云生與靈兒商定主意，當下便要去車馬行雇車下定，安排行程，靈兒直言不妥：“咱們這一去，要隱藏行蹤，不好這樣張揚。我那表姐卻是個乖覺人物，我這么不辭而別，她定然是要起疑心的。必然要找個由頭安撫她。”
見靈兒這一番說辭頭頭是道，云生不由得內心喟嘆，心想她雖是將軍家的小姐，卻心思細膩、經驗豐富，讓自己想起了分別已久的采月來。靈兒又與云生說了兩日后一個接頭的地方和暗號，兩人告別。
次日，天光尚明，朱雀街上熱鬧非常，靈兒由江熙瑤陪著在集市上散心。兩人在一家賣糖葫蘆的攤子上仔細挑了兩個大串的糖葫蘆，口里咬著酥脆的山楂，含著焦黃的糖片，又逛了兩家布莊，去了一趟水粉店，買了兩盒胭脂。回到客棧，靈兒借口身體不適早早歇了。
過了些許辰光，天光徹底暗下來，客棧走廊自點起燈籠，淡淡的光隔著窗欞紙透進房間，靈兒將今日買來的胭脂水粉整齊的放在桌上，留下寫好的告別紙條。
微帶愁緒，靈兒坐在窗邊，想到哥哥姐姐和爹爹，不僅長嘆一口氣。忽然想起一事，月光從窗欞中盈盈投入，靈兒打開窗，望著月亮，沉默了一會，輕聲喃道：“娘親，云生說要幫我呢……”
卻不防窗外一聲竊笑，“男大當婚女大當嫁，小姑娘思春，哈哈哈。”靈兒聞言大驚，那聲音開始極近，說到最后哈哈哈三聲時，卻已是余音裊裊，幾不可聞，似乎是偷聽之人去的遠了，靈兒單手把住窗欞，身形沖天而起，直上到客棧樓頂，四處望時，卻只見西北方向一個灰衣身影如一道灰煙般，去的遠了。
靈兒不由得羞惱，不過那人身法太快，功夫想來在江湖上也是拔尖的人物，靈兒腦中轉了數(shù)轉，實在想不出江湖上哪號高人還有這等偷聽墻根的癖好，站在客棧頂上，只聽得夜風嗚咽，目光及處，漆黑一片，自付沒甚計較處，便從樓頂原路躍下，及至自己窗口時，單腳一勾，使了個“乳燕還林”，徑直進了房間，雙腳還未落地時，卻聽到耳邊刺耳風聲，靈兒心中大寒，知道是中了埋伏了，待那風聲及至面門之時，氣息一散，整個人便向地面急速墜去，只聽得耳后叮的一聲輕響，對方黑暗中偷襲的暗器確是扎了個空，靈兒剛才在半空中強行阻斷自身內息，此刻只覺得五內一陣煩惡，正要調息，暗影中一陣拳風早已破空而來，適才那暗器著實陰毒，正卡在靈兒將落地未落地的關竅，靈兒料這人必是個陰損至極的人物，未成想，這人拳腳施展開來，卻是一派正大堂皇的氣度，拳風到處，直來直去，霸道十足，靈兒只好咬牙施展師門拳法，迎了上去，身心合一，拳勁內斂，心中默念拳訣，這套拳講究蹂身寸勁，拳出四力，按、錘、擠、崩，只聽得房間內拳風陣陣，黑暗之中，兩人已過招數(shù)合。
靈兒此刻眼睛已經適應了室內光線，只見對面的不速之客身形高瘦，拳風剛猛之余，雙臂更是出奇的長，在房內施展開來，直逼的靈兒步步后退，眨眼退至窗欞前，長臂怪客雙拳并攏，疾如流星，勢如破風，靈兒見退無可退，只得雙手緊扣，拇指互抵，搭了一個意橋，長臂怪客這一拳下去，只覺得拳到處如錘敗絮，無一點可著力，剛要收拳變招，對面的女孩子璀然一笑，身形一起，如背后有長繩拖拽一般，順著窗口直直的飛了出去，長臂客待要追時，迎面風聲大作，一條黑黝黝的條索般物事便已到了眼前，長臂客藝高人膽大，單手去抄時，那條索竟似活物一般順勢纏住了自己的手臂，繩索兩頭如磁石相吸一般連在一起，砰的一聲輕響，一股甜膩膩的香味彌漫開來，長臂客一聞之間，胸口煩惡感大作，心中大感不妙，忙斂氣凝神，丹田運氣，奮力一振，那條索竟寸寸斷裂，待到他順著窗欞躍至長街之時，只見街上干干凈凈，半個人影也看不到了。
