本以為這部影片會是一部科幻片，但實際上看完只有，才發現然來是導演使用神不知鬼不覺的手短為我們演繹了如果一個人的人生倒著過，他會經歷一段什么樣的故事呢？
本杰明出生的時候是一個面目猙獰的看上去即將死去的小老頭，她媽媽在生他當天因難產死去，并在生命的最后一刻哀求丈夫巴頓要讓孩子活下去，巴頓看到孩子這副模樣，內心當然是無法接受的，因此決定本杰明拋棄，她走到一所福利院，將孩子丟在了樓道中，被好心動奎尼發現，從此，奎尼將這個小老頭養大。
本杰明5歲的時候，形體有所變大，但看上去依然像七老八十的老頭，只能坐在輪椅上，奎尼帶他去見神父，在神父的鼓舞下，本杰明奇跡般的行走了起來，本杰明因此學會了一個道理：“沒有什么你做不到的，只要你用心往前走”。后面本杰明遇到了一生中最難忘的女豬腳黛西，而黛西似乎也對本杰明非常感興趣，他發現，本杰明和其他老人不一樣，內心感覺的出他只是和自己年紀差不多大的孩子而已，只是看上去顯得那么老而已，這個猜測在一次桌子下面的真心話大冒險中被證實，然而，這次美好的真心話大冒險因為黛西奶奶的發現而終止，黛西奶奶還指責本杰明不知羞恥，折讓本杰明感到非常難過，此時奎尼出現，告訴本杰明需要接受這樣一個現實，但是也不能因此自暴自棄，本杰明似乎明白這一點，也繼續的在人生的道路上奔跑著。
一次偶然的經歷，本杰明認識了船長，不幸而又慶幸的上了他的賊船，被壞船長問道，是否有個性的時候，本杰明坦言從沒有過，而被船長嬉笑，并發話要帶他破了處男之身，隨后的經歷中本杰明一直和船長在一起生活，本杰明因此成為了一名水手，在海上漂泊的日子中，他一直保持著給黛西郵寄明星片的習慣。
直到，他遇到了夢想成為第一個游過英吉利海峽（但還差那么一點而失敗）的女人，不知道是本杰明自身的魅力，還是因此女人因為本杰明如此之老，還依然有勇氣做一名水手的那份勇氣，而喜歡上了本杰明，甚至，還是不是的ML。可能是因為本杰明的一句話，沒有人說老人不能當水手，讓這位女士明白了，其實是自己主觀上的看法限制了自己去追逐夢想而已，因此女人離開了本杰明，在影片即將結束的時候，我們看到的按個被采訪的女游泳者，對就是她，她成功的達成了自己的夢想了，本杰明也替她感到高興。
日本偷襲了珍珠港，富蘭克林·羅斯福總統號召動員海上一切可以動員的武裝力量，毫無疑問，“壞蛋船長”不怕死，依然而然的參與，成為了海軍的一份子，結局是船長最后中彈，在離去的那一刻對本杰明說道；“在走的那一刻，你應該釋然”。說完船長就回祭壇了，本杰明因此失業回家。
回到家的那一刻，奎尼差點沒有認出本杰明，他此時形體接近40多歲，越來越年輕了，而黛西也從女孩變成了女人，在舞蹈團的工作，讓她變成了一個失足少女，成天過著紙醉金迷的生活。
巴頓此時因為患病即將離去，此時他找到本杰明，告知本杰明自己是他的父親，當時后悔拋棄他，并告知關于他母親的事，并且準備將自己的家業都交給本杰明，本杰明一時無法接受，回家思考人生，在巴頓即將離去的那一刻，他去找巴頓，將他帶到海邊，并說“在走的那刻，你應該釋懷”，可以看到，本杰明理解到的是兩種意思了，和之前船長說的時候體會到的大不一樣，此時本杰明也釋懷了，接受了自己的父親。
后面本杰明去巴黎找黛西，勸說他回到新奧爾良，不要過這些紙醉金迷的生活，黛西作為一個懵懂的少女，還年輕，當然不知道這些都是浮云，他還是投入到小白臉的懷抱，然而在一次車禍中，黛西腿瘸了，小白臉也走了，可見小白臉是多么多么的不靠譜，而此時，本杰明來看黛西，準備接黛西會新奧爾良，黛西因為羞愧自己的殘軀而趕走了本杰明，但后面康復后的黛西還是回到的新奧爾良，最終和本杰明走到了一起。
后面黛西懷孕，本杰明本應該高興，卻怎么也高興不起來，一是擔心孩子會遺傳自己的基因，出生就是老人，二十擔心黛西接受不了一個滿滿變成小孩的父親，因此在女兒出生不久，本杰明選擇了離去。
期間回來過一次，那大概是女兒上初中的年齡，此時的本杰明看起來和女兒差不多大而已。
最后，本杰明越來越小，以至于警察發現他時，他已經有認知障礙了，被送進孤兒院，最后黛西將本杰明接到自己身邊撫養，最后一刻可以看到本杰明的形體變成了一個嬰兒，在黛西的懷里靜靜的睡著了，就在也沒有醒過來。
最后送上一副本杰明滿滿變年輕知道睡著的過程，你會發現倒過來看其實就是我們的人生
