楔子
? ? ? ? “快看那顆星星，好亮啊！”葉紫蘇輕快的聲音傳來。
? ? ? ? 曲瀾天抬頭，除夕喧鬧的爆竹炸響在江南寧淡的夜空，掩住了靛藍星河上恬然明晰的光亮。
? ? ? ? 絢爛的不真實。
? ? ? ? “呀，都放煙花了，那爹娘和伯伯他們肯定已經在找我們了，快走吧！”葉紫蘇一拉曲瀾天的手臂，從后山坡上站起。
? ? ? ? 臨走前，他回頭一瞥。當一切落盡繁華，依稀的云氣中，那顆星光華依舊，但也僅是一瞬，一瞬過后，它又隱于蒼茫的云海之中，就像夜色下出來換氣的長鯨，漆黑的脊背劃過海面，繼而消失于深海不見，始終看不真切。
? ? ? ? 那是在重逢前，他與葉紫蘇相處的最后一段時間。
第一章
? ? ? ? 尚是正月初五，年味正濃，那已經年過六十已近半昏的皇帝竟忽然特下一旨，著那已留在江南十年，近乎被人遺忘的姑蘇縣令曲寧曲聞齋遷任京都左扶風，即刻就任，一應家資物什皆由州中府兵后繼送達。
? ? ? ? 時間倉促，竟連與友告別亦不得，無奈之下，曲寧只得草就別書一封，托人付予姑蘇主簿葉齊，遂通知妻楊氏，妾柳氏，嫡子曲瀾天明早辰時出發。
? ? ? ? 江南的冬不似北方的寒且燥，潮而洌的晨風又似清晨時分最能給人一種刺骨之感，直直地穿過蔽寒衣物，砭人肌骨。
? ? ? ? 曲寧一行人趁著寒風漸緩，于城外官道踽踽而行，隨身除了一路盤纏，只有一把家傳古琴“流鳴”懷抱于曲瀾天懷中。其余皆由州中府吏逐漸裝遷，緩緩隨來。因此此時只有曲寧、曲瀾天，及兩位夫人共坐的一輛馬車，共三名護衛罷了。
? ? ? ? 江南河網密集，姑蘇城外離城最近的河流距城不過兩三公里。兩位夫人步下馬車，隨曲寧父子一同登船，將行未行，遠處傳來馬蹄極速踩踏在枯草上的聲音，只見遠處潑喇喇的一匹駿馬飛馳而來，霎時便到了岸邊，來人收韁停馬，正是姑蘇主簿葉齊。
? ? ? ? “修吾賢弟何必親至？”曲寧看到葉齊，不禁問道，心里卻是暖烘烘的。修吾是葉齊的字，取自《大學》“古之欲明明德于天下者，先治其國。欲治其國者，先齊其家。欲齊其家者，先修其身”。
? ? ? ? “聞齋兄將遠遷，為弟的能不相送？”
? ? ? ? 兩人在船頭岸邊拱手行禮，遙相呼應。
? ? ? ? 遠遠的一曲竹笛傳來，裊裊的，似要勾起人心中最深的一響低嘆，竟熏得人鼻子發酸。
? ? ? ? 曲瀾天循著笛聲望去，遠處，她一襲白衣，站在江南的冬季，卻如梅雨時的青梅酒一般，醉人心脾。
? ? ? ? “紫蘇?！彼h遠的望著她，不辨容顏，卻知是她。他揭開包住古琴的油布，盤膝坐下，隨著她的笛聲和了起來。
? ? ? ? 那是一首江南的民謠，曲瀾天奏琴而放歌，“為卿立志兮游四方，游四方兮暫別?！?/p>
? ? ? ? 這本是男子遠游前與女子的離別之歌，歌詞悲涼而繾綣，本應由成年男子緩緩而歌，而此刻此景，由剛剛變音的曲瀾天唱，那男子低沉的嗓音混著一點清脆與青澀未脫，竟是說不出的含蓄與悵惘。
? ? ? 為卿撫琴兮長吟，吟罷盡瓊芳；
? ? ? 為卿跋山兮涉水，為卿建功兮立業；
? ? ? 建功業兮歸故鄉，歸故鄉兮伴卿長；
? ? ? 為卿采蓮兮田田，蓮田田兮憂心忘。”
? ? ? 琴曲未止而笛止，最后一句，是從葉紫蘇口中傳出。不知為何，她輕輕的聲音沒有因為距離而隨風散去，反而伴著風清冷的傳進每個人心里中：
? ? ? ? “憂心忘兮莫相忘，緩緩歌兮執手望?！?/p>
? ? ? ? 歌聲與曲聲消散，沉默良久，曲寧致禮道：“如此，別過?！?