長臂客嘿然一聲，不由得自嘲了幾句，心里嘀咕，沒想到今日一個疏忽，竟然把那女娃娃放跑了，此番回去，免不得要受尊上掛落。左思右想間，縱身躍回房間，雙腳剛落地，便看到房內墻角的光線一陣扭曲，一個身形矮胖的黑衣人現(xiàn)身而出，長臂客老大不客氣道：“此次行動，我為主你為輔，剛才為何一言不發(fā)便出暗器傷人，傳將出去，免的墮了我的名號。”
那瘦小黑影甕聲甕氣回道：“堂堂通臂拳掌門人偷襲一個小姑娘，最后還讓人給跑了，這要傳出去，才真真讓人笑掉大牙！”
長臂客老臉一紅，低聲怒道：“若不是她使出鴛鴦流星索，索扣里面竟然還放了迷香，憑我手段又怎么會讓她逃出此間！”
那矮胖黑衣人嘿嘿一笑，正要反駁，只聽得當當當，三聲響，聽得門外店伙敲門，想是剛才在屋中交手，動靜太大，驚動了店家，特派店里伙計上來查探。
二人異口同聲怒道：“滾開！”
只聽得門外一陣手忙腳亂的聲音，卻是店伙連滾帶爬的下樓去了。
經此插曲，屋內兩人氣氛似乎緩和許多，二人在屋內圓幾前落座，長臂客擺弄了兩下火折子，將屋內蠟燭點亮，對面那張富家翁一樣肥大的胖臉映入眼簾。
長臂客苦笑道：“鐵算盤，你我二人此刻無需斗嘴，卻說讓今晚那小丫頭跑了，該如何向尊上交代！”
云生望著將滿的月亮，掛念起采月來，不知她是否尋到了兄長。約定的八月十五之期將至，自己卻不能按時赴約，希望她不要著急才好。云生想到采月一氣急就愛擰自己耳朵的小兒女情態(tài)，不由得捂住了雙耳。可靈兒畢竟是他在六道的相識，自己茫然無助時，是靈兒給了自己精神支撐與希望。現(xiàn)在輪到她父兄身陷險境，無依無靠，自己無論如何都應該幫她一把。唉，她二人還是莫要相見為好，不然憑自己的拙嘴笨腮，又如何解釋得清？
受傷的靈兒沿著小路疾行了半柱香的時間，轉了數(shù)個彎后發(fā)現(xiàn)沒有被人追上，這才松了一口氣。剛才和那人對拼了幾招，雖然強撐下來，但卻受了不小的內傷，強行運功逃命更是讓傷勢加重了些許。現(xiàn)在放松了下來，真氣一泄便一口血噴了出來，渾身的真氣立刻萎靡了下來。
靈兒咬了咬舌尖，踉蹌著按照先前云生說的位置，找到了武氏米行。才要叩開大門，靈兒只覺得眼前一黑，下意識的喊了一聲“云生”，便昏死了過去。
再醒來時，靈兒發(fā)現(xiàn)自己置身于一間普通的房間，窗口透進幾縷晨光，看來時間尚早。屋內有些殘破，隱隱傳來一些米香味，靈兒心下一安，看來自己是被米行的人救了進來。靈兒想到云生，有些臉紅，摸索著想要下床，伸手觸及的則是一片有溫度的柔軟。
“啊！”
