三家分晉的故事概括來說很簡單，狂妄的智伯在無故向趙襄子索要土地遭拒后，率領韓康子以及魏桓子攻擊趙襄子，在趙襄子處境危急之際，趙魏韓俱有唇亡齒寒之憂，合力滅智家而三分晉地，并得到了周天子的承認。在司馬光的描述中，最為精彩的并不是戰爭的過程，而是各個謀士的分析判斷，他們對局勢發展的把握分毫不謬，推己知人，由近及遠，不禁令人由衷嘆服。智伯雖然是失敗的一方，但是其陣營的謀士卻是最出彩的。

本文首先從智果反對立智瑤為繼承人起筆，智果反對的理由是：智瑤太優秀，有五點優于常人，但是卻有一個致命的問題—不仁。“以其五賢陵人，而以不仁行之，其誰能待之？若果立瑤也，智宗必滅”，智瑤的五賢為：美須長大（威儀俊美）、射御足力（武藝高強）、伎藝畢給（多才多藝）、巧文辯慧（文思聰慧）、強毅果敢（性格堅毅），光看這五條，大家肯定覺得智瑤是一個非常優秀的繼承人，不會想到等待他的是自作孽不可活的命運，但是，智果憑借自己對智瑤的了解和自己的社會經驗，比一般人看得更遠：不具備良好品德的強者容易犯一個毛病，經常會容易陷入剛愎自用和狂妄自大的魔咒，同時還理所當然的拿自己的標準或者能力要求別人，對人刻薄寡恩。大家自然無法接受這樣的一個領導，必然會有人因不堪智瑤的“不仁”而反抗，只要有人挑頭，陣前倒戈就很有可能出現。但是智果的意見沒有被采納，其只好采取了自保措施—改姓輔氏，也因此成為了智氏一族在這場較量中的唯一幸免者，真可謂覆巢之下的完卵。

讀到此時，不禁想起了箕子對商紂王滅亡的預言：《韓非子·喻老》“紂為象箸而箕子怖”，商紂王在做了一雙象牙筷子后，大臣箕子推定象牙筷子肯定不會和土制的器皿一起使用，必然要配上犀角杯，以此為起衣食住行愈加奢侈，“錦衣九重，廣室高臺”，導致國窮民弊，被其他諸侯國取而代之。箕子和智果可謂賢人，具有預見性（可能也有人覺得箕子的說法有些危言聳聽或者杞人憂天，這是因為有這種想法的人在拿當今社會狀況來衡量古代，一是從當時的社會生產水平象牙筷子遠不如現在這么簡單，二是在一個諸侯國爭立的年代，仁政或者人心是非常重要的，箕子并不是僅僅擔憂商紂王的奢侈，更擔心的是因商紂王的奢侈出現的國窮民弊，以及隨著而來的民怨鼎沸，為其他諸侯國取而代之提供了機會）。

當聽說智伯在酒宴上侮辱了韓康子及其相段規時，智果就勸諫智伯提前做好防備，智伯卻狂妄的認為只有他自己才有作亂的本事和資格，別人哪敢？智果引用了《夏書》“一人三失，怨豈在明，不見是圖”，并且勸誡說連一些昆蟲都能害人，你現在一場酒宴上就侮辱人家君臣兩人，怎能如此狂妄的不加防備。可惜，智伯仍不聽從。

智伯依仗自己的武力和宗族勢力，先后無故要韓魏趙三家索要土地，三家當然都不想給，但是韓康子的相段規和魏桓子的相任章都認為，如果不答應就將成為智伯武力進攻的目標，如果隱忍答應，智伯肯定會更加嬌縱，會繼續向其他大夫索要土地，這樣各大夫就會因恐懼團結起來，就可以等待機會消滅智伯。這個機會很快就來臨了，趙襄子因拒絕智伯的無理要求成為了智伯的目標。智伯率領韓魏兩家攻打趙襄子，并決汾水灌趙襄子奔逃到的晉陽城，趙襄子危在旦夕。

這時候，智伯的另一個謀士Chi疵登場了（字打不出來，以拼音代替）。他警告智伯韓魏兩者肯定會謀反，理由是：以人之常情來推斷，本來約定勝利后三分趙家土地，勝利在望之時，他們兩家非但沒有高興，卻甚是憂愁，因為他們知道趙滅亡后下一個就該輪到他們了。智伯不信，第二天還將Chi疵的話告訴了韓魏兩家，兩家以趙家的離間之計糊弄過去（《三國》中劉備也曾如此對付袁紹）。但是，最精彩的是Chi疵立馬就知道了智伯向韓魏兩家泄漏了他所說的話，這同樣還是從人之常情來判斷出來的，他們兩個看到Chi疵后的反應都是抬頭凝視一下，腳下踉蹌，趕快低頭走了，明顯是被人看透肺腑的心虛表現。以智伯的狂妄，他當然不會聽從，Chi疵畢竟是聰明人，為了避難出使齊國去了。

智果、Chi疵、任章、段規都是準確預見事態發展的謀士，除了用推己知人等詞語形容外，我還想起一個詞來—明哲保身。起初，這個詞并沒有貶義，更多的是種義：認識事物規律，明曉人情世故，趨利避害，保全自身。按照哲學的觀點來說，就是在認清事物本質的基礎上，按照事物發展變化的規律來指導自己的行動。智果和Chi疵在盡了人臣本分之后，通過改姓或出訪使自己幸免遇難，任章和段規也是避免韓魏兩家成為首當其沖的目標，并伺機顛覆智伯的統治，是在自保基礎上的進攻。在封建社會中，廷爭死諫者有之，舍生取義者有之，慷慨赴死者有人，慕義蹈死者有之，從容就義者有之，除了這些壯烈的死義者之外，或許在盡了自己本分的基礎上，明哲保身（或者是保全自己的宗族）也是一種生存的策略，豈不見微子去殷（慕義或者別的也可以）、陳平同意立諸呂為王也是在史書上加以褒獎。在當今的社會，如果因客觀條件的限制，希望跳出那種爭權奪利的漩渦而不得，明哲保身為什么不能做為一種生存策略呢？