鄭和下西洋時，最長的一次曾歷經三年的時間，船上不僅帶著專門的醫生和大量必備藥品，為了保證在海上有充足的新鮮蔬菜和水果，還隨船攜帶了部分的盆栽蔬果，還把家禽帶上船，在船上圈養起來，一備需要時所用。即使策劃的如此周到細致，仍有一些人因為水土不服而喪命。

在海上不同于陸地，人的生命時刻都有遭遇風險的威脅，我們可以設想一下，如果我們是獨自一個人漂流在海上，在極度缺少水源和食物的情況下，還可以活下去嗎？能活多久？

潘濂在1818年出生于海南的一個農民家庭，自小在海邊長大的他，能如一條魚般自由的在海里穿梭，從18歲開始，他就在船上打工，1939年二戰爆發，英國需要大量的海員用以海運物質，潘濂便在“貝洛蒙”船上當了二等侍應生。

三年后，也就是1942年11月3日這一天，“貝洛蒙”被德國潛艇上的兩枚魚雷擊中，潘濂眼疾手快忙穿上救生衣，在船上的鍋爐爆炸前跳入海中。僅僅兩分鐘時間，貝洛蒙就全部沉入大西洋海中，共有53人失蹤。

幸免于難的威廉漫無目的的在海上飄了兩個小時候后，看見不遠處有一塊木筏，就滿懷希望地游了過去，等他上了木筏后，在上面找到40升的淡水、還有一些罐頭、餅干等食物以及其他日用品。

威廉不知道自己何時才能獲救，更知道，僅僅這點東西，決不是可以維持生命的長久之計，他就自己另想辦法，把電筒里的線搓成一股，用彈簧擰成魚鉤拿來釣魚，看到釣上來的一點小魚，他又把船上的鐵釘擰成魚鉤，果然，鐵釘能釣上的大魚是小魚的五六十倍。在海上下雨的時候潘濂就把船頂帆布上的雨水接下來用以飲用。

為了能活著回到大陸，威廉想盡一切辦法，然而，一次無情的暴風雨掀翻了小木筏，將他辛辛苦苦積攢下來的所有魚干和水，全部葬送到了海底。

為了活下去，他在抓到一只海鳥后，自己吃了一部分，然后用另一部分做為誘餌去釣鯊魚，這是一種極其危險的操作，大家都知道鯊魚的厲害，一旦失手，就會把性命賠進去。

然而餓壞了的潘濂，已經顧不得那么多了，幸運的是，他竟然真的釣到了一條幾英尺的小鯊魚，他把鯊魚打死，用鐵片刨開鯊魚的肚子，吸鯊魚的血止渴補充能量，把魚肉風干成肉條作為食物。

潘濂在海上孤獨漂泊的日子，嘗盡了心酸，更見識了一些人的冷漠和無情，他在海上曾看到船只和飛機路過，便大聲呼喊向對方求救，