在現(xiàn)今的社會(huì)中,我們出門可以不帶現(xiàn)金,但是一定會(huì)帶手機(jī)。而大部份人都會(huì)小心翼翼的保護(hù)自己的手機(jī)。美國創(chuàng)業(yè)家Curt Richardson 用「摔不壞的手機(jī)殼」解決了這個(gè)問題,讓他創(chuàng)辦的OtterBox 成為營業(yè)額高達(dá)10 億美金的公司。
創(chuàng)新點(diǎn):執(zhí)行長的工作,是建立良好的制度,讓制度管理公司,不是人。
1849 年,美國加州興起了一股淘金熱潮(Gold Rush),大約三十萬人從世界各地涌入,期待能夠一夜暴富。最后,真正發(fā)財(cái)?shù)奶越鹫吆苌伲琴u工具給這些淘金者的商人,都結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的賺了一筆,其中最出名的就是Levi's 牛仔褲了!
Curt Richardson 在這個(gè)每個(gè)人都有手機(jī)的年代也選擇了和Levi's 類似的策略。他不賣手機(jī),但打造可以保護(hù)手機(jī)的配件。這個(gè)做法讓他的小小塑料工廠,在不到30 年就成為了一家每年可以賣出價(jià)值10 億美金手機(jī)殼的公司。
本文4 大重點(diǎn):1. 遇到無法突破的瓶頸,就退回「車庫」重新開始。2. 一直為人作嫁,是無法掌握自己的命運(yùn)的。3. 很多時(shí)候,自己才是最大的問題。4. 仔細(xì)聆聽,才知道自己最厲害的不一定是對(duì)方需要的。
1. 遇到無法突破的瓶頸,就退回「車庫」重新開始
Richardson 成長于美國科羅拉多州(Colorado),他父親是一家教會(huì)的牧師。雖然身為牧師的兒子,但Richardson 卻不是一般人眼中的乖小孩。特別是在學(xué)業(yè)上,Richardson 功課一直不好,唯一例外的是在可以自己「動(dòng)手」的課中,例如:木工、機(jī)械等。因此,他從小就決定了以后要擁有自己的工廠!
Richardson 在中學(xué)畢業(yè)后,沒有聽從母親的愿望繼續(xù)念大學(xué)。他到了柯林斯堡(Fort Collins) 的技職學(xué)校,希望能夠?qū)W得有興趣的手藝。3 個(gè)月后,Richardson 發(fā)現(xiàn)學(xué)校沒有教他任何新知識(shí),而他每天只是機(jī)械式的操作不同的機(jī)臺(tái),所以決定要退學(xué)。
沒有大學(xué)學(xué)歷,也沒有工作經(jīng)驗(yàn)的Richardson于是去一家塑料工廠當(dāng)學(xué)徒,扎扎實(shí)實(shí)的從最基礎(chǔ)學(xué)習(xí)如何開發(fā)出塑料產(chǎn)品需要的模具。在工作了幾年存了一些錢后,Richardson決定要實(shí)現(xiàn)他小時(shí)的愿望,所以就買下了一家小小的塑料工廠,自己當(dāng)老板。
當(dāng)時(shí)21 歲的Richardson 沒想到的是,他其實(shí)只買了一份工作。因?yàn)椋粋€(gè)人要處理工廠的所有事情,從找生意、開模、生產(chǎn)、送貨,全都一個(gè)人做。而他發(fā)現(xiàn),如果他出去打工,搞不好賺得錢也不會(huì)比自己開工廠少!
