在這里把周公排在世家的第三，其實如果單從個人的角度考慮，周公旦應該排在第一，這位也是孔子極為推崇的人物，但是從國家的角度來看，魯國要排在吳國和齊國之后，因此司馬遷將周公排在了世家的第三。
周公旦是周武王的親弟弟，素有賢名。周公旦的功德大致有四：一是輔助武王得天下，二是代理成王治天下，三是制定周禮，四是勸王向善，功成身退。
一、輔佐武王得天下
大家對武王伐紂的大多數來自封神演義或者電視劇，其實這和正史是有很大差距。除去神仙妖怪的因素還原歷史的本來面目，姜子牙的很多功績其實不過是把一個群體的智慧集中到了一個人的身上而已。牧野之戰中起到決定性作用的除了率先沖去敵陣的姜子牙，還有運籌帷幄決勝千里的周公旦和召公。
武王伐紂的誓詞就是周公旦所做，名為《牧誓》載于《尚書》。誓詞分為兩部分，第一部分列舉了紂王的種種作為，包括寵愛妲己，酒池肉林，殺害忠良，不敬鬼神等等，營造了一種“人神共憤”天怒人怨的氛圍。第二部分說明了武王伐紂是替天行道，以有道伐無道，同時嚴明軍紀，明確賞罰的原則做到思想上的統一。
紂王死后，周武王問群臣如何處置紂王的兒子武庚和殷商大奴隸主和貴族，他首先問到了姜子牙，姜子牙說全都殺光就好了，問到召公，召公說有罪的殺沒罪的不殺，武王都不太滿意。最后武王問到了周公，周公說：“讓殷人在他們原來的住處安居，耕種原來的土地。爭取殷人當中有影響有仁德的人。”周公這種給以生路，就地安置，分化瓦解的政策，深得武王的贊許。同時周公主張給受到殷紂迫害的人平反昭雪，從而贏得了殷人的支持，武王得以四海歸心，這全是周公的謀略。
不過這里面我發現了另外一個問題，就是周公旦其實不是武王最信任的人，因為在武王的心里排在第一位的是太公望即姜子牙，第二位是召公，第三才是周公旦，這從武王提問的順序就可以看出來。其實武王對周公旦這個同母所生的弟弟是有忌憚的，在他的心中最信任的是太公望和召公，周公旦只能排在第三，這和能力無關，因為周公到的見識明顯高于前面兩位。
二、代理成王治理天下
武王消滅殷商成為天子后，也消耗掉了全部的精力，在位三年便病重不治。周公旦為了武王恢復健康，向天祈禱用自己代替武王受過，想以此來為武王換來健康，寫在那個年代是十分可貴的，因為那個時候人們有信仰，能夠拿自己的健康來換取君主的平安是不多見的，因為其他人即無心也無力。
武王病危時曾把周公旦叫到床榻之畔，說自己的兒子年幼不足以威懾群眾，恐周天子不穩，要周公旦繼承大統。周公旦為了天下安危，為了大周的基業并沒有過多的推辭，毅然決然的肩負起興周的重任。但是周公旦還有兩個哥哥，他們不滿周公旦繼位，便聯合紂王的兒子武庚造反。
面對危難，周公旦先解決內部問題，因為自己繼位太公望和召公頗有微詞，他首先表示自己不過是臨危受命，為了大周的天下，待成王成人后便會還政于成王，得到了太公望和召公的支持。在內部達成一致后，周公旦舉行東征，出征前進行了占卜，發布了《大誥》。看到了吧，周公旦出兵前總是會先在輿論上造勢，做到出師有名。
周公討平管蔡之后，乘勝向東方進軍，滅掉了五十多個國家，西周的勢力延伸到海邊。
三、參與制定了禮樂
禮樂所要解決的中心問題是尊卑貴賤的區分，即宗法制，進一步講是繼承制的確立。通過總結夏商在繼承問題上的經驗，周公旦主持制定了一系列的制度來完善這套體系。
“禮”強調的是“別”，即所謂“尊尊”；“樂”的作用是“和”，即所謂“親親”。有別有和，是鞏固周人內部團結的兩方面。簡單點說就是要尊卑有別，長幼有序，同時要人與人之間和睦相處保持社會的穩定和周人內部的團結。周公旦制禮作樂，一方面是在總結前人經驗的基礎上加以系統化，另一方面也是周人具體實踐的總結。
四、勸人向善，功成身退
周公旦在平定天下，制定了完備的制度體系后，在執政的第七個年頭正式將權力完全移交給成王。在移交權力后，周公旦還心存社稷，給成王獻計獻策。指出天子要關心百姓疾苦，要避免奢靡保持勤儉，這樣才能了解底層民眾的需求，太安逸和貪圖享樂會誤人誤己，最后導致敗亡。
對待建議和抱怨要保持一顆平常心認真的分析原因，而不是怨恨，貿然行事，濫用刑法，這樣會把越來越多的矛盾和沖突集中到自己的身上，影響自己的判斷，同時讓自己身處險境，對自己和國家都是極為不利的。
周公旦在勸誡自己的兒子時，曾經語重心長的說，自己在吃飯的時候如果恰好有賢能之人來見，他會立即停止吃飯去迎接賢者，教導孩子一定要尊敬人才，只有掌握了人才才能治理好天下。
一個人的歷史，一家之言。
