系大葉型早芽種。