日復(fù)一日的,Richardson努力的將工廠的規(guī)模做大,但很快的,他就發(fā)現(xiàn)自己墮入了一個(gè)循環(huán)。工廠的生意變好,他聘用更多的人,但成長到了某一點(diǎn),就陷入了瓶頸,最后倒閉。每次到了這個(gè)時(shí)候,Richardson就會(huì)啟動(dòng)他的「車庫」模式,辭退所有員工再從頭開始。
每次的失敗后,Richardson 都會(huì)做一些不同的嘗試,例如:從開發(fā)模具、進(jìn)口模具、設(shè)計(jì)代工、所有環(huán)繞塑料射出及模具制造的事,他都試過了一遍但依然沒有辦法找到任何能夠突破極限的方法。
2. 一直為人作嫁,是無法掌握自己的命運(yùn)的
在嘗試了不同經(jīng)營模式后,Richardson認(rèn)為這些失敗都是因?yàn)樘蕾噭e人。畢竟,他生產(chǎn)的都是別人的產(chǎn)品,甚至是別人家產(chǎn)品中的一個(gè)小元件。因此,對(duì)方的銷量不好,就會(huì)直接影響Richardson的生意。在1991年,Richardson決定做自己的產(chǎn)品,將主導(dǎo)權(quán)掌握在自己的手上。
Richardson 在閑暇時(shí)間常參與不同的戶外活動(dòng),他發(fā)現(xiàn)很多人在釣魚時(shí),都會(huì)用不同的方法確保自己的錢包、鑰匙、甚至香煙不會(huì)被弄濕。但是,生產(chǎn)釣魚用品的廠商卻只提供一些很大的防水箱(用來保存上釣的魚)卻沒有生產(chǎn)一些比較小的箱子來讓釣客放置其他的東西。
由于塑料產(chǎn)品是Richardson 的強(qiáng)項(xiàng),因此,他就開始設(shè)計(jì)一些比較小型,方便攜帶的防水盒子,讓從事水上活動(dòng)的人可以使用。因?yàn)樗H的毛是防水的,Richardson 的太太就建議將這些防水的盒子稱為OtterBox。?
最初,他設(shè)計(jì)了一個(gè)款式,然后帶到不同的博覽會(huì)中兜售。在得到一些詢問后,Richardson 開始增加了更多不同尺寸的盒子,也加入不同的顏色。Richardson 之后也發(fā)現(xiàn)很多人開始使用PDA(掌上型電腦),而且使用者會(huì)期望能夠在防水的情況下使用這些產(chǎn)品。所以Richardson 就開始為PDA 研發(fā)出新的產(chǎn)品線。
雖然OtterBox 的生意還可以,但它依然沒有擺脫過往Richardson 遇到的問題。它的發(fā)展也漸漸進(jìn)入了瓶頸。但是Richardson 在出差時(shí)讀的一本書,卻啟發(fā)了他。
3. 很多時(shí)候,自己才是最大的問題
在一次前往中國出差的途中,有位朋友送了一本名為《The E-Myth》(中文:創(chuàng)業(yè)這條路:掌握成功關(guān)鍵,勇闖創(chuàng)業(yè)路必須知道的「方法」與「心法」 !)的書給Richardson。在回程的15 小時(shí)航程上,Richardson 把這本書看完了,并深受啟發(fā)。他一下飛機(jī),就走到最近的電話亭中,打電話給E-Myth 的顧問公司,請(qǐng)求他們協(xié)助改造他經(jīng)營企業(yè)的方法。
這本書的內(nèi)容是在講一位熱愛烤餡餅的女生,決定要開一家餡餅店。結(jié)果他發(fā)現(xiàn)原本很擅長的工作(烤餡餅),變成了一個(gè)他知道怎么處理的工作,加上十幾個(gè)他根本不知道怎么處理的工作(經(jīng)營餡餅店)。漸漸的,創(chuàng)業(yè)的美夢(mèng)變成了每天處理不完的工作!
Richardson在這個(gè)故事中,發(fā)現(xiàn)了過去他面對(duì)的問題都是源自于他自己。他熱愛處理各種突發(fā)狀況,也以喜歡在解決問題后帶來的成就感。結(jié)果,他這位執(zhí)行長成了公司最重要的消防員,到處救火而員工在發(fā)生問題時(shí),只能等待他的指示。在這樣的情況下,每當(dāng)公司成長到他沒有時(shí)間處理所有的事情時(shí),就會(huì)陷入困境。
更重要的是,Richardson 在經(jīng)過20 年的努力后,已經(jīng)是一位40 歲的中年人了。他已經(jīng)沒有辦法再像年輕的時(shí)候一樣,擁有那么多的精力來處理公司內(nèi)發(fā)生的各種事情。因此,當(dāng)他看完《The E-Myth》后,就決定要尋求協(xié)助。?
