“安溪競說鐵觀音，露葉疑傳紫竹林。一種清芬忘不得，參禪同證木犀心。”臺灣著名歷史學家、詩人連橫曾這樣稱贊鐵觀音。

鐵觀音是閩南烏龍茶的代表品種，因富含觀音韻而名聲在外。閩南烏龍茶是指福建省南部出產的烏龍茶，主要產區在安溪縣一帶。閩南烏龍茶的品類主要有鐵觀音、黃金桂、閩南水仙、白芽奇蘭、佛手、八仙等。安溪縣被譽為“中國烏龍茶之鄉”。

安溪烏龍茶生長的自然環境

安溪縣位于福建省東南部，晉江西溪上游。境內蘭溪水長流，鳳山鐘靈秀，長年朝素夕嵐，氣候溫和，雨量充沛，素有“茶樹天然良種寶庫”之稱。

閩南茶樹的優良品種

閩南人杰地靈，茶樹品種紛繁多樣，現將十個主要的茶樹品種簡述如下：

（一）鐵觀音

閩南烏龍茶，首推鐵觀音。鐵觀音品種植株灌木型，中葉類，遲芽種。鐵觀音有紫芽觀音、白心尾觀音、紅芽觀音、薄葉觀音、圓葉觀音等品系，以紫芽觀音為正宗，品質最佳。鐵觀音樹姿披張，分枝稀疏斜生，葉橢圓形，葉厚質脆，濃綠油潤，葉尖漸尖下垂，葉緣隆起，側脈明顯，葉緣向背呈波狀，鋸齒粗而鈍。

（二）水仙

水仙原產地建陽縣水吉鎮大湖村嚴義山上的“祝桃仙洞”，因方言“?！迸c“水”諧音，取名“水仙”。系無性繁殖品種，小喬木型，自然生長，樹冠高達6米以上，一般樹高2米左右，主干明顯，幅2.5米左右，樹勢半開張。葉面平滑有革質，色濃綠富光澤，葉肉特厚?；ü诖?，開花不結實或少結實，多為單粒果，發芽率低，嫩芽肥壯，葉色淡綠，茸毛多而不順。開采期較遲，谷雨前后1芽3葉可采，立夏前逐漸形成駐芽，適制烏龍茶、白茶。

（三）本山

本山原產安溪縣，小灌木型，植株較矮，樹冠披張，枝條斜生，葉橢圓形，葉幅較闊。葉面較平整，葉尖略突，葉緣波浪時顯，葉肉較薄而質脆，葉色綠或黃綠，少光澤，為遲芽種。制成毛茶內質近似鐵觀音而味稍薄。主要產區在安溪，其他縣有少量栽植。

（四）毛蟹

毛蟹原產安溪，因其葉緣鋸齒明顯，深而整齊，如毛蟹殼而得名。灌木型，樹姿半開展，分枝密集，葉片橢圓近水平著生，色黃綠，稍具光澤，葉面平展，肉厚而硬脆為中芽種。適制烏龍茶，制紅、綠茶質量尚有。主要分布在閩南茶區，閩北、閩西有少量分布。

（五）奇蘭

奇蘭為系列品種，包括白奇蘭、赤葉奇蘭等，原產閩南茶區。樹勢高大，高達2米，枝干直立，分枝頗盛，質脆易折。葉較細長，葉尖極小且帶斜勢，多數葉成瓢形，鋸齒深密，葉尖鈍，葉色綠，面有油光，葉脈細而不顯，脈間葉肉隆起。幼葉微呈紫色，而有白毛，花期早，結實頗多，多單室，茶籽暗灰色，較小，呈圓形。主要產于安溪、平和，本省其他烏龍茶區也有少量栽植，適制烏龍茶。

（六）佛手

佛手為系列品種，有紅芽、綠芽之分。原產地有安溪金榜騎虎巖和南安洪賴峰山二說，又稱“香櫞”或“雪梨”，傳說該種為香櫞和茶嫁接而成。

（七）梅占

梅占原產安溪，屬半灌木型，樹勢高大，枝直立，葉型橢圓，稍深于肉桂，而稍淡于鐵觀音，葉面不平，兩緣外卷朝天，中部微隆起，略呈波狀，葉尖鈍圓而略長，鋸齒淺顯細銳，葉脈細而不顯，成葉基部倒垂，中芽種，主要產于安溪、閩北、閩西等茶區，適制烏龍茶。

（八）肉桂

肉桂又名“玉桂”。原為武夷名叢之一，近年繁殖面積大至數萬公頃，經福建省科委鑒定已列為省良種。灌木性狀，枝條向上伸展而略披張，頗脆易折，枝葉濃密，葉形橢圓，厚而脆，成葉葉緣向內翻成瓦筒形，葉面光滑，色濃綠，萌芽勢強，不易形成駐芽，為遲芽種。主要產于武夷山市，福建省烏龍茶區也有引種。適制烏龍茶。

（九）黃棪

黃棪原產地安溪，亦名黃旦，為無性系品種，小喬木型，樹勢半開展，稍直立，分枝較密，節間較短，葉片近水平著生，大都為橢圓形，葉緣略向內卷，齒深稍銳，葉端稍長，葉基稍鈍圓，葉面隆起，略呈肋骨狀，側脈顯而密，葉色較黃，有光澤，嫩梢較短小柔軟，色黃綠，發芽率高，芽頭密，為早芽種。主要產于安溪，其他烏龍茶區也有少量種植。適制烏龍茶。

（十）八仙

八仙原產于詔安，屬小喬木型，較高大，主干明顯，枝條半開展，分枝部分較高，葉長橢圓形，稍向上斜生，葉色黃綠，嫩葉薄軟，茸毛少，嫩葉的腋芽兩側有紫色斑點，夏梢尤為明顯，系大葉型早芽種。