公元2040年,地球上的煤炭越來越少,河流漸漸干涸,連風都顯得那么的有氣無力。核電站也已經全面被禁止,一方面因為自從2011年日本福島核電站事件以來,又出現了三四次核電站爆炸的事件,給人們的生命安全帶來巨大威脅;另一方面是掌握核武器技術的國家越來越多,有一些國家以修建核電站為由發展核武器,在這種情況下,世界各國共同推出了新的公約,全面停止核電站的建設。
這使得地球上的能源越來越貴,人們紛紛懷念起幾十年前,在一些資源豐富的地方,比如盛產煤炭的內蒙古,或是水量豐沛的四川康定,用電幾乎免費。當時許多人在這些地方建立了比特幣礦場,用廉價的電生產價值連城的比特幣。
如今,比特幣早已不是2009年那位化名中本聰的人發生的虛擬貨幣,在后來的日子里,它經歷了無數次升級——用業內人士的話叫“分叉”,最終存活下來的,如同中本聰最初的描述,是聚集了最多工作量的最長的一條區塊鏈,而這條區塊鏈理所當然地占有了“比特幣”這個名字。
盡管比特幣的總量有2100萬個,預計于2140年停止由系統生成,實際上到了2040年,絕大多數的比特幣已經產生,接下來,比特幣行業的挖礦者們需要更多地依賴于網絡的“礦工”費用,以及低廉的電費。
孟仲季仍然記得當年他第一次接觸比特幣的情形,當時他正在一家互聯網公司上班,偶然在網上得知了比特幣,覺得很有意思,便花了一些錢買入大量的比特幣,在它的價格跌去80%的時候全部賣光,又看著它的價值在一兩年之內漲了一百倍。他感覺到這東西的潛力巨大,便辭去工作,全心投入其中,靠著借來的錢,他在全國各地尋找電價低廉的地方,開始了比特幣挖礦的事業。這項事業為他帶來了大量的財富,2020年,他的兒子出生,他給他起名為孟比特,以此來紀念比特幣的意義。
比特幣發展的道路并不順利,除了價格的巨額波動,還面臨著社區意見不統一而產生的各種“分叉”——自從2017年成功地分叉出“比特幣現金”之后,后來比特幣又進行了多次分叉。此外,從誕生起,比特幣就一直遭到各國政府的打壓。
在孟比特看來,這是難以理解的,因為當他長大以后,比特幣已經成為了全球通用貨幣,各國政府都把比特幣儲備量當作衡量本國財富的重要標準,各個國家的出口貿易,也以創造比特幣收入為主要目的。
“最初的比特幣,看上去像是個玩笑,或是一小部分人的玩具。”孟仲季向兒子解釋道,“因為它的野心太大,要與各國政府爭奪發鈔權,這聽上去太荒謬,所以政府并不把它放在眼里。直到有一天,有的政府開始意識到了它的價值。”