從去年起，我就一直致力于尋找一份圖書館的工作。這份偏執，終于在今年三月開花結果。經歷了一番折騰，我在俄亥俄的圖書館科技中心（Libtraries Tech Center）找到了一份兼職，做學生編目助理。
如果對此沒有什么了解，很多人都會問我為什么，為什么非得是圖書館？在很多人眼里，圖書館工作就僅僅是“看大門”和“擺書的” ——沒有技術含量，也沒有前途。一些非圖書館專業的研究生甚至是博士畢業去圖書館工作的事情對他們來說更是天方夜譚。中國的圖書館系統且不論，北美圖書館里的圖書館員與圖書館工作成員們（Librarians），是一群地位不比教員教授們低的人。科研的基礎就是文獻與數據，而把這些文獻與數據帶給學生們的就是圖書館員們。文獻需要流通，這就涉及最基礎的前臺與流通管理人員。流通回來的文獻需要整理和維持，就是整架員的工作。文獻需要進新，但有限的庫存需要除舊，各學科圖書館員就要決定買什么，收什么進庫存，扔什么出去。數據庫需要更新與維護，就是編目成員，也就是我要負責的工作。任何一個環節出錯，都可能導致顧客無法獲得自己需要的文獻，影響其學習或者研究的進程。
這樣的屬性，就決定了圖書館兼職，是大學校內工作的生物鏈上環。大學內，研究生或者博士生可以擔任“研究生助理（Graduate
Associate）”來獲取學校提供的資金念書，但競爭激烈，而且不適用于本科生。而有一些工作只提供給相關專業，甚至是本專業的學生，比如體育專業的學生可以當健身教練，英語專業的可以幫人改作文。開放向最廣大群眾的工作，其實只有食堂、圖書館、宿舍、環境管理與各個辦公室。食堂是學生們的第一選擇，因為門檻幾乎沒有，收銀或者后廚刷盤子這種事情有時間就能上。工資就是最低工資7.5美元一小時，如果涉及到特殊技能，比如真正的烹飪可能會高一些，但就是有門檻的工作了。宿舍的話，說的好聽叫做協調員或者顧問，實際上就是學生宿管，處理雜七雜八的事情，有的時候要組織極有可能費力不討好的活動。這份工作也只適用于住校生，能申請的也僅僅是他所居住的那個宿舍。坐辦公室也是好活兒，清閑的話就是接電話和接待，忙一點就是書面工作，但是時間要求很死，缺乏靈活性。環境管理就是體力活兒了，剪草坪或者是衛生工作。除此之外也有學生駕駛員、快遞員等要求體力和駕駛技術的工作。
相較之下，圖書館就是個高級的地方了。雖說也有運輸、安保、搬運等重活兒，大多數工作都是室內作業，省力高薪。輕活的工種也很多，幾乎所有的部門都會有學生助理。我第一份應征的就是夜間的流通前臺，8.10美元一小時，唯一的要求就是時間。但是因為工作不收研究生而慘遭拒絕。第二份應征的是收藏品電子化助手，在漫畫博物館負責作品的電子化，要求熟練操作商用掃描儀等等，申請石沉大海。第三份，就是現在的這份9.5美元一小時的編目助手。除此之外見過的，就是安保與設施清潔、郵件與標簽助理、庫存管理助理、特定語種的書籍管理助理、特定圖書館的綜合助理，特別收藏處理助理等等。工資會以工作難度與要求區別，在每小時8.10美元到10.25美元的區間內浮動。在工資水平之外，不同的工作與主管還會對工時有不同的要求，有的可能會有特定的工作時間要求，而有的有最低工作時間要求，是技術要求之外最大的限制。
從下定決心找圖書館工作之后，我就會不時查看圖書館專門的工作招貼網站，看看有沒有適合的工作。但因為我課時太多，空閑時間有限，還缺少一些語言或者技術的能力，一直不能如意。這個編目助手的工作是與其他工作一起招貼出來的。當時還不太明白，但這個圖書館技術中心同時張貼出了不少同樣職位的工作，唯一的區分只是細微的要求、工時與工資。我按照本能選擇了工時最少，工資最高的那一個，寄出了自己的簡歷。從工作要求上看，這份工作的要求并不高，能力方面希望有雙語能力支持，技術方面就是搜索引擎與數據庫搜索的技術，只要細心，學習能力強，能獨立工作即可。
一周后，我收到了面試的機會。面試我的主管是一個看起來是華人的中年女性。在我的自我陳述之后，她主要確認了一下我對圖書館工作的了解程度和我的語言能力，讓我就承擔重復工作和細心兩方面綜合過去的經驗進行了闡述。后面就主要對工作進行了介紹，包括內容，提供的培訓與相關福利。緊張了小兩周之后，我就收到了夢一般的錄取通知。獲得了這份除了工作地點可以說什么都好的工作，成為了一名光榮的圖書館工作人員。