? ? ? ? 曲終，人散。
第二章
? ? ? ? 三年后，姑蘇。
? ? ? ? 正是人間五月，雖是暮春，但春色卻稠而厚，晴煙漠漠柳毿毿，此時的江南，仍是無數文人墨客心中的桃花源。
? ? ? ? 馬車夫殷勤的挑開車簾，恭敬道：“公子，臨街茶樓到了。”
? ? ? ? 臨街茶樓是姑蘇最大的茶樓，雖然名字有些俗，但確是一塊響亮的招牌。各色茶葉次第更新，更有招牌碧雨綠茶，只有此茶樓可得，只在三四月供應，取去年雪水及初春的雨水煮茶，從采到制到煮，都有專門程序，專人負責，不知多少人就為了一壺碧雨綠茶不遠千里趕來。
? ? ? ? 更為出名的是三樓杏雨春望堂，那幾乎是全天下所有說書人夢寐以求的舞臺。
? ? ? ? 江南人聽說書，不似帝都永安的嘈雜熱鬧，多講些如江南般恬然的花前月下，山水畫意，須十七八個少女持箜篌、揚琴、琵琶和著；也講王朝更替，英雄史詩，只著一人一架古琴，斷斷彈來，方得解個中風味。觀眾在下面大廳或一旁雅座聽，偶有交流，但極輕。聽到好處便齊聲道一句：“好！”講的神飛，聽得盡興。
? ? ? ? 曲瀾天應了車夫，步下馬車。三年的時光讓他腿去了少年的稚氣，卻也并無多大改變。如今他十七歲，面白無須，星目高鼻，一襲白衣，眉毛淺淡而微彎，更讓他多出了一絲想讓人親近的感覺。他仍帶著他的“流鳴”古琴，只在腰間多了把佩劍，背后多了個書囊。仿佛這三年的時光他只是出城買了把劍，幾卷書，轉了一圈，又回來了。
? ? ? ? 他扔下給車夫的小費，大步走進茶樓，立刻有小廝上前，熱情招呼。
? ? ? ? “二樓杏雨堂，我要一個雅間，一壺碧雨。”曲瀾天吩咐
? ? ? ? “好嘞，”伙計應著，“今兒個客官來的巧，二樓說書的是謝二爺。”
? ? ? ? “謝二爺么......”曲瀾天自語道，慢慢回憶起三年前印象中那個清瘦老人。
? ? ? ? 謝二爺的真名無人知曉，只知他姓謝，家中排第二，他是說王朝演義的。能憑王朝演義的在清淡的江南說出一批聽友的，他是頭一個。他說書有邪氣，無須借助他人，只自己擱架古琴，興起時撥兩聲，自有一股沉郁或激昂。能一口氣說上兩分鐘，滔滔不絕報出幾十個人名字號，絕不出錯。人們聽他說書時喝茶，能喝出一股子醉意，所以人們都愛稱他一聲謝二爺，這是人們對一個行業匠人的尊重。
? ? ? ? 曲瀾天走進雅室，那個熟悉的聲音驀的傳來，像是闊別多年的老友，有些蠻不講理的闖入耳朵。講的是本朝開國演義《四海臨劍錄》，周圍一疊聲地叫好，掩不住那說書的聲音，滄桑中又透著一股子仿佛要證明自己不忘初心的清亮，一下子把曲瀾天的心帶向三年前。他品下一口碧雨，有點澀，像帶著江南的煙雨氣。入了喉才覺滿口清香，又像極了雨后草木的味道，一點點地，勾著他浸入回憶中去。他坐在茶樓上，有晚風敘舊。是三年前的風啊，他想著，任它穿樓而過―――――也是春天，三年前剛立豆蔻的紫蘇，與稚氣未脫到自己，最喜歡來的，也是這臨街茶樓吧。
? ? ? ? 三年的時光太漫長，漫長到連人的記憶也不牢靠，只有臨別那驚鴻一面的朦朧晦澀一直不曾忘記。閑暇時，曲瀾天偶然會憑著自己的印象勾勒出那絕美的容顏。
? ? ? ? “紫蘇……”他輕喃，心尖有些熱，他不禁又自書囊中取出那封信，輕輕摩挲，不期然地回憶起臨別時父子間的對話。
? ? ? ? “嗯，子滄，如今你也長大了，可以立家了，不知是否有了心儀的女子？”父親呼著曲瀾天的字，顯出一股認真的意味。
? ? ? ? 聞得此語，曲瀾天心中驀地漫出那個女子，竟似是要直接跳出至眼前來般的急切。
? ? ? ? 曲寧似是了解他心中所想，緩緩道：“我自離了姑蘇已有三年，故人故地，甚是想念。我且修書一封，給你葉齊叔，你替我走一遭。他女兒葉紫蘇，是與你青梅竹馬的，不如就聘了這門親事，趁我和你母親身體尚健，早日迎娶入門?！?/p>
? ? ? ? “多謝父親操心。”曲瀾天抬頭，眼中閃出明亮的光。
? ? ? ? 他緩緩喝下最后一杯碧雨，添了三次水，茶味已經淡了。外面謝二爺仍講著斷壁殘垣，天光云影。曲瀾天聽著那個蒼老的聲音吟出那含蘊蒼涼的詩：“牧童敲火牛礪角，誰為著手復摩挲？日銷月礫就埋沒，六年西顧空吟哦。”（出自韓愈《石鼓歌》）沒有史官會記下英雄的愛恨情仇。血淚消融，只有淺淡的幾行年月日，再讓后世的人們從字里行間找出滿紙的金戈鐵馬和掩埋的血，歷史總是如此殘酷，只有說書人的緩緩道來，才說出了人性的善惡美丑，才能給人生一個展望或回顧的空間。
? ? ? ? 曲瀾天步出茶樓，背后兀自血月蒼涼，歲月綿長。
下一章：江南綰（2）
