我認為，他在以下的談話中教育別人要小心選擇朋友。“克利托布洛，請你告訴我，”他說，“如果我們需要一個好朋友，我們應當基于何種考慮進行挑選？我們難道不應該不去找那些無法控制自己的食欲、嗜酒、肉欲、懶惰和閑散的人嗎？因為屈服于這一類事的人，對自己或朋友都是不能履行職責的。”“這類人當然不能作為朋友。”克利托布洛回答。“那么，在你看來，我們應該避免與這些受制于嗜好的人結交了？”
“當然是這樣。”克利托布洛回答。“那么，那些不能獨立又鋪張浪費，總是從鄰居那里尋求幫助的人，借了錢也不償還，借不到就怨恨對方的人，你覺得這樣的人是不是危險的朋友呢？”“肯定是的。”克利托布洛回答道。“那么，我們必須避免和這樣的人成為朋友了吧？”“我們當然應該這么做。”克利托布洛說。“有一種人，很有辦法賺錢，渴望變得很富有，因此變得脾氣暴躁，得到東西會高興，付出東西就會怨恨，對于這樣的人呢？”“在我看來，這樣的人比前一種人更可惡。”克利托布洛回答。
“那么，這種人怎樣呢？他只喜歡積累財富，以至于除了追求這件事外，什么閑暇時間都沒有。”“在我看來，也是需要避免和他成為朋友的，因為任何想要尋求幫助的人在他那里都得不到好處。”“對于那些喜歡爭吵、總會與朋友樹敵的人，你又是怎么看的？”“這樣的人也必須避開。”“然而，如果有一個人，沒有這些缺點卻很愿意接受恩惠，而自己卻連回報都不愿意，你覺得怎么樣？”“這樣的人也不會帶來任何幫助。但是，蘇格拉底，什么樣的人是我們可以作為朋友的，應當努力結交什么樣的人呢？”“我當然認為是與此相反的人。對于身體的愉悅，他能夠自我克制，有良心，待人公平公正，受到恩惠不回報就會心神不安。這樣的人就是有用的朋友。”“但是，蘇格拉底，請告訴我，在我們和他做朋友之前，怎樣判斷他呢？”“當我們對一個雕刻家形成評判時，”蘇格拉底回答道，“并不是根據他們說的話，而是看到有哪些重要的人對他過去所雕塑的作品給予好評，我們就認為，他以后也會將其他作品雕刻好的。”“那么，你是說，如果人們認為一個人對他以前的朋友好，就有可能對以后結交的朋友好？”克利托布洛問道。“確實如此，”蘇格拉底說，“因為如果我看到一個人善于養馬，那他也能養好其他的馬。”“就算是這樣吧，”克利托布洛說道，“但對于那些看起來值得做朋友的人，我們怎樣保證能夠得到他們的友誼呢？”“首先，”蘇格拉底回答說，“我們應當問神明，看看他們是否建議我們和他交朋友。”“那么，你可不可以告訴我，”克利托布洛問道，“這樣一個適合做我們朋友，而且神明又不反對的人，我們怎么做可以確保他的友誼呢？”“我以朱庇特神的名義發誓，”蘇格拉底回答說，“這個人不像兔子那樣要快速追趕，也不像小鳥一樣需要圈套才能捕獲，更不像我們的敵人那樣要用武力制伏；因為違反他的意愿，讓他成為你的朋友是一件很難的事，你很難像一個奴隸那樣把一個結交的朋友困住，因為如果我們這樣待他，他更可能成為你的敵人，而不是朋友了。”“那么，他們是怎樣成為我們的朋友的呢？”克利托布洛問道。