《The E-Myth》的作者建立了一個(gè)顧問團(tuán)隊(duì)來輔導(dǎo)有需要的創(chuàng)業(yè)家。在了解了Richardson 的狀況后,他們派了一位顧問來協(xié)助Richardson。對(duì)Richardson 來說,E-Myth 團(tuán)隊(duì)的幫忙是他能夠成功的重要關(guān)鍵之一。一直到了今天,他依然認(rèn)為當(dāng)年付出的每小時(shí)500 美金的顧問費(fèi)是物超所值的!
在顧問的協(xié)助下,Richardson了解到公司需要一個(gè)穩(wěn)定的系統(tǒng)才能順利的營運(yùn),而他身為執(zhí)行長的工作,不是在營運(yùn)公司更不是救火,而是建立這個(gè)系統(tǒng)讓一般員工在沒有他的干預(yù)下,也能夠完成自己的工作。
在和顧問的討論中,Richardson 發(fā)現(xiàn)他和公司都在做太多的事情了。它們不但要設(shè)計(jì)新產(chǎn)品,而且還負(fù)責(zé)生產(chǎn)以及之后所有的銷售相關(guān)工作。因此,在2001 年Richardson 決定專注在產(chǎn)品設(shè)計(jì),將他最愛的生產(chǎn)全部外包。
在改變了經(jīng)營模式后,OtterBox 漸漸的開始突破以往的困境,朝正面的方向成長。
4. 仔細(xì)聆聽,才知道自己最厲害的不一定是對(duì)方需要的
OtterBox 的改變正好搭上了行動(dòng)裝置的普及。藍(lán)莓機(jī)(BlackBerry)、iPod 等行動(dòng)裝置都為OtterBox 提供了不少的商機(jī)。Richardson 第一筆百萬美金的訂單,就是來自AT&T 售賣的藍(lán)莓機(jī)。
Richardson 在美國CES(消費(fèi)性電子展)中遇到了美國電信公司AT&T 的主管,于是就向他展示OtterBox 的藍(lán)莓機(jī)保護(hù)殼。當(dāng)這位主管知道每個(gè)保護(hù)殼售價(jià)是49.95 美金時(shí)嚇了一跳,因?yàn)楫?dāng)時(shí)市面上賣的保護(hù)殼,都在5 到10 美金之間。
但是,他依然愿意在AT&T 的門市為OtterBox 進(jìn)行3 個(gè)月的試賣,看看成效如何。結(jié)果,試賣只維持了3 天就結(jié)束了,因?yàn)镺tterBox 手機(jī)殼大受好評(píng),3 天就將所有存活銷售一空。
當(dāng)時(shí)OtterBox的保護(hù)殼都是防水的,直到知名五金百貨公司Home Depot(家得寶)向它們購買藍(lán)莓機(jī)保護(hù)殼讓賣場員工使用。當(dāng)時(shí),管理層都非常喜歡OtterBox的產(chǎn)品,因?yàn)樗麄儾辉傩枰獮閱T工摔爛藍(lán)莓機(jī)而煩惱。但Richardson發(fā)現(xiàn),一般員工都不喜歡使用這些保護(hù)殼,因?yàn)樗恐亓恕.?dāng)Richardson向他們解釋這是因?yàn)楸Wo(hù)殼防水時(shí),賣場員工告訴他:「這是賣場,我可不需要防水功能!」
這件事不但讓Richardson 了解聆聽客戶的重要,更啟發(fā)了新一代的產(chǎn)品,輕盈防摔的「防御者系列」保護(hù)殼。而這個(gè)系列一直到今天依然是OtterBox 最暢銷的系列之一。
真正令OtterBox 快速成長的機(jī)遇是在2007 年,第一代iPhone 的面市。iPhone 改變了整個(gè)行動(dòng)裝置產(chǎn)業(yè),讓手機(jī)變得更普及也讓保護(hù)殼的需求倍數(shù)上漲。而OtterBox 靠著站著巨人肩膀上的優(yōu)勢(shì),生意更是蒸蒸日上。?
今天,OtterBox已經(jīng)成為了一家擁有超過550員工的國際,每年的營業(yè)額更高達(dá)10億美金。但是,Richardson沒有將獲利當(dāng)成公司唯一的目標(biāo)。每年,OtterBox都會(huì)關(guān)門休息一天,讓所有員工參與社區(qū)公益活動(dòng)以回饋社會(huì)。因?yàn)镽ichardson相信:「想要人家怎么對(duì)你,就應(yīng)該要怎么對(duì)人家。」