六畝地的茄子長勢喜人，也著實把人累個半死，不說平時的田間管理，只這摘茄子就能把人累得爬不起來。
茄子稞上第一個茄子稱作門茄，通常長不大，也就是普通蘋果的大小，剪下來運到集市上便宜處理掉。后面的茄子都氣球一樣蹭蹭地生長，每天下午都要一個一個地從茄子稞上用剪刀剪下來，再裝袋子人工扛到地頭的農用三輪車里，預備著第二天早上趕集去賣。
我手上沒勁，拿剪刀剪茄子剪不了幾個就起水泡，剪得也慢，于是就承擔著裝袋子往外扛的任務，雖然說那時已經長成了一米八的身材，可力氣不足，身體瘦弱，一次只能扛半口袋茄子。即使這樣，還累得汗流浹背，氣喘吁吁，腰酸腿疼。
偏偏那幾年，農作物價格出奇得低，蔬菜豐收了，卻沒人買，附近幾個村莊集市銷量都很少，說到底還是老百姓錢包里空，聽說二十公里外的南鄉種菜的少，或許那里能把茄子賣掉。
太陽沒露頭，父親駕駛著農用三輪車拉著一大車茄子帶著我就趕往了蔡王莊集市。
行至馬頰河德惠河兩河三堤地帶，舉目觀瞧，三條大堤樹木成行，郁郁蔥蔥，剛出殼的知了叫得響亮，不時有眾多鳥兒飛來飛去。兩條河雖然距離近，外觀水文卻迥然不同，以前跟隨大人在兩條河里捕魚，也在兩條河里游過泳，馬頰河河床深淺不一，有淤泥，水流湍急，有漩渦，所以每年幾乎都有溺水的案例，大人嚇唬孩子說，河里有水怪，這都是阻止孩子下水的招數。德惠河的河床平坦，白沙土的成分多，在岸邊用腳踩濕土也不會往里陷，水流也緩和很多。
沿著新修的柏油路一路南行，穿過過大陳、馮家、菜張、北侯、南侯、西郎塢、王坤兮、大姜、后閻張、中閻張、前閻張、北蔡、東蔡等諸多村落，這才來到了目的地蔡王莊集。來到以后，我的心里就涼了半截，村級的集市，這街道也忒窄了，街道兩旁的民宅，土坯房居多，來往趕集的人，也都面有菜色，衣著打扮，都不似富裕的，說話口音也與二十公里外的我們截然不同。
早晨剛開市，趕集的商販陸續抵達，鋪攤子擺貨物。有三五個三十來歲的婦女，嘴尖舌快，行動利索，專門在路口攔截騎自行車來賣菜的菜農，妄圖低價收購，這幾個婦女鉤打連環，暗語頻頻，能蒙則蒙，能拐則拐，甚至不惜偷秤鬼點鈔，我親眼目睹，不管哪個菜農跟她們做交易，都是羊入虎口，被她們耍的團團轉。為生活所迫的女人們啊，拋頭露面當“街滑子”，謀取衣食，或許她們未出嫁前，也是閨中的靦腆少女，也有《紅樓夢》里姑娘們葬花捕蝶的意趣，而嫁人后，要關心糧食和蔬菜，當了家知道了柴米貴，就全然沒有了羞怯可言，也難怪寶玉討厭家里的婆子嬤嬤們。未嫁前，還是水做的骨肉，清澈怡人，出嫁以后也便混濁不堪了。
我們自從來到蔡王莊集，半上午也沒開張，偶爾有個問價的，也問問就走，最可笑的是一個婦女問茄子甜不甜，我說你嘗嘗，結果她真拿起一個大茄子，擦都沒擦就咬了一口。中午十二點前，集市基本結束，看看這一大車茄子，真是令人心焦。
無奈我們只得串村去賣，一邊串村叫賣，一邊往家趕，不管價格高低，只要賣出去就好。一下午串遍了辛莊、鐵營、小白家、大白張、小白張、張頂家、張王官等大小十幾個村子，這些村子基本上都是破屋爛舍，十室九空，人煙稀少，村里的人也都是老少不堪，十分不景氣。年輕人在外打工，留守在家的，老的老，病的病，哪有什么購買力！
走至張王官時，遇見了多年不走動的親戚，是母親的姑表兄，這才引起了一段母親娘家的血淚往事。
朋友們，時間不早了，咱還是使用說書人的慣用伎倆，欲知詳情，下回再寫。
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