“據說有一種咒語，有誰念一下這些咒語，就可以讓他喜歡的人做自己的朋友，例如那些理解他們的人，就可以成為傾聽的朋友。還有一種魔力，善于使用的人，將這種魔力用在任何他們選擇的人身上，就可以讓他們愛上自己。”“我們從哪里可以學到這些訣竅呢？”“你難道沒有聽說過荷馬曾經講過海妖唱歌迷惑奧德修斯的故事嗎？歌大致是這樣開頭的：‘到這里來吧，奧德修斯，聲名遠播的王子，希臘無比榮耀的人！’”“那么，蘇格拉底，海妖是不是也向別人唱同樣的歌，也留住了他們，讓他們無法從唱歌的海妖那里抽身而去？”“不，他們只向那些因為杰出而受到愛戴敬重的人唱。”“你的意思是這樣的吧，我們應該對任何人都用這樣的咒語，好讓他在聽到后認為那些夸獎他的人其實是在嘲弄他；因為這樣的話，他反而會抵觸、躲避、排斥；就好像一個人知道自己個子矮小、相貌丑陋、身體柔弱，別人卻夸他相貌俊美、身體強壯一樣。”克利托布洛繼續問道，“但你知不知道其他咒語呢？”“我不知道，”蘇格拉底回答說，“但我聽說伯里克利知道一些，他向國民念了這些咒語，好讓他們都喜愛他。”“那么地米斯托克利（Themistocles）是怎樣討得國民喜愛的呢？”“我向朱庇特神發誓，他沒有用念咒語的辦法，而是親近國民，就像護身符一樣，為他們做好事。”“蘇格拉底，在我看來，你是覺得如果我們想得到一個值得交往的朋友，我們自己應該在言行上都體現出我們自己的價值吧？”“那么，你以為，”蘇格拉底問道，“一個壞人能與好人做朋友嗎？”“至少我看見過，”克利托布洛回答說，“一個差勁的演說家卻和一個優秀的演說家成為朋友，一個不合格的將軍卻和一個杰出的軍事家關系甚密。”“但是，關于我們討論的這一點，你是不是知道有些無價值的人卻能夠和有用的人成為朋友呢？”“啊，我不知道，”克利托布洛回答說，“不過，如果卑鄙的人要獲得高尚正直的人的友誼是不可能的話，我現在想知道的是，是不是高尚正直的人就可能毫無困難地和同樣品格的人交友呢？”“克利托布洛，讓你困惑的是這樣一個事實，你經常看見尊貴的人，他們不讓自己做下等事，彼此之間表現得像敵人而不是像朋友，和那些在一起毫無價值的人相比，他們之間的相處更嚴苛。”“這不僅僅是個人的行為，”克利托布洛繼續說道，“甚至整個國家也是這么做的；因為，盡管他們都悉心培育德行、遏制可恥的事情，但是，國家之間卻往往彼此仇恨。當我想到所有這些事的時候，我就對獲得朋友這件事感到失望。我知道，壞人之間是不能良好相處的，因為那些忘恩負義、輕浮散慢、貪得無厭、毫無信念、毫無節制的人，怎么能夠成為朋友呢？確實，在我看來，壞人天生就是敵人，而不是朋友。但是，就像你說的那樣，壞人也絕不會以好人那樣的行為方式建立共同的友誼。因為做壞事的人怎能和那些憎恨他們的人做朋友呢？此外，那些生活中有德行的人也會因為國家的領導地位而產生憎恨，他們誰會成為朋友，又有哪個階級的人具有好的意志和信念呢？”
蘇格拉底回答說：“這些事會有一些明顯的感覺。所以，人們天生具有相互友愛的傾向，他們需要彼此幫助，相互同情，通過合作得到相互扶持；知道了這樣的情況，他們彼此之間就會有友善的感情。但人們在一定程度上也有敵對的傾向，因為他們都想要美好的東西，所以就會斗爭，由于感覺有了分歧就成了敵人。爭辯和惱怒容易導致戰爭，喜歡擴張就會有不好的想法，而嫉妒則會導致仇恨。然而，友誼度過這些障礙，將高尚、善良的人聯合在了一起。他們的德行讓他們更喜歡中庸的生活之道，不必為擁有什么東西而爭斗。當饑渴的時候，他們能夠慷慨地和別人分享食物和飲料，盡管他們也享受肉欲，卻能克制自己不去招惹那些他們不應得罪的人。
