付天淑悠悠嘆道：“七師弟，都是我連累了你。”焦天浚用力搖頭道：“師姐不要這么說。只要和你在一起，地獄也和天堂一般。”

金婧看他一臉的誠懇，顯然出自真心，心里嘆道：這樣的癡心男子真是難得。剛要開口說點什么，就聽外面吵嚷起來。起初那聲音還遠，加之墻壁太厚，聽得影影綽綽。

洞內各人都凝神細聽，才聽出那是一個女子的聲音叫道：“遲劍！遲劍！你在這里么？”聲音里充滿焦急和期盼。她連喊了數聲，得不到回答，只急得聲音里都帶著哭腔。金婧不知道她的來頭，不想貿然搭話。

卞不生聽焦天浚的話聽得好不膩味，哈欠連連，險些熟睡過去，猛聽得有人喧鬧，立刻振奮精神，跳起身來叫道：“外面的小姑娘，你找的人就和我們在一起。”他聲音宏亮，一字一句清清楚楚地傳送出去。

那女子急忙答道：“老前輩，他好些了么？”卞不留道：“這小子身中多種劇毒，元氣渙散，恐怕沒幾天挨頭了。我老人家本來可以救他，可是好心被少林賊禿當成驢肝肺。哎，這孩子沒得救了。”

那女子一聽，放聲大哭道：“快開門！我要見見他。我要見他。”一個男人的聲音接道：“小姐，這里邊都是些內家高手，武功高出我們許多。大門一開，就會被他們逃走了。而且沒有莊主的號令，咱們怎敢擅自放人？”

那女子只是哭叫：“我不管！快打開！你不開門我就殺了你！”接著就聽那男人“啊”的一聲喊，好像已經受傷。

行參不忍，高聲說道：“姑娘不必焦急。老衲適才以內力給遲施主驅除毒素，凝聚元氣，現在他呼吸平穩，脈搏復原，暫無性命之憂。只是他重傷初愈，急需補充體力。姑娘可否為他準備些湯水來？”

那女子喜道：“真的么？我這就去做。”卞不生叫道：“慢著！”那女子問道：“怎么？”卞不生道：“你要做就一定要多多做。我們這里有和尚、有女人，還有能吃能喝的小伙子，個個饑不可耐。你若準備的太少，都會給他們一掃而光，哪里有你小情人的份兒呢？”

那女子道：“知道了。老前輩，就拜托您照顧一下遲劍，晚輩去去就來。”說罷再也聽不到她的聲音，想必抓緊準備去了。

金婧與行參、行嗔多有過往，終于有機會問候道：“行參大師，這孩子是我徒兒。多謝大師全力相救。”行參苦笑道：“金小姐，多年未見，想不到在如此情形下相遇。這孩子受傷太重，老衲只能暫緩他惡化，恐怕始終不能救他性命。”

嘆了口氣又道：“江湖傳言你爹爹被越秀山莊劫走，想必你是來打探此事的了。找到你爹爹了么？”金婧搖頭道：“我四下打探，始終沒有明確消息。兩位大師怎么會來到這里？”

行參道：“前些天丐幫執法長老石波鶴被殺，掌缽長老尹巖亭抬著他的尸體找到我們，要我們作證他是死于大逍遙掌加大極樂功。我們查證之后吃驚不小，原來他果然死于此兩種掌力之下。要知道這兩種功夫乃是丐幫獨門絕技，只在幫主之間代代相傳。”

金婧奇道：“也就是說梅文浦是殺人兇手。這怎么可能？”行參點頭道：“老衲與梅幫主相交多年，相信他絕不會亂殺無辜，這其中一定有什么不妥。老衲和行嗔師弟多次察看尸體，幾經復核，終于被我們發現一處古怪。”

行嗔接口道：“那尸體經過了幾天，骨頭出現龜裂。這是內力所傷。天下如此陰毒的武功只有一個，那就是‘勾天寶典’。這可叫我們想起四十年前的一件大事情來。”

行參頷首道：“四十年前，敝寺清遠方丈被一個自稱‘勾天神尊’的怪人所殺，他的尸首便是如此，裂紋交錯，有不少細小的骨頭竟然完全斷開。石波鶴骨頭上的裂紋遠為細碎，看來兇手的功力尚淺。他殺死石長老所用的確是丐幫獨門武功，但是無意之中用上了勾天寶典。”

金婧道：“晚輩聽說那勾天神尊一個月內殺死了中原武林正邪四大高手，就如探囊取物般輕松。”行參道：“清遠方丈和丐幫幫主肖沾、圣毒幫幫主陸一虎、太陽教掌教梁昌任是當時最有威望的四大名宿，先后遭他毒手。之后他突然銷聲匿跡，就好象是上未曾有過此人一般。如今再現江湖，怕會掀起腥風血雨。種種跡象看來，此人所來對梅幫主甚而對丐幫圖謀不利，因而老衲和師弟兼程趕來，希望能搞清真相。”

金婧道：“大師來晚一步，南丐幫在尹巖亭率領下已經向梅幫主發難，只不知孰勝孰敗。”當下將越秀山莊發生的一切講述了一遍。行參聽罷道：“但愿梅幫主吉人天相，化解危難。”

付天淑突然開口道：“越秀山莊經此一劫，總讓人覺得似乎有個陰謀暗中孕育。不只越秀山莊，恐怕整個武林會發生什么大事情。”行參道：“付施主所言甚是。老衲雖然不明白這陰謀是什么，但從大家所見所聞推測開來，那蒙面客最為可疑。”

