為了減少網(wǎng)絡(luò)協(xié)議設(shè)計(jì)的復(fù)雜性，網(wǎng)絡(luò)設(shè)計(jì)者并不是設(shè)計(jì)一個(gè)單一、巨大的協(xié)議來為所有形式的通信規(guī)定完整的細(xì)節(jié)

而是采用把通信問題劃分為許多個(gè)小問題，然后為每個(gè)小問題設(shè)計(jì)一個(gè)單獨(dú)的協(xié)議的方法，這樣做使得每個(gè)協(xié)議的設(shè)計(jì)、分析、編碼和測試都比較容易

分層模型（layering model）是一種用于開發(fā)網(wǎng)絡(luò)協(xié)議的設(shè)計(jì)方法。本質(zhì)上，分層模型描述了把通信問題分為幾個(gè)小問題（稱為層次）的方法，每個(gè)小問題對應(yīng)于一層。

網(wǎng)絡(luò)中同等層之間的通信規(guī)則就是該層使用的協(xié)議，如有關(guān)第N層的通信規(guī)則的集合，就是第N層的協(xié)議。

而同一計(jì)算機(jī)的不同功能層之間的通信規(guī)則稱為接口（ i n t e r f a c e），在第N層和第（N+ 1）層之間的接口稱為N /（N+ 1）層接口。

總的來說，協(xié)議是不同機(jī)器同等層之間的通信約定，而接口是同一機(jī)器相鄰層之間的通信約定。

分層優(yōu)勢:

各層之間是獨(dú)立的。下層對于上層而言是個(gè)黑匣子，上層不需要知道下層是如何實(shí)現(xiàn)的，只需要知道下層提供什么功能怎么使用功能。

靈活性好。當(dāng)任何一層發(fā)生變化時(shí)，只要層間接口保持不變，則其它層不受影響。

結(jié)構(gòu)上可分割開。各層都可以采用最合適的技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。

易于實(shí)現(xiàn)和維護(hù)。使得實(shí)現(xiàn)和調(diào)試一個(gè)龐大而又復(fù)雜的系統(tǒng)變得易于處理。

能促進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)化工作。因?yàn)槊恳粚拥墓δ芗捌渌峁┑姆?wù)都已有了精確的說明。

通常各層需要完成的功能包括以下一種或幾種任務(wù)：

差錯(cuò)控制：使得通信更加可靠

流量控制：發(fā)送速率和接收速率基本同步

分段和重裝：將數(shù)據(jù)分組發(fā)送，接收端再還原

復(fù)用和分用：復(fù)用底層連接，在接收端再進(jìn)行分用

連接建立和釋放：邏輯連接的建立和釋放