“此外，他們克制貪婪的欲望，不僅能以一顆公正的心分配財產，而且還能相互協助，不僅能夠友好地處理分歧，還能夠產生共同的利益。他們能夠克制怒火，不會因為過火而后悔，他們也能消除嫉妒，把自己的財產分給朋友一起用，同時把朋友的財產認為是他們自己的。
“那么，讓高尚而善良接受政治上的榮譽，以此消除人們之間的傷害，甚至增加彼此的利益，這為什么是不可能的事？那些確實貪圖國家的領導地位和影響力的人，目的是侵占、壓制、享受榮華富貴，都是些不道德和卑鄙的人，他們是不能和別人友好相處的。但是，如果一個人想要獲得國家的榮譽，好讓自己免于罪行，并且能夠幫助朋友獲得權力，在自己執政期間致力于為祖國謀福利，這樣的人為什么不能和有著與他類似想法的人相處得很好呢？難道他與那些正直、公正的人結交讓自己更不會幫助自己的朋友嗎？或者與高尚、善良的人合作，會讓他更不會為國家作出貢獻嗎？
“顯然，如果在運動比賽中，最強壯的人聯合起來去抗爭最軟弱的人是允許的，那么前者能夠在運動賽事中贏得所有獎牌。因此，在這些比賽中，這樣的安排是不允許的，但是，在政治圈里，高尚而善良的人們形成一個最強大的政黨，那應該是允許的。因為沒有條文規定人們不能為了國家的福祉而聯合起來。那么，那些朋友是最杰出的人物，能夠得到幫助和支持，在他的事業上不會做出反對的事，難道不是一個他作為國家領導人的好處嗎？而且，明顯的是，如果一個人和另一個人敵對，他就需要同盟者，如果他的對手是一個高尚而善良的人，那他則需要更多的同盟者；那些愿意做他同盟的人，必須得到很好的對待，這樣他們就會對他的事盡心盡力。所以，對那些善良的人好是有更多好處的，因為這樣的人數量少，而壞人數量多，他們還會比善良的人要求得更多。但是，克利托布洛，請振奮精神，努力吧。”
蘇格拉底說：“你自己成為善良的人后，努力把那些德高望重的人的友誼保存住。我自己可能在你探尋朋友的過程中提供幫助，因為我對你很喜愛；因為每當有喜愛的人，我都會熱心地盡我的全力，我也希望得到我喜愛的人的回報。他們不在時我會惋惜，我希望他們也是如此，我期待他們的陪伴，希望他們也同樣期待。當你尋求友誼的時候，我知道你的想法也是類似的。所以，如果你希望和誰成為朋友，不要向我隱瞞；我認為，由于我總是很小心地讓取悅我的人也喜歡我，所以，我對和人交友并不是一竅不通。”
克利托布洛說道：“蘇格拉底，我一直很想聽到你說的這些話，特別是當這些知識能夠幫助我和那些擁有善良心靈和容貌俊美人成為朋友。”“但是，克利托布洛，在我所說的話中，并不會讓那些容貌俊美的人遭到別人的染指；因為我相信，人們逃離斯庫拉是因為她向他們動手，而就像神話所說的那樣，人們聽海妖的歌聲流連忘返，那是因為海妖從不會試圖觸碰任何人，而是遠遠地唱著。”克利托布洛說道：“假設我克制自己不動手，教我一個好的方法能夠結交好友吧。”“但是，你絕不會用嘴唇吻他們嗎？”蘇格拉底問道。克利托布洛回答道：“這件事請你放心，除非那個人非常美麗，否則我是不會吻任何人的。”蘇格拉底說道：“但是，克利托布洛，這和你剛才表達的希望完全相反；因為容貌俊美的人是不允許有這樣的放肆行為的，而丑陋的人會樂于這么做，甚至很高興，認為他們自己是有吸引力的。”