“文有太極安天下，武有八極定乾坤”是乾隆的一句話，本意并非在于頌揚武術，說的也不是“八極”二字，只是后來被習武的人常拿來引用，就成了武術圈內人的一句俗語。這句話也碰巧形容了兩種武術截然不同的特點：太極至柔，所以取了“安”字，八極至剛，所以取了“定”字。
今天，喜歡中國武術的多為上一代人，相比于看著金庸小說長大的父輩們來說，我們這一代人受西方文化的影響，比起那些表述語言玄之又玄的大師們，我們更愿意相信健身房的教練和手腕上跳動的科學數字。
網絡上嘲諷中醫和氣功的段子很多，我們與中國傳統文化里“中醫”、“太極”、“氣功”的唯一接觸就是父母朋友圈里紅黃配色的閃圖，與微博上那些健身房里身材標致的男神女神反差強烈。跆拳道經過極為愛護自己傳統文化的韓國人加工后，因與韓劇相融，引得跆拳道館在中國廣受關注，卻少見國內中國傳統武館的興盛。
其實相對于健身、瑜伽，太極拳更能由內而外的塑造和成就女性。我的師父就是女性，我從小在她身邊長大，師父就是這樣的一個女人：
待人溫柔和藹，無論遇到什么事，嘴角總帶著微笑，無論坐、臥、行，腰板都永遠端端正正，一頭長發或傾瀉至腰、或高高扎起，到了打拳的時候眉宇中卻透著與平常不同的剛勁和堅毅。她就是練了一輩子太極拳的女性，有著太極拳外在的柔美溫婉，也承載著太極拳內在的堅毅。
我喜歡在四周安靜下來的夜晚，站在落了一地粉紫色花瓣的大樹下，雙眼低垂，氣沉丹田，起勢。身體隨著動作的開合而緩緩舒展，眼睛順著手勢所及之處向前望去，白天里的煩躁都隨著一招一式的動作化解開來，直到慢慢消失，直到跟自己的內心和解。
白天里的雜事散去，才有了契機跟自己的身體對話。我能感覺到疲乏僵硬的脊椎自然向上伸展，能感覺到肩膀於結的氣血漸漸通暢，能感覺到酸痛的腰椎順著邁出去的左腿向前拉伸，能感覺到悶了一天的胸腔痛快的吸進了一大口帶著一縷花朵甜香的空氣......
太極拳和健身操和舞蹈和瑜伽都不同，比起其它運動，它像一塊玉，溫潤可親，你帶著怎樣的身體素質來，它都歡迎你，你可以在短時間內輕易上手；但如果你愿意深入研究，它承載著五千年文化的沉甸份量，等著你慢慢了解。
宗師張三豐在武當山創立太極拳時，說太極拳“欲天下豪杰延年益壽，不徒作技藝之末也."。雖是拳法，卻不為傷人防身。
太極拳的精神氣脈來源于道教，《道德經》里說：“人法地，地法天，天法道，道法自然。”道教強調的就是天人合一、效法自然的觀念，太極拳亦是如此。
“遠取諸生，近取諸物，象其形，取其意，學其長，利其用。” 太極拳對生物的效仿如“白鶴亮翅”、“野馬分鬃”、“金雞獨立”......都是對于萬物的致敬，太極拳也由此達到與自然合二為一的狀態中。
“上善若水，水利萬物而不爭。”應該是對于太極拳的最為契合的比喻。其中，吳式太極拳則最像這上善之水。沒有花哨的震腳、沒有激烈的節奏，從頭至尾步調始終如一、沉穩樸實。不給身體帶來負擔的同時，又能使每一個骨節都得到自在的舒展。
梭羅在《瓦爾登湖》里這樣說：“假如人們能過宇宙法則規定的簡樸生活，就不會有那么的焦慮來擾亂內心的寧靜。”太極拳亦是帶我們回歸內心。我在想，如果梭羅那個時候能接觸到中國的太極拳，必然是會學一學的。
“拳為小道，而太極大道存焉。” 拳是一類運動，而太極文化則與中國傳統文化一脈相承。年輕人學習太極拳，不是為了要成為拳打得有多漂亮的一個人，而是在這傳承了數千年的技藝中，學到教養，風骨，耐心和沉著，最珍貴的是，學會與自己的身體融洽相處，體驗這功利世界里難得的淡泊寧靜之法。
