夫佳兵者，不祥之器，物或惡之。

故有道者不處。

那些優(yōu)良的兵器，都是不吉祥的，有些常人都感到厭惡，所以，有道之士不去使用。

越是性能優(yōu)良的兵器，越富有殺傷力。喜歡那些兵器的人，都是不知愛惜生命的人。有道之士愛人如己，故不去使用。

君子居則貴左，用兵則貴右。

君子，是修道之士。因其道未成，故功夫上次于有道之士。君子平時占據(jù)位置貴左側，用兵之時則貴右側。古人以左為上位，以右為下位。

故兵者，非君子之器也；

佳兵，不祥之器也。

不得已而用之，恬淡為上。

勿美也，若美之，是樂殺人也。

夫樂殺人者，不可得志于天下矣。

所以，兵器不是君子可以經(jīng)常使用的東西。佳兵，更是不祥之器，只有在迫不得已的時候才使用它們。即便是迫不得已，也應該以恬靜平淡之心來對待，千萬不可以此為美事。若視此為美事，就是樂于殺人的人。樂于殺人的人，他的天地之志向是不會實現(xiàn)的。

自古仁者得天下，樂于殺人的人，是不會得到天下人擁護的。得不到天下人的擁護，其宏偉志向就不會實現(xiàn)。

是以吉事尚左，兇事尚右；

偏將軍居左，上將軍居右。

言以喪禮處之。

殺人之眾，以哀悲泣之；

戰(zhàn)勝，以喪禮處之。

所以，吉祥之事崇尚左側，兇險之事崇尚右側；交戰(zhàn)時偏將軍居于左側，上將軍居于右側，這就是說，要用喪禮的形式對待戰(zhàn)爭。眾多的人被殺，必定要以哀悲之心來哭泣他們；如欲戰(zhàn)勝對方，必定以喪禮的形式來對待對方。

之所以把用兵之道當作兇事來對待，并采用相應的措施，目的是以慈悲為懷，，盡量避免殺傷。這體現(xiàn)了用兵者的仁德。有仁德者，可以得志于天下。

本章論述的是用兵之道。由三部分組成，第一部分說明兵器是兇器，有道者不使用它們。第二部分說明修道之君子，用兵若無仁德，不可得志于天下。第三部分則強調了用兵的策略和心態(tài)，體現(xiàn)了仁慈之德，這是得志于天下的必要條件。

本章承前章，講述交戰(zhàn)之道，其中暗喻房中術。房中術是養(yǎng)生之道的重要組成部分。《道德經(jīng)》中凡是涉及用兵之道的理論都是以房中術為理論基礎的，修道者當深思之。