克利托布洛說：“那么，對于我來說，喜愛容貌俊美的人，也傾向于喜歡那些善良的人，那么請放心教給我怎樣交朋友吧。”蘇格拉底問道：“好吧，克利托布洛，當你想要和別人交朋友的時候，你是不是允許我向他介紹你，說你欽佩他，想要和他做朋友呢？”“你可以這樣說，”克利托布洛回答道，“因為我從來沒遇到過不喜歡別人說他好的人。”“但是，如果我接著說，因為你欽佩他，你對他很友好，你會不會認為我把你說錯了？”“絕對不會，”克利托布洛回答說，“當我覺得別人對我友好時，我自己也會對他們有一種友好的感覺。”蘇格拉底說道：“那么，我會這樣向你想成為朋友的人介紹你。除此以外，如果你允許我告訴他們，你對朋友很關心，沒有什么比結交好朋友更高興，你比自己的朋友更高興于他的好事；朋友得到進步，你比他們更開心，比自己獲得成績也更開心；你處處為朋友的福祉著想，從不厭倦，你以為，一個人的美德就是要善待朋友甚于自己，傷害敵人甚于朋友。我認為在你尋找值得交往的朋友時，我能夠成為一個有幫助的人。”“但是，”克利托布洛問道，“你為什么對我這么說，就好像你沒有隨意說你想要說我的話？”“不是這樣的，我向朱庇特神發誓，”蘇格拉底說道，“我并不是隨便說的，我曾經聽到阿斯帕齊婭（Aspasia）說：好的媒人在說別人的特點時，能夠極好地促進婚姻，如果雙方的美好品德是真實的話；但那些不真實稱贊雙方的媒人，他們所說的話是沒有好處的，因為那些被欺騙的人不僅會互相憎恨，還會憎恨做媒的人。我相信她說的話是對的，我想，當我稱贊你的時候，我也不能說任何不真實的話。”“那么，對我來說，你確實是這樣的一個朋友，”克利托布洛說，“如果我有結交朋友的資格，你就會幫助我結識他們，但是如果我沒有這種資格，你也不會縱容自己編造謊言來幫助我吧。”“克利托布洛，”蘇格拉底問道，“你是不是認為我毫無保留地稱贊你就是最好的幫助呢，或者是勸誡你努力成為一個善良的人？如果你還不清楚這一點的話，就請你根據以下的情況來審視一下吧。如果我想讓一位船主和你建立友誼，我就虛偽地夸你，說你是出色的航船者，他根據我的介紹，會把他的船交由你掌舵，但是你實際上并不懂得任何航船的知識，你覺得你不會損壞船只和損傷自己嗎？或者我用不真實的介紹，讓公眾相信你能夠勝任重要的軍事、法律和政治任務，將國家交由你管理，你覺得對于你和你所統治的國家會有什么樣的事情發生呢？或者，從私人角度來說，我可以通過錯誤的陳述，說服一些公民認為你是一位經驗豐富、有責任心的管理者，讓他們把財產交由你看管，而當你的能力被證明的時候，人們不僅會明顯發現因你而受到損失，還會讓你變得可笑吧？然而，克利托布洛，如果你想在什么地方超過人們，最短、最快和最好的方式，就是努力在這方面獲得真正的精通，因為任何世間被稱為‘最美好’的東西，只要你想一想，就會發現都是可以通過學習和實踐來提高的。所以，我以為，我們在選擇朋友的時候也要努力這么做，但是，如果你知道還有其他什么方法，請教教我吧。”“哦，蘇格拉底，”克利托布洛說，“如果我要反駁這些觀點，我就太慚愧了，因為這樣做的話，我是既不光彩，也不真誠了。”
摘自《色諾芬. 回憶蘇格拉底》