靈兒嚇了一跳，輕聲驚叫了一聲后才定神去看向手掌處。那是一雙男人的手，順著手向下看去，原來是云生睡在了床邊，想來是照顧了自己一夜吧？靈兒想著，心里一片溫暖，望著云生有些癡癡的出神，轉瞬又臉紅了起來。才想起自己到底是姑娘家，和一個男人同屋度過了一夜，實在是荒唐的很。
靈兒甩了甩有些發(fā)燙的臉，抬手便揪住了云生耳朵。
“疼疼疼疼疼！你干什么啊，采……”耳朵熟悉的疼痛讓云生下意識喊起采月的名字，卻在看清眼前的靈兒時戛然止住。
“采……靈兒，你醒了啊？感覺怎么樣？”靈兒這揪耳朵的一手倒是和采月如出一轍，云生想著。
“剛才你想叫誰？采什么？是你的什么人？”
靈兒眼底一暗，一邊想著與自己何干，一邊又忍不住問道。云生聽到靈兒窮追不舍的發(fā)問，有些尷尬。
“剛才有些睡得糊涂了，家姐名采月，剛才夢到和她分離時候的場景，有些情不自禁。”云生怕靈兒再對自己下手，故而解釋道。
“采月？云生？倒是聽起來像是姐弟。也罷，本小姐就大人不計小人過，不怪你把我認錯人了。”
云生對靈兒咄咄逼人的態(tài)度有些摸不著頭腦，又想到她剛剛受傷，心下一軟，嘆了口氣。
“我去給你叫些飯菜過來，你這昏迷了一天一夜，想必是餓了吧？”
簡單的吃了些清粥，恢復了一些精力的靈兒向云生講了一下自己受傷的經過。
“我們去六道的行程，得盡快了。那個人功夫很高，我不是他的對手，必須盡快離開這里。”
“好，受人之托終人之事，容我道個別。”
云生見了武二，想要拜托他幫自己捎口信。采月為人謹慎，可能會易容前來。自從答應靈兒之后，云生便一直思量如何為采月等人留下口信，想來想去只有武氏兄弟可以托付，便拜托武二哥在八月十五之日，在朱雀城最大的酒樓上著一個家人化妝成算卦先生，挑一副布幡，上書“云游四海，生生料定”，只測字，還要三字同測。如說對了三人的名字，便引入后面雅間，由武二交付封好的信箋。云生料想布幡上豎寫的招牌，橫讀便是“云生”，料想以采月晏清的機敏，不會看不出來。云生這樣考慮，是為了避免采月易容前來無法辨認。云生還囑托武二，切勿提起靈兒與自己同行，就說自己得了身世線索趕去查探，因此無緣赴八月十五之約。自己在與她從張家集分別后，遇到了失散的親人——柳鳳伊和柳晏清母子，采月可以信任他們，三人可一同赴八月十五之期。
另一條口信是給柳鳳伊柳夫人的。云生想告訴柳夫人，顧老道的舊友毒伯曾給自己定下親事，未婚妻就是毒姑的干孫女——采月。此番自己無法赴八月十五之約，懇請柳夫人代為照拂。不過毒伯曾叮囑過，在成親之前，不可讓采月知道自己的身世。
言罷，云生向武二辭行。武二溫和的和云生說著離別的話，并塞給他一個錦囊。
“柳賢弟，我們也算是一見如故，如今你有要事在身，不便相留。離別在即，聽為兄一言。你內功扎實但是武功根基不足，對敵經驗少，這些只能慢慢磨練。你需切記，磨豆腐的功夫千萬別忘了。拳掌之勢，需陰陽調劑，將來學得好的拳腳功夫自然事半功倍。”武二殷殷囑托云生一些武學上的事。
依依惜別后，云生便簡單的收拾了一下行囊，為防止不能按期返回，又托米行兄弟給晏清客棧捎了口信，帶著靈兒喬裝打扮租了輛馬車出了城，直奔六道的方向。