話音剛落，便聽外面一陣嘈雜聲由遠及近，有不少人來到石門前。接著墻壁上打開一個小洞，兩個花瓷碗塞了進來，香氣撲鼻，卻原來是紅燒雞翅。有人大叫道：“奉小姐之命，咱們準備了素菜薄酒，請各位英雄享用！”接著瓷碗一個接一個的塞了幾來。山珍海味、雞魚肉蝦，應有盡有。

卞不生道：“咦？難道是那小姑娘做好了飯來？”接了一個又一個，只忙得雙手都不夠用的。眾人都饑腸轆轆，便各自揀喜歡的飯菜吃起來。卞氏狼吞虎咽，一邊吃一邊贊嘆：“好吃！比大遼御廚還要好吃得多！”他兩人風卷殘云，將大半飯菜包下。

好在量實在夠足，行參、行嗔只喝了些稀粥，便照料遲劍，也叫他吃些東西。金婧見他們比自己這個師娘還用心，頗不好意思。付天淑和她一起幫忙，遲劍雖然依然昏迷，但總算咽下了些湯水。

卞不生吃飽喝足，將杯盤推在一邊，笑道：“小姑娘，如此短的時間里你能準備這么多美味佳肴，真是大出我老人家意外。你是什么來頭？”那女子道：“老前輩，晚輩葉雪影，是遲劍的好朋友。”

金婧聽她自報家門，心中一動，問道：“你姓葉？葉姊大是你什么人？”葉雪影答道：“乃是家慈。前輩可認得她？”金婧冷笑道：“認識。我和你娘有十幾年的交情了。”葉雪影喜道：“如此甚好。就請前輩看在和我娘的交情上，幫晚輩照顧遲劍。晚輩會盡力說服娘親放了各位。”

金婧聽她言語中對遲劍甚是關心，冷哼一聲，心道：遲劍這傻小子竟然贏得這姑娘的芳心，老天如此安排，想來是要懲罰葉姊大那賤女人。

葉雪影不見她回答，內心微感不安，說道：“這位前輩，可否讓遲劍和我說句話。能聽到他聲音我也會安心些。”金婧不忍將真相告訴她，便道：“他剛剛睡下。你先讓他好好休息，過兩天再來看他罷。”

葉雪影猶豫片刻，無奈道：“好吧，我明日再來。我會叫人給你們送上三餐。”卞不生大叫道：“小姑娘，下次別忘了加上好酒！如此佳肴沒有好酒相伴豈不可惜了？”

葉雪影道：“老前輩放心！晚輩記得了！”頓了頓又道：“遲劍，你可要堅持下去啊。我會天天來這里，直到看你好起來。”說罷戀戀不舍而去。

此后葉雪影天天渡河而來，給遲劍等人送飯，不管他聽不聽得見，也不管他能不能回答，都要說些子話來聽。有時候詢問遲劍的身體如何，祝愿他快快好起來；有時候只是單單敘說些家常，比如她繡花把手扎破了幾次等等瑣碎之事。金婧聽她語氣縱然沉著，但總是帶一絲急迫，關心之情難以掩蓋。

金婧等人噬筋水毒性發作，內力絲絲縷縷，無法凝聚。卞氏兄弟每天除了吃便是罵，但無人搭理，倒也逍遙自在。行參、行嗔二僧早有準備，感覺到內力渙散之前便全力為遲劍療傷。憑當世兩位內家高手幾十年的功力，遲劍奇跡般好轉起來，就連卞氏兄弟也嘖嘖稱奇。

屈指算來，也該過了近一個月的時間，遲劍總算能聽見葉雪影的聲音，更可以做些簡單的答話。葉雪影喜極而泣，擁壁大哭。金婧嘆道：“姑娘，我徒兒暫無性命之憂，你該高興才是，為何還會哭得如此悲戚？”葉雪影哽咽道：“前輩，我只是太高興了。”

金婧道：“我的年紀也可以做你娘了，姑娘家有什么心思哪能瞞得住我？是不是你娘他們要殺了我們，你替我徒兒傷心啊？”卞不生一聽此話，跳起來大叫道：“她敢！石門一開，老子就沖出去砸他個稀巴爛！”

葉雪影道：“我娘正忙著再興會盟主的事情，暫時不會對你們做什么。否則我也不會這么輕松的來見你們。只是、只是...”她又哽咽起來，說不下去。卞不生叫道：“只是什么？你這個小丫頭說話總是吞吞吐吐，急死人了！”

焦天浚冷冷地接口道：“這位姑娘心地善良，怕說出來會嚇到你。”卞不生怒道：“她還沒說，你怎么就知道會嚇到老子？何況老子天不怕地不怕，又怎么會害怕一個小丫頭說的話？”這一老一少真真假假的斗嘴怕是成了習慣。

付天淑一旁勸道：“二位別吵，且聽葉姑娘往下說。葉姑娘，這一個月來你風雨無阻，天天來見遲兄弟，說話給他聽，鼓勵他好起來，可見你心里裝滿的都是他。聽你剛才哭的傷心，是不是擔心你自己和遲兄弟的將來？”

默然片刻，葉雪影才答道：“姐姐聰明，被你猜中了。我娘昨天告訴我，要為我定親。可是我，我喜歡的根本不是他。”卞不生道：“喜歡不喜歡又打什么緊？父母之命、媒妁之言，你不聽也要聽。”

焦天浚哈哈笑道：“想不到霸道不講理聞名江湖的奪心雙子也會講出這么酸臭迂腐的話來，可笑啊可笑。”卞不生怒道：“你這乳臭未干的小子也敢笑話我！”

焦天浚道：“有情不在年高，無情空活百歲。你這不知情為何物的老怪物，當然可笑。哈哈，哈哈！”不等他笑完，卞不生早撲上來，揪住他衣襟，兩人扭打成一團。但是各自內力幾無，便似街頭懶漢打架一般有氣無力。