在英國做義工: 別輕易放棄自己的成長

01

本周一下午,我照例到英國癌癥研究慈善商店義工。
一進門,我發現義工人數較平常多一人,并意外地見到已經參加全職工作的S。

原來她周一休息,過來幫忙看望我們,我自然欣喜,又不免心疼她的辛苦,敬佩不已。按照經理的安排,我和S依然搭檔在商店負責上架和收銀。我們又得以見面和同工,心里暖暖的。

我仔細問了她新工作的情況。她掏出隨身的小筆記本,向我展示她的工作排班和工作內容。哇,這是不簡單。她就職的購物中心是一家很大的綜合購物城,每個小時的營業額是我們慈善商店半個月的量,可想而知她在那里工作自然不輕松。輪到晚班則是下午2點到晚上11點,工作強度之大是可以想見的……

但是,我知道S很開心能夠全職工作。她告訴我另外有一家兼職的工作,一周三天工作,被她拒絕。因為她很享受忙碌充實的工作生活,在新工作環境里也受到尊重,同事關系融洽,她喜歡這種快樂。

看著她一臉陶醉的樣子,我便放心。她一再強調,辛苦一點沒有關系的,大公司里成長得快,有提升的空間。

那一刻,我被她觸動。今年五十一歲的她,五個孩子的母親,經歷婚姻的破裂和親人的背叛,飽嘗世態炎涼。可是,**年齡的增長、婚姻的痛苦、經濟的崩潰并沒有阻擋她成長的腳步,她也從來沒有放棄自己****。

我看著她的笑容,那種發自內心的幸福感和滿足感在她的臉上散發出光芒,這份光芒并不刺眼,卻直達我的心底,柔和又堅韌。

02

下午三點,之前日志提過的R來店義工。

于是,我把收銀臺交給R,因為她腿腳不大好,不能長時間站立,坐著收銀更適合她,我便接替S負責上架工作,讓S回庫房休息。

間隙時,R跟我說起她今天的計算機課。我一愣,好奇地問了她什么計算機課程。她解釋說,她每周在社區的活動中心學習計算機,因為六十多歲的她對計算機不太會操作,希望在社區能夠學習這項技能,以便網上學習技能。

我睜大眼睛看著R,這位皮膚黝黑、做事嚴謹的老人。她一向喜歡讀書,沒想到,她對自己的要求并沒有隨著年齡而降低。相反,生活里需要什么技能或知識,她都積極地學習。

“活到老,學到老”這句諺語用在她的身上如此妥帖。

相比而言,我感到很羞愧。

有時候,學習一篇英文的文章,我會因為太多的生僻詞語和語法問題而畏懼不前,然后自我安慰說這篇文章對我太難了,我一個外國人,怎么能達到她們母語的閱讀能力。于是,那篇文章就不了了之,下一次遇到我還是看不懂,因為我自己已經放棄。

經過一年的生活,我對英國已經沒有了太多的陌生感,和這里的教會弟兄姊妹相處得也很好。每周固定的團契圣經學習,參與不同的事工,我漸漸地變得依戀這里的環境,喜樂平安。

不過,這樣的局面也讓我對專業學習產生疏遠,我開始猶豫是否應該在適應期完成后,進入下一個階段的學習。

經過思考,我給自己列了幾個方向,尚無確信,于是向先生和姊妹征詢意見,最后他們的建議一致,我也覺得這方向不錯,只是我的興趣不夠高,我怕自己學不會,心里犯嘀咕。

此時,我想到了我的這兩位義工朋友S和R,我問自己:為什么五、六十歲的她們能夠克服困難,堅持學習?我不能夠用年紀漸長、家庭需要之類的說辭來安慰自己的自卑。記憶力上,三十歲的確不如二十歲。可是,相比五、六十歲,我的記憶力還算強的。于是,我開始網上檢索相關信息整理文檔,發郵件咨詢招生要求。

做好決定就是立刻行動,不能拖延。
此時,內心十分踏實,按照步驟一點一點地準備所需要的材料和資質。我相信,這又是新開始的前奏。

不會的東西才需要學習,克服困難才是提升能力。

03

昨晚,我原本計劃寫日志的時間,臨時挪出來觀看Facebook 首席運營雪莉·卡拉·桑德伯格(Sheryl Kara Sandberg)的3次演講,分別是2010年在TED、2014年在哈佛大學畢業生典禮、2016年在伯克利大學畢業生典禮。

她是我所敬佩的杰出女性之一,不僅是因為她畢業于名校哈佛,也不僅因為她擔任的高管角色,更多的是她的品性與韌性。尤其是2015年丈夫去世后,這一年多來,她沒有停止在悲痛里,而是用強大的韌性扛住了巨大的悲傷,依然出色地工作著,并且更加珍惜生命,感恩生活。她的演講中提到 “ 艱苦時刻將挑戰你的核心,它將決定你是誰。決定你是誰的不僅是你得到的東西,還包括你在困境中如何活下去。

人生的無常、困境并不是我們放棄自己成長的理由。相反,它讓我們更多地認識到真實的自己,激發潛在的能量,珍惜每一天的光陰。不要用年齡偏大,也別用忙孩子為托辭,降低對自己的要求。我見過年過八十的老奶奶,學習畫畫;知道有兩個不足4歲寶寶的媽媽,兼職工作,每天四點起床寫作.....

阻止前行腳步的不是命運的坎坷、生活的蹉跎,而是過早地自我放棄。

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