《麥琪的禮物》是世界三大短篇小說大師之一歐·亨利的代表作。
中學時第一次讀到的時候，只記住其中最核心的情節：黛拉賣掉了自己的長發給吉姆買了一條表鏈，另一邊吉姆賣掉了自己的手表給黛拉買了一套梳子。
而他們賣掉的東西曾是他們最自豪的擁有。
如果示巴女王住在對面的公寓里，黛拉總有一天會把頭發懸到窗外去晾干，只是為了讓那位女王的珠寶和首飾相形見絀。
如果所羅門國王把他所有的珍寶都堆到地下室里，而國王本人來充當門衛，吉姆每次路過都會拿出他的金表，就為了讓他嫉妒得吹胡子瞪眼。
結果是，他們彼此都獻出了自己最珍貴的東西，換來了當下彼此都用不到的禮物。
整篇文章以黛拉的視角展開，生活的枷鎖牢牢地鎖著她，為了給心愛的丈夫準備一份禮物，她陷入深深的痛苦之中。
明天就是圣誕節了，黛拉攢了好幾個月，攢下來一美元八十七分，望著這可憐的數字，黛拉倒在破舊的小沙發上號啕大哭。
她感悟到，生活就是由哭泣、微笑和抽噎三部分組成，而抽噎占據了生活的大部分。
能拿來給丈夫吉姆買禮物的錢只有這么一丁點，她把能省下的錢都省下了，但也只有這些。
望著鏡子里的自己，她把目光轉向了自己的長發。
黛拉的情緒經歷了幾次變化，當她第一次數完手里的錢之后，“在破舊的小沙發上號啕大哭”，因為貧窮，因為這可憐的一美元八十七分。盡管現在還沒到無法用言語形容的地步，但是離乞丐的境地也相差不遠了。
黛拉痛哭之后，便在臉上撲了些粉。她開始接受現實，準備直面眼前的困境，“她站在窗前，呆呆地望著灰色的后院，一只灰色的貓正在灰色的柵欄上漫步。”
當她站在鏡子前，“她的眼睛閃閃發光，但是不到二十秒，就陡然失色了。”她想到了要賣掉自己的頭發，一則以喜，一則以悲。“她躊躇了一會兒，然后站定，不經意間，一兩滴眼淚濺在了破舊的紅地毯上。”
賣掉頭發之后，黛拉開始在各個商店搜尋給吉姆的禮物。她想象著吉姆見到禮物之后的歡欣和喜悅，心想，配上這條表鏈，吉姆在任何場合都能毫無顧慮地看時間了。
故事的結局讓人唏噓，當吉姆回到家之后，被黛拉現在的樣子驚呆了。“吉姆站在門內，一動不動，像是獵狗嗅到了鵪鶉的氣味。他目不轉睛地看著黛拉，眼中浮現出一種黛拉無法明白的神情。”
當他確認妻子的長發是為了他才不復存在之后，“仿佛一下子從恍惚中清醒過來，他擁抱了黛拉。”
吉姆從外衣口袋取出一個小包，把它放在桌子上。黛拉拆開包裝袋，“接著發出一聲狂喜的叫聲，但是而后，唉，又變成了女人歇斯底里的哭聲和悲嘆。”
黛拉的狂喜是因為她曾經無比渴望擁有那樣一整套梳子，來打理自己最引以為傲的長發，然而當禮物擺在自己面前時，長發卻已不復存在。
她還是把梳子抱在胸前，雙眼黯淡卻面帶笑容地抬起頭說：“吉姆，我的頭發長得很快的！”
最后她把自己為丈夫買的表鏈展示出來，她要親手為吉姆戴上這條表鏈，吉姆沒有把金表給她，說道：“黛兒，我們把圣誕禮物收起來，暫時保留著吧。它們太好了，只是現在用不著。我變賣了金表，給你買了梳子。”
故事到了這里結束了，留給讀者無盡的嘆息夾雜著對這兩個可愛的人的同情，甚至是羨慕。
他們雖然失去了自己最珍貴的東西，卻心甘情愿，因為他們是為了更珍貴的彼此。
作者說，在所有贈送禮物的人當中，這兩個才是最聰明的，在所有接受禮物的人當中這兩個也是最聰明的人。無論在何處，他們都是最聰明的。
愛是給予和付出，最雋永的愛情，不是選擇題，非此即彼，而是一道證明題，需用盡一生真心作解。