卻說晏清在暗室里與黑店賊人周旋了大半月后，頗有些形容憔悴、不修邊幅。眼看一月之期將至，若是被柳夫人知道自己舍下云生去喝花酒，還陰溝里翻了船，怕是逃不過一頓打。“不如扯呼？”晏清心下打算。
這時，只聽環(huán)佩叮當，晏清知道是黑店老鴇又來催債來了。晏清搶在鴇母開口前說道：“鴇母，小生實在是遭打不過，雖然我此刻身無分文，可是客棧的包裹中還有臨走前娘親塞給我的體己錢。只要你將小生放回客棧，小生即刻將錢取來悉數(shù)予爾。”
晏清看老鴇眼神中的猶疑，又補充了句“小生一介書生，手無縛雞之力，又一連數(shù)日被關在這密室里，挨打受餓，更是身心疲累。你若不放心，大可派人隨小生一道回去。”
老鴇輕搖羅扇，就近打量了晏清一番，見他果真一派萎靡之像。遂同意了晏清的提議，派了兩個身形壯碩的漢子，押他回去取錢。
待晏清從密室脫出時，正是天光大好。他示意隨行的漢子解開他手上的束縛，見大漢猶豫，又言道：“光天化日，以您二位的武力，小生還能脫逃不成？再者，在街上如此綁縛，萬一被官兵盤查也是不好答對。”兩個大漢想想有理，互相看了看，點了下頭，便給晏清松了綁。待手上脫縛，晏清整了整衣冠，仰天伸了個大大的懶腰。
中秋將至，街上行人熙攘。晏清領著兩人七拐八拐，走至一喧鬧處，晏清眼珠轉了轉，忽然朝前一指：“啊！那是！”二大漢大驚，隨著身邊眾人忙向前望去。
待到兩個壯漢反應過來，晏清早已消失在人群之中。晏清想著自己平生從來是萬花叢中過，片葉不沾身，沒成想吃了這么大一個悶虧，竟栽在了一個青樓一姐的頭上。“好好的‘青樓’不干干‘黑樓’，”晏清想著，“此番潛回青樓，看小爺不把你偷個底兒掉！”
晏清偷偷來到青樓后墻，躲進了之前喝花酒的房間。一姐芳菲此刻還未回房，晏清趁此機會在她房內搜尋起來。妝臺上有一木胎髹漆的鏡匣，匣上落了把精致小鎖。晏清將鎖鼓搗開后，內里第一層是胭脂水粉，二層是佩玉釵環(huán)。晏清盡數(shù)將其取出后，顛了顛匣子，覺出分量不對來。敲了敲匣底，晏清聽著動靜，一抹笑意自唇角勾起。一指破壞匣中夾層，從暗盒里撈起一枚銅制令牌來。令牌有半個手掌大小，牌面正書一個“令”字，背面刻著“武德司 巡查親事官”兩行字。一個青樓一姐，怎會有這等物事。難道她與朝廷有關？晏清心下思忖。
此時，一陣香風飄忽而至，樓下環(huán)佩輕響。晏清知道是芳菲回來了，瞬身將東西放好，躲進雕花拔步床后。晏清眼見芳菲手持一封信，眉頭緊鎖，看后取來火盆點燃。信紙在盆中燃燒，晏清心下好奇。正巧此時鴇母在樓下喊她見客，芳菲只得匆匆將未燃盡的火盆置于桌底后離去。晏清以掌風熄滅火苗，卻未能救得密信。火盆中只余下一角落款，晏清抖了抖灰燼，見落腳處寫著“五老會 陸”四個字。
六道城中有五老會，晏清雖有耳聞但卻不知其詳。晏清想這女子竟同時與朝臣及六道有牽連，當下決定喬裝混進青樓，借以打雜來探個究竟。可這一決定，卻使他錯失了云生在客店留下的口信。
（未完待續(xù)）
