? ? ? 什么是貧窮？這個問題貌似很簡單。世界銀行在2015年宣布，按照購買力平價計算，將國際貧困線標準定為1.9美元。也就是說，如果每人每天的生活費少于1.9美元（約12.13人民幣），即為貧窮狀態，全球目前有8億人口處于這種狀態。
? ? ? ? 按照這個定義，貧窮貌似就是沒有錢。德國是歐盟國家里國民福利制度最為健全的國家，一些底層民眾卻長期失業，除了為這個國家貢獻啤酒、高糖飲料、香煙的消費以外，對社會完全沒有貢獻，而買這些東西的錢，全部靠福利機構發放。可是這些人就是不愿意自食其力，甚至長期領福利已經讓他們失去了工作的能力。難道是因為懶惰？
? ? ? ? G2000的創始人，香港富豪田北辰參加一檔真人秀節目，體驗了兩天的清潔工生活。在節目開頭，田北辰樂觀地說：“我始終信奉自由市場，淘汰了很多弱者。只要你有斗志，弱者亦可以變強者。”在兩天的節目中，他每天從事9小時的清潔工作，掙幾十元生活費，住“籠屋”，去便利店卻發現大部分食物都買不起，下班后和他一起上班的同事還要趕去其他地方做夜班清潔……節目末尾，田北辰在每天不斷重復的勞力工作，且薪水只僅僅夠溫飽的同時，他不再提“只要有斗志，弱者亦可以變成強者”。他完全沒什么盼望，每天想的只會是下一餐自己可以吃什么，絕對沒有心力去計劃未來。香港人可以說是全世界最勤奮的人之一，可還是不能擺脫貧窮，看來貧窮也不僅僅是意愿和懶惰的問題，政府和政策是否也出現的問題？
? ? ? ? 貧窮到底是什么？人為什么會變貧窮，如何才能擺脫貧窮？《貧窮的本質——我們為什么擺脫不了貧窮》這本書就在試圖回答這個問題。這本書的作者是兩位經濟學家，他們從經濟學的角度對貧窮進行了剖析。他們深入各個貧窮的地方，與窮人直接交流，體驗他們的生活，與各類機構合作并開展了大量實驗。在書中，他們將貧窮的原因從食物、健康、教育、生育、保險、信貸、儲蓄和工作等維度進行分析，最終總結出5點導致貧窮的原因以及可能的對策：
第一，窮人缺少正確的信息。例如，他們可能不清楚給孩子接種疫苗的好處，不明白教育的重要性，不知道怎樣避免染上艾滋病…….而這些往往會引起嚴重的后果。因此，正確的信息發布尤為重要，但信息發布必須是簡單的、信息來源必須是可靠的。
第二，窮人很難做出正確的決定。例如，窮人家里沒有自來水，所以不能享受干凈的水源。他們沒有錢，所以不能給孩子買足夠的營養品。他們沒有正式工作，因此享受不到社會保障。缺少這些，對窮人來說后果是很嚴重的。但他們很難做出決定來改善，因為他們需要將有限的資源用在解決當下的生活問題，而這些回報很可能在很遙遠的未來。政府在這些問題上可以發揮重要作用，例如給村莊安裝自來水系統、降低碘鹽的價格、創造就業機會等，幫助他們改善當前的生活。
第三，窮人能享受到的正常服務很少。例如，窮人很難獲得貸款、存款的利息很低、針對窮人的醫療保險市場不健全。但一些技術和制度的創新可以改善這個問題，例如現在很流行的小額貸款、電子轉賬系統、小額投資理財產品等，當然，這樣需要政府的支持和監督，確保窮人的權益得到保障。
第四，由于政府制定政策時的錯誤造成，包括無知、意識形態和慣性。例如，政府給醫生護士制定難以完成的工作量要求，導致醫護人員缺勤嚴重，窮人沒地方看病，卻從來沒人想要修改他們的工作量。解決這類問題的方法就是信息共享、確保每個人都能參與到政策的制定過程中，并對政府進行監督。
? ? ? ? 以上的這些問題一旦能得到改善，這種改善本省也會影響人們的信念和行為。成功能帶來更大的成功。
? ? ? ? 當讀到這里時，我突然發現貧窮產生的原因、窮人的想法與我之前的認知并不相同。對于一直生活在城市里的人來說，從來沒有過他們的生活，從來沒有處于他們的環境，從來沒有站在他們的角度考慮過問題。我所過得理所當然的生活（干凈的自來水，社保，穩定的工作），恰恰是他們夢寐以求的。而那些試圖解決貧窮問題的政府官員、學界精英可能也是如此。在本書的最后，作者表達了他的觀點：“對于想要解決貧窮問題的人，應該拒絕懶惰和公式化思考模式，傾聽窮人的心聲，理解他們的邏輯，那么我們就能制定一套有效的政策，也能更理解窮人的生活方式。基于這種理解，我們可以發現貧窮的原因，并找到解決的辦法”。也許這才是作者最想通過本書表達的吧。
? ? ? ? 貧窮是什么？看來還是一個很難回答的問題，涉及到太多太多。而我比較喜歡尼采所說的：當一個人認為自己是貧窮的，并認為這種貧窮的狀態是理所當然的，而放棄努力，那就是窮人真正的貧